香桃佯嗔，“祖母，你这是爱屋及乌。”

    一句话逗得祖母和宁远夫人笑出了声，三人一路相谈甚欢，氛围很好。

    进了宫门，高墙阔瓦沉沉压下来，每个人都是一脸的凝肃。

    香桃虽是第一次进宫，却也没露怯，步履沉稳的跟在祖母和宁远夫人身后，规规矩矩的给太后行礼磕头。

    太后一身暗红色龙凤衮服，头戴九凤衔珠桂冠，斜倚在上首的御座上，声音里尽是懒慢，“什么风把宁远大师刮来了？”

    “儿臣想母后了，自然就来了，难道母后不欢迎？”宁远夫人佯嗔看着太后。

    太后朗声大笑，手指点着她道：“你呀，一口的伶牙俐齿全给了母后，我可听说你讲佛的时候很是温煦。”

    宁远夫人轻笑，“还不是因为我和母后亲近。”

    太后点头，“嗯，这话我爱听。”说着她一抬眉，目光落在后面跪着的香桃身上，“这位可是怀瑾的小娘？”

    香桃听太后把话头转到自己身上，忙行礼道：“启禀太后，妾身正是。”

    “哦，听说怀瑾为了你，把柳霜霜送回了曹家？”太后眯着丹凤眼，语音里带着一丝的严肃。

    殿内几十双眼睛齐唰唰看向香桃，柳霜霜是曹丞相的侄女，送去国公府又被送回来，太后能咽下这口气？

    香桃记得上一世，众人对柳霜霜颇为忌惮，以为她是太后党埋在国公府的眼线，可是她自从进入国公府后，并没有什么小动作，爱恨情仇都摊到明面上，实在不像是眼线，更像是推出去的靶子，在掩护其他人。

    曹家官场沉浮几十年，也不会派这么张扬跋扈的人当眼线。

    香桃心里有底，也不惧太后的问题，据实把当日的情景学了一遍，又道：“将军略作惩戒，让她去佛前诵经，不想柳姑娘却出言顶撞。”

    白马寺的事一出，太后正对佛法感兴趣，听到此处，微微蹙眉，目光有意无意往下一扫，“心思不纯，去佛前诵经也未尝不可。”

    她手一挥，“你们都入座吧。”这件事就算是揭篇了。

    可是，接下来，太后的话有意无意往白马寺引，三番几次都被宁远夫人轻松化掉，当着一众命妇贵人的面，太后又不好直接问香桃“天眼”的事，此事只能暂时按下不表。

    慈宁宫谈话结束之后，太后移驾宣政殿，众人亦跟着过去。

    宣政殿内，金丝绒红毯两边已摆好了一个一个的食案，受邀的臣子和夫人同坐一个食案。

    夏渊的位置在左手第一排，紧挨着皇帝，右手第一排则是曹笠，紧挨着太后一侧。

    祖母指了指夏渊，示意香桃快过去，香桃点头，从人后绕到夏渊桌前。

    夏渊神色淡淡，示意她坐下，她敛衽坐在一边，目光不经意扫到对面，整个人瞬间愣住。

    曹笠身边坐着的竟是她兄长发誓非她不娶的姑娘，莫欢然。

    她心里战栗，手里的帕子几近搅碎，脑中盘旋着一个念头，上一世兄长入狱，和她是否有关？

    夏渊感受到她的异样，垂眼过来，“你怎么了？”

    香桃死死盯着对面的女子，问：“她是谁？”

    “曹笠新纳的小妾。”夏渊说。

    第27章 共饮　　他垂眸浅饮了一口碗里的酒，胸中……

    香桃心口一颤，她做了曹笠的小妾？

    她讶然朝对面看去，莫欢然正好看过来，两人的视线在空中一撞，莫欢然立刻转脸。

    她显然是认出了香桃。

    莫欢然和兄长青梅竹马，心意相通，去岁香桃回侯府的时候，兄长无意中说起，待他考上武状元，就去莫府提亲，这眼看着武状元应试在即，他要娶的人却做了别人的小妾。

    香桃心里一阵揪痛，如果哥哥入狱也和她有关，那对他也太残忍了。

    夏渊见她神情郁结，死死盯住对面的女子，凝眉问道：“你们认识？”

    香桃收回视线，敛目道：“是个故人。”

    忽然殿内响起一声长音，“陛下驾到，太后驾到。”

    元丰帝和太后自屏风一左一右走出，分坐上首两端。

    太后衣饰华丽，火红的金绣霞披拖了三尺长，她坐下的时候，带起一阵翻滚的香风，夏渊微微侧过脸，香桃从他低垂的眸子里捕捉到一丝转瞬即逝的厌恶。

    夏渊不喜熏香，而太后，似乎特别喜欢香，她想起刚才慈宁殿里，烟雾缭绕，香气扑鼻，熏的人有点窒息。

    太后又看到香桃，显然是特别高兴，命旁边的内监把桌上的一碟玉露糕赏给了她，香桃遥遥的朝她拜了拜。

    开宴前，元丰帝和太后分别致辞，说了一些符合时令的吉祥话，底下群臣家眷齐声附和，气氛相当之热烈。