其实所有人都知道，黄知桥是想在这个当口，让大家选举自己为商会会长。

    说实话，商会会长一职劳心劳力，辛苦异常，陈映声在位时，无事不亲力亲为，像个老妈子似的夙夜难息，这帮骨干都被惯得娇气了，哪里吃得了这样的苦？

    但反过来想，在这个以乐为尊的国家里，商会会长至少在经济上，是一人之下万人之上的存在，谁又没有点虚荣心呢？这样想来，处理事务的那些苦倒也没那么难受了。

    众人来到大厅依然按照往日的位次坐好，会长的位置上却是空缺。

    黄知桥站起来对大家一拱手：“大家知道，会长本就约好了昨日请大家来商议商会之事，不料竟就在这当口发病过世。”他假模假样地按了按眼角，“陈会长去世，是商会的不幸，更是乐国的不幸。”

    “但商会事务繁忙，不可一日无主，今日请大家来，便是想发动选举程序，推选出下一任会长。”

    此时商会里年级最大的吴坊主轻咳一声道：“黄干事所言极是，但商会规章记载，启动选举需半数以上的干事提议。咱们一起一共九人，那就需至少五名的干事提议，并且给出候选人选，不只是否还有干事也有此意？”

    黄知桥胸有成竹地看了眼在场的干事，当即便有四人站了出来，附议他的提议。

    黄知桥哈哈一笑：“如此来说，推选程序这便开始了。小弟不才，也在商会做了近三年的干事，平日和陈会长相处，受益良多。今日商会有难，小弟愿勇扛重担，为大家服务。”

    一番话说得冠冕堂皇，其中的野心却也暴露无遗。

    那四位干事当然是连口称赞，愿意推举他为会长。

    剩下的四位干事没有做声，吴老先生与对面的陈老交换了个眼色，他们得到消息太晚，得知陈映声去世消息之后，本以为会长会有指定的接班人选，因此昨日去吊唁时坚持要让陈夫人表态。没想到陈映声去世太急，竟未留下遗言，只能按照商会规章办事。而黄知桥早就布置好了人手，眼看着这商会会长便要落入黄知桥之手，却碍于规章，反对也无济于事。

    几乎不费吹灰之力，黄知桥就已经得到了多数票的同意。

    他志得意满地笑了两声，还谦虚道：“多谢大家，黄某才疏学浅，如今得大家信任，大感惶恐……”

    他深吸了一口气，正要再往下说，却听见门口一个女子的声音传来：“既然惶恐，那就不要当了嘛！”

    众人悚然回头，却是杜如芸走了进来。

    这女孩今日穿得鲜艳，秋水色的襦裙上是大红金丝的夹袄，头上金钗镶红宝石步摇，将一张小脸映衬得华贵异常。

    黄知桥被她打断，一脸不悦地看着杜如芸道：“今日是商会商议事情，你杜家早就被开除在外，这里没你说话的份！”

    杜如芸不以为意，娇声笑道：“黄坊主这就说得不对了，如芸刚才在外间，听见今日是商会会长推选，本想等结果出来再来求见新的会长，可惜啊，如芸随便听了两句便觉得这推选不合规程。虽然我杜家已不在商会，却依旧以乐都商会为荣。为了维护我乐国商会的权威，我也不得不入内打断了呀！”

    此话一出，厅里的干事们纷纷议论了起来，黄知桥更是气得吹胡子瞪眼睛，喝道：“怎可能不合规程，半数以上干事提出推选，候选者得到半数以上票数，即可成为商会会长，你说，哪里不合规程？”

    杜如芸嫌弃地眨了眨眼：“黄坊主说话不必这么大声，如芸还年轻，耳朵好着呢！有理也不在声高是不是？”

    说完她对着会长的那把空椅子福了一福：“托前会长的福，如芸也是见过商会规章的，我记得，商会推选有一条，便是要在当地官差的见证下进行，以免有人徇私舞弊，但是……”她妙目一转，“我好像没看见这里有官差啊！”

    吴老和陈老此刻点了点头道：“确实是有这么一条。”

    黄知桥被她这么噎了一下，一时无语。

    商会规程中确实有这么一条，是在那届徇私舞弊的会长下台后，官府强行加上的，便于官衙的监督和管理。但后来这么多年来，商会一直平安无事，三年一换届，不论是连任还是换人，都是商会自行决定，衙门也懒得派人来，大不了在换人之后，新会长去一趟京兆府，走个形式，做个登记就行了。