屋外的雨还在下，细细密密，斜飞到廊下。

    褚宁被年前的一场风寒耗损了身子，比往年要怕冷些。

    婢女金珠怕她着凉，给她披了件斗篷。

    斗篷边缘镶了圈雪白狐毛，簇着褚宁瓷白的小脸，愈显得她面容姣美，好似早春抽芽的一簇新桃，说不出的娇丽动人。

    不过她现在眼眶泛红，像是被风雨攀折过似的，多了几分可怜，纤弱楚楚。

    瞥见褚宁眼里潋滟的水光，金珠的心口堵得难受。

    高嫁侯门是福，可于小娘子而言，又何尝不是飞来横祸？

    她拍了拍褚宁的肩头，安慰的言语略显苍白：“小娘子莫怕，船到桥头自然直，只要心诚，佛祖就一定会保佑我们的。”

    褚宁不想金珠多担心，闷闷地嗯了一声。

    心底却想起了佛堂所求的下下之签：她的前方哪是桥头，分明就是深不见底的断崖，再往前，便是粉身碎骨。

    压下满腹的愁绪，褚宁在金珠的陪同下往庙外走去。

    灵感寺建于前朝，地处城外的南山之巅，偏远僻静，本来鲜有人问津。

    后来，前朝的某位公主病重，是当时的灵感寺主持为其诵经祈佛，保佑了公主痊愈，才使得现在的灵感寺闻名当世。

    也正是因为这桩往事，褚宁才不辞辛苦地赶到了这里，希望佛祖也能庇佑褚家。

    眼下将至日暮，香客们或是留宿，或是离开。

    褚宁吃不惯素淡的斋饭，便在金珠的陪同下往庙外走去。

    ***

    她们穿过冗长的游廊，恰巧碰见了一个相熟的人。

    “这不是镇北侯府的陆夫人吗？”迎面走来的人是清平郡主的表妹，礼部侍郎郭谦之女，郭沁柔。

    世家贵女满头珠翠，莲步款款，端的是举止优雅、仪态大方。

    褚宁很羡慕——

    长安城的贵女，连走路都可以这样好看。

    她强打起Jing神，低唤了一声：“郭娘子。”

    郭沁柔不喜欢这个飞上枝头的商户女，便是褚宁如今的身份高她一截，她也没摆出什么恭敬的态度。

    “陆夫人这是来为镇北侯抄经祈佛的？”郭沁柔问。

    褚宁捏紧袖角，微不可查地点点头。

    “巧了，我也是陪清平郡主过来，替侯爷求平安的。”郭沁柔固了固发间的银簪，道。

    谁料到了寺庙以后，小沙弥竟引着她和郡主去了不同的禅房。

    眼下抄完了经书，她便要去寻郡主一道离开，没想到运气这么背，竟在半路和这个商户女狭路相逢。

    一旁的褚宁笑得有些牵强。

    ——替侯爷求平安。

    那她们此行的目的可是全然不同。

    褚宁的心底有些发虚，便寻了个托词先走：“我大病初愈，身子还有些不适，就先回府了，还请郭娘子代我向郡主问安。”

    她自认为全了礼数，但落在郭沁柔眼里就变了味。

    没等褚宁走远，郭沁柔便攥紧了手里的绢帕，气狠狠地说道：“她以为她是谁啊，在我面前摆什么架子。真当自己飞上枝头，就能变成凤凰了？”

    她的婢女跟着附和道：“就是，装得这么清高，也不知道当初勾引侯爷时，都是些什么丑态。凭她那个身份，给侯爷做妾都不配。”

    “最讨厌这种坏人姻缘的狐媚子了……要不是当初她横插一脚，圣人就给镇北侯……赐婚了……”

    风将她们的声音送到耳畔，一字一句，格外清晰。