明惠郡主不知为何，总觉着她父王那声叹息有些意味深长，亦有些感伤。

    从前他们出京游历，也曾经邀请过小姑姑一同去。可小姑姑每回都拒绝，宁肯日复一日地留在公主府。

    那时父王也会叹息一声，却不会似方才那样，带着点儿感伤的意味。

    明惠郡主张了张唇，可话到嘴边却问不出口。

    她知晓的，有些事她不能问也不该问，迟疑片刻后，终是闭上了唇。

    却说酒肆那头，明惠郡主几人一走，姜黎便拉着霍珏回永福大街去了。

    难得他休沐这日不忙，自然是要多陪陪她的。

    哪曾想二人刚回到霍府，都还未行至月门呢，何舟与何宁便齐齐上前，说有事要禀告。

    霍珏瞧着小娘子略略失望的脸色，握了握她柔软的手，提唇笑道：“你先回寝屋，我一会便来。”

    姜黎失望归失望，却也不会打扰霍珏谈正事，点点头便兀自往寝屋走。

    她前脚刚走，何舟后脚便开口道：“禀告主子，次辅大人今日一早去了和鼓大街寻秀娘子，二人说了好一会的话。另外，薛世子让属下转告主子，盛京有他看着，乱不了，主子放心前去青州便可。还道暗二大人就在青州，定国公府在青州的暗卫皆可听候主子差遣。”

    青州一行，实属意外。

    霍珏原以为凭他的资历，鲁伸并不会派他去。倒是没想到朱毓成与宗遮费一番口舌之后，竟能说动鲁伸。

    这对他来说，委实是意外之喜。

    霍珏听罢何舟的话，便微微颔首，将目光挪向何宁，示意何宁有话快说。

    何宁心神一凛，赶忙上前道：“葛老从西域回来了，如今人已经回到了白水寨。葛老说他幸不辱命，带回了主子想要的那味……药。”

    霍珏目光骤然一深，道：“你跑一趟白水寨，将那药取回，好生看着。”

    何宁忙应声退下。

    -

    和鼓大街。

    金乌西沉，暗沉沉的光将天边的云层烧出一层瑰丽的红。

    小月坐在门槛上，望着院子里那棵光秃秃的枣树，目露不安。

    今晨见着了那位大人后，夫人便将自己关在厢房里许久了，连午膳都不吃。

    说来，夫人回来盛京之时分明是心事重重的，可自打去了“状元楼”后，她便一日日地开怀起来，慢慢变回小月记忆里那位爽朗的侍郎夫人。

    今日夫人出门时还同她说，杨掌柜盘下了状元楼隔壁的两间铺子，准备扩张状元楼，到得那时，便要她做个二掌柜的。

    夫人说到兴致时，唇角的笑容比外面的日头都要灿烂，然而在瞥见外头的马车后，那笑容便像六月的疾风骤雨，说散便散。

    小月认不出那马车，却认出了坐在马车里头的人。

    那人从前去过侍郎府，是大人的同科。

    夫人不喜大人喝酒，可只要那位大人一来，她却是会允许大人喝点小酒。

    夫人还曾经笑着同小月说，都说酒逢知己千杯少，你们大人呀难得有一个说得来话的人，今儿要多给他们炒两个下酒菜。

    只不过后来大人入了刑部后，那位大人就再也不曾登门过了。

    夫人也不再说起那位大人。

    小月并不知道，当初余秀娘在和离后曾经与朱毓成见过一面。

    余秀娘从前叫虞秀芸，当初将虞秀芸这名儿换成余秀娘，还是在户部任职的朱次辅亲自给她改的户籍。

    说起来，余秀娘在嫁人之时便已经想好了要改姓，但那样的行为，不管是过去还是现在，都会被人视作大逆不道。

    她在银月巷本来名声就不好，泼辣不孝，若是再摒弃父亲的姓氏，怕是旁人的唾沫星子都能将她淹死。

    余秀娘不怕旁人骂她辱她，却怕自个儿不孝的名声会影响到齐昌林的仕途，也因此，心底虽然抵触父姓，却还是忍着没改。

    直到后来和离了，自立女户之时才一并将名儿彻彻底底换了。

    那时朱毓成曾问她：“嫂夫人要改户籍，可是因为齐兄？”

    余秀娘性子太过刚烈，和离后改名换姓，想要同过去划清界限，倒也不出乎朱毓成意料。