浴桶里的热水正袅袅蒸氲着白色的雾气，顾照之闭目养神地靠坐在水中，任由一双柔白嫩滑带着香气的手在自己肩颈处轻缓游走，渐渐地，他感觉到这双手有些若有似无地不规矩起来。

    他笑了笑，开口时语音带了丝慵懒沙哑地道：“你到底是在给我去乏，还是想让我更劳累些？”

    论按摩，秦氏的力道自然不如张氏拿捏得好，可她向来醉翁之意不在酒，因此听到顾照之这么问，她反而窃喜，含羞带娇地说道：“世子爷久在外征战，妾身心里不知多记挂，不过是行随意动罢了。”

    顾照之睁开眼，隔着热气看见她一张桃花似的脸，心中微动，抬手捏了捏她小巧Jing致的下巴，笑道：“你这番‘行随意动’，可真与这身打扮不配。”

    秦氏知他是在调侃自己今天这故作素净低调的姿态，见时机恰好，也顾不得去擦脸上被他沾上的水，半个身子都趴了下来紧紧贴在他背上，有一搭没一搭地帮他擦洗着，声音软糯地在他耳畔吹着气：“妾身也想穿世子爷最喜欢看的玫红色来迎接您，可……怕夫人不喜欢。”她说着，偷眼看了下顾照之的表情，见他垂着眸像是注意力在别处没发现她话中的重点，便又续道，“原本那日在大慈寺妾身因那朵送子金莲的事就惹了夫人不高兴，这些时日我也认真反省过了，夫人顾着安国公府的颜面才没有继续罚我抄经，但妾身自己也不能不识好歹，不领她这份情。”

    言罢，她又放轻了些语调，似颇为自责地说道：“其实妾身也不该偏在今天把世子爷请过来，只怪自己终是不识大体，放不下私心。”

    顾照之握住了她游移的手，若随意般道：“脚长在我自己身上，我来你这里自然是因我愿意来，你不必想太多。”

    秦氏温顺低眉，掩住唇边暗笑，轻声应道：“是。”

    “不过，”他言语间笑意虽未褪，但话锋已是一转，“你倒确实是应该反省。”

    秦氏一时没有反应过来：“嗯？”

    顾照之转过脸看着她，缓缓说道：“夫人毕竟是夫人，你怎能与她相提并论。”

    秦氏蓦地呆住，待明白过来他的意思，顿时僵了神色：“我、妾身不敢，妾身只是……”

    只是她还未来得及解释，外间已隔着门帘传来了他身边侍者的声音：“世子，宫中宣召。”

    顾照之闻言，目光中不见半点意外之色，只淡淡一弯唇角，便应道：“进来。”说话间已放开了秦氏的手。

    感受到他的拒绝之意，秦氏蓦地一震，绷紧身子立刻低头跪在了地上。

    从人推门而入，只用眼风一扫，便目不斜视地径直快步朝屏风前走去，伸手取下了早已备好的干净衣物。

    顾照之起身从浴桶中走了出来，也没去看跪在地上的秦氏，背身边由着随侍伺候擦拭更衣，边说道：“既然你有心修身养性，那也不必停了抄写，这一个月就不要到处走动了。”

    秦氏攥紧了手指，面带惶色地低低应道：“是。”

    顾照之也不再说什么，等穿好衣服整理完仪容，便转身举步径自离开了听月楼。

    ***

    宫里召见的消息来得突然，但算一算，却是差不多刚好是在晋王面圣之后。

    大盛朝以武立国，自萧氏一统南北开国以来已历经了两代国主，如今在位的天丰帝膝下共有六子七女，太子萧弘虽是已逝的正宫皇后所出，但因天丰帝对皇后之死心有芥蒂，所以朝臣皆知他这些年来对太子的态度亦相当微妙。现今刘贵妃得盛宠，其所出的三皇子晋王也深受以右丞相上官博为代表的军中一系拥护。

    而左丞相吕通虽是文官之首，这些年来也一直倾向于拥护太子正统，但他能力平平，性格又板正懦弱，根本无法与上官博等人抗衡，加上其已年迈，许多事更是有心无力。

    这次天丰帝竟然让晋王随大军出征，许多人早已暗中揣测这或许是圣上打算让晋王借此机会建立军功，以备取代太子之需。

    母族势弱，随臣力薄，父心已偏，甚至连太子本人这些年都显得是那样如履薄冰——怎么看这番局势，东宫颓败都已是迟早的事。