伊绵没有回头，望着敞开的窗墉发呆。

    雨棠站在她面前，斟了一杯热茶递给她。伊绵接过，却因不仔细，洒了热水在裙裳处。

    “小姐！”雨棠轻唤女子，“这样下去可不成。太子殿下走了那么久，您便失神落魄了这些时日，若是殿下回来看着，定是要责罚我们的。”

    伊绵叹了口气，低下头，心脏像是浸润在苦水里一样，涩得发慌，连点喘息的空气都得不到。

    雨棠用棉帕擦拭伊绵裙裳间的水渍，便见裙裳的水痕越来越多，一点一滴落下来。她疑惑地抬头看去，便见伊绵忍不住双肩的颤抖，哭得厉害。

    太子殿下不在，屋里的人慌了神，在门外候着的雨兰急匆匆地看见雨棠用口型说话，让她去找吴远。

    待吴远来，伊绵终于止住了眼泪。

    “小姐。”吴远在旁处俯身站定。

    伊绵道，“可有什么消息传来？”

    吴远道，“上一次的消息乃是五天前，即便是驿站行了方便，下次也应当还要过些时候。”

    伊绵期待的眼睛暗下去。

    吴远劝道，“殿下这几次的信中都说一切安好，小姐何不放下心，等殿下回来。”

    伊绵点点头，让众人退下，兀自去了床上小憩。

    她夜里难以安眠，喝了安神药才能勉强睡些时候，这时有些乏力。

    侧身躺在鸡翅木床上，她盯着青色床幔，伸手搅着上面的流苏，心里总是浮现宁之肃的样子。

    从前在身边的时候还不觉得，如今人一走，那些表情，动作，背影像是画册似的，在她脑海里打转。

    男人走之前的某个夜晚，她噩梦惊醒，梦见苏库lun一仗输得彻底。她被男人搂在怀里，只听那清冷中带着些许怜惜的声音响起，“不会输，便是输了，也送你们一家三口走，不会有任何事。”他那时笃定的语气让伊绵安心不少。

    可伊绵现下想来，心里却酸涩难忍——

    她从未问过一句，那他会如何。

    这男人纵然恨她，欺她，迫她，可也爱她，怜她。

    伊绵放下手，闭紧双眼，在心中强迫自己一定不能哭，一定等着他回来。

    午眠后，伊绵乘马车独自去看望爹娘。马车外，宁之翼站在墙角，看她一个人独自撩开车帘，进了车厢。二十余名侍卫在吴远的带领下跟在后面和两侧，防卫周全，警惕十足。

    他观察这么些时日，突然发现了些了不得的东西。

    —

    伊绵孝顺惯了，纵然这些日子发生了这么多事，待她到了伊荣正和夫人面前时，仍是集聚了心力，将淡笑挂在嘴角。

    伊家的两位近来素食淡茶，并未因身份从高处跌落尘埃而时常哀叹，反倒庆幸一家三口可以时常团聚。

    伊荣正在正厅里碾香，见夫人从门外走进来，像是邀功一般道，“夫人，老夫听你的吩咐，将这梅花碾成粉状，你来瞧瞧！”

    夫人见伊绵在窗墉处的矮榻上坐着，纤手搭在方几上，对着棋局发呆。

    她朝女儿的方向对老爷使了眼色，伊荣正看着，放下手中的木锤，有些担忧。夫人朝他摆摆手，自行往女儿处走去。

    她双手搭在伊绵的肩膀上，轻声问了句，“绵儿在想什么？”

    伊绵吓了一跳，看见是母亲，方才拍拍胸口，回，“没什么？”又问，“父亲可是将梅花碾好了？母亲夜里多有咳嗽，梅花入药是极好的。”

    伊夫人笑笑，“太子自那日以后，未再来过。”

    伊绵目光有些躲闪，没有说话。

    “可是和他闹别扭了？你这段时日清减不少，脸都瘦了，还要在我和你爹跟前撑着笑脸怕我们担心，但我们做父母的，哪儿能不知女儿的情况。”

    许是母亲慈爱的目光让伊绵感觉到温暖，她鼻头一酸，眼眶中霎时便蓄积了热泪，从里面挤着掉出来。

    “这是怎么了？”伊夫人感觉事情棘手，目光有些严肃，“可是太子对你做了什么？”

    “不是！”伊绵立即否认，“他很好。只是……只是……”

    宁之肃离京的情况不能随意与人说，为了防着有心人，林大人甚至寻了相似身形的男人来假扮太子，往返别院。

    但伊绵不愿爹娘误会了他，只道，“他这段时日有事缠身，十分辛苦，女儿心疼他……”说到最后，已是哽咽到不能言语。

    伊绵拿手帕将其盖在脸上。伊夫人有些愕然，看女儿哭得双肩耸动，竭力压抑声音，手帕上不多时便氤氲开一大滩深色的痕迹。