大约四五人，都是十五六岁的样子，个个容颜秀美眉目如画。

    为首的女子屈膝福了福，朗声道：“恭贺国公夫人寿诞，愿夫人喜乐平安！”

    秦老夫人道：“且捡你们熟习的曲子随意奏来，唱好了有赏。”

    灯光渐远，赏荷亭却骤然亮起来。

    那几人坐在亭中石凳上，没用别的乐器，只用了琴、尺八和檀板，先奏一曲《江南春》，曲调悠扬自湖面传来，沾染了水汽的灵性，格外温润。

    为首女子一边起舞一边低yin唱和，声音空灵，又带了种莫可言说的软媚，极为动听。

    一曲罢，奏一曲轻快的《寒鸦戏水》，再一曲应景的《鹊桥仙令》。

    女子轻唱，“何如暮暮与朝朝，更改却、年年岁岁。”

    词句表达了牛郎织女一年只能相聚一次的遗憾与伤感，可何文隽却是英年早逝，从此再无可能见到他。

    杨妧心中悲怆，一股酸辣的热流迅速冲上来，瞬间盈了满眶。她忙垂下头，掏帕子摁了摁眼角，可泪水怎样也止不住。

    楚映疑惑地问：“怎么了？”

    杨妧揉着眼睛道：“进了沙子，疼得很。”

    秦老夫人瞧见，连忙道：“可别揉，看揉坏眼睛，回去用水洗一洗。”

    杨妧趁势站起身，青菱随后跟了上去。

    转个弯，明亮的灯光已经消失在身后，杨妧停住步子，泣声道：“青菱，我想找个没人的地方待会儿。”

    霜醉居是不能回的。

    屋里丫鬟好几人，难保会传进张夫人耳朵。

    张夫人的生辰，杨妧放着上好的筵席不吃，却找借口给没有丝毫血缘关系的义兄哭丧。

    大多数人忌讳这个。

    而园子里，时不时会有婆子提着风灯巡夜，被人瞧见也不妥当。

    青菱想一想，“要不去绿筠园的假山？那儿偏僻，有时候婆子偷懒就不过去巡视。”

    两人正往绿筠园走，听到身后有声音道：“四姑娘。”

    却是蕙兰，不知道什么时候跟了来。

    蕙兰道：“我知道有个地方，任是谁都不会去，你们跟我来。”

    当先走在前面。

    杨妧跟青菱对视一眼，跟在她身后。

    走不多远，到了角门处。

    “今儿吃酒，为了进出方便，我跟婆子讨了钥匙来。” 蕙兰掏钥匙开了锁，将她们引至演武场。

    演武场尽头是间兵器库。

    蕙兰推门进去，打亮火折子点燃了油灯。

    只见墙上挂着弓、案上支着剑，墙边一排排竖着长枪，枪头用乌铁打制而成，在昏黄的灯光下幽幽发着寒光。

    更有斧钺剑戟，在地上投射出零落而散乱的影子。

    青菱不由自主地哆嗦了下，扶住杨妧的臂弯，“姑娘，咱们还是换个地方吧？”

    “没事，我自己在这里，你们出去吧。”

    杨妧抬头瞧着墙上的强弓，还有两柄长刀。

    静深院的墙上也挂着刀，刀柄上缠了块已经发黄的白布。闲暇时，何文隽会直直地盯着那柄刀看。

    想起何文隽，杨妧心底泛起强烈的痛楚，她弯下腰，痛哭出声。

    不加压抑的哭声传到外面，青菱微阖了双眼，片刻睁开，拭了拭眼角的泪，问道：“蕙兰姐姐怎地不坐席了？”

    蕙兰轻笑，“我倒是想回去，那道煨熊掌还没吃够呢，可世子爷朝我直瞪眼，我哪能坐得住？”朝兵器库努努嘴，“四姑娘怎么了？”

    “姑娘的义兄，就是济南府的何公子，前几天故去了，姑娘今儿刚收到信。”

    蕙兰问：“是何文隽？我听世子爷经常提起这个名字。”

    青菱点点头，“这几个月，就属何公子写信多，每月至少两封，都是厚厚的一摞。姑娘接到他的信，总会高兴地看半天……姑娘不容易，前几天又被杨太太叫去数落了大半个时辰……在府里都不加遮掩，若是在济南府指不定会怎样呢，说不准棍子都抡上了？”