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    偌大的院子，种满了常青乔木。明明是萧瑟的秋日，可庭院深深，绿意如云。

    然在这一片绿意中，却有一株被大火烧掉一半却又断木重生的异木棉。

    霍珏静静望着这株异木棉。

    说来，这异木棉还是从前祖父亲自栽下的，只因祖母爱这树上开的花。

    原以为那场大火后，这里本来什么都不剩的，却不想，还有一棵死后逢生的树。

    明明伤口早就成了一团乌黑的碳灰，可在那死气沉沉的黑碳里偏偏横生出一截枝桠。那枝桠奋力往外生长，寻着光，寻着雨露，竟真叫它生出了绿叶。

    这是死亡里孕育出来的生机。

    霍珏摘下头盔，缓步上前。

    掌中绿叶分明稚嫩柔软，却在这萧萧寒秋里，别有一番傲骨峥嵘。

    “主子，凌若梵到了。”何宁上前悄声道。

    霍珏淡淡收回手，转身望向来人。

    上辈子，凌若梵与秦尤害死褚世叔，青州军尽数落于凌若梵之手。凌若梵凭借在青州立下的“功劳”，步步晋升，回到盛京便成了正四品通政司左通政。

    霍珏曾远远望着他从金水桥缓缓行过，周身气度温润如玉。

    那时他听闻此人在青州之时，便爱手执一把素色折扇，头插木笄，与人一壶清茶，论天下论苍生。

    曾经的大哥便是如此。

    可凌若梵到底不是大哥，大哥从不在他那折扇里镀金，也从不在木笄里镶玉。

    大哥那把素色折扇是阿姐与他做的，头上的那木笄亦不过是自己的练手之物，正是因着是阿弟阿妹亲手所做之物，这才日日夜夜携带于身。

    霍珏冷淡的目光缓缓扫过凌若梵腰间别着的扇子，长手一掠，指尖便多了一片叶子，随即轻轻一弹，枯叶成刃，无声无息地划破空气，“叮”一声击落那把扇子。

    “青州的卫大公子卫彻，岂是你这宵小之辈能学？”

    凌若梵身体一震，方才只觉一道劲风从腰间擦过，快得他甚至没看清眼前这男子是用何物击下他的扇子的。

    他豁然抬眼，那双与凌叡生得极其相似的凤眸定定望着霍珏，明明这人说话的声音平静得听不出半分喜怒，那双黑沉沉的眼也无波无澜。

    可一与他对视，凌若梵便有一种头皮发麻的惊惧感。仿佛自己站在他面前，不过就是一只邯郸学步的可笑蝼蚁。

    “你是何人？”凌若梵眉心紧蹙，“你可知我是谁？这左参议府岂是你们想闯便能闯的地方？方才你们说秦将军通敌卖国，可有证据？况且，便是秦将军做了卖国贼，又与我何干？”

    霍珏不作声，只微微垂眼，从何舟手里接过一把长剑。

    凌若梵目光从那把泛着冷光的剑，一寸一寸挪到霍珏的脸。

    不得不说，这人生得极其俊美，凌若梵自诩自个儿也是个难得的美男子，可同眼前之人相比，饶是他再自负，也不得不承认，他的确比之不及。

    然外貌不过是其次，最重要的是此人身上那种的风华。

    那大抵是一种……父亲希望从他身上看到的东西。

    父亲自小就对他寄予厚望，他识的每一个字都是父亲手把手教的。

    那时父亲常常同他道：“总有一日，凌家会在我们父子二人的手上再度发扬光大！”

    此次青州事败，父亲定然要失望了。

    这念头刚起，他眼底的懊恼尚未散去，胸口骤然一痛。不过一个呼吸的功夫，那人手上的剑便以迅雷不及掩耳之势，刺破了他的心脏。

    凌若梵不敢置信地瞪着霍珏，万万没想到此人竟然敢杀他！

    霍珏望着凌若梵，道：“本官乃都察院监察御史霍珏，左参议凌若梵勾结南邵，伙同大将军秦尤，欲祸乱青州，置青州百姓、大周疆土于不顾。人赃并获之下，此二人却拼死抵抗，不欲回京受审。本官既然身负皇命，今日自是要替皇上依法斩杀逆贼，以护大周边关之太平！”

    凌若梵嘴唇蠕动，想扭头去喊身边的暗卫救主，却只看到一张张嘲讽的快意的脸。

    胸口雪白的衣裳很快被鲜血染上，“扑通”一声，他跪倒在地，抬起眼一脸怨毒地盯着霍珏。

    他何曾拼死抵抗，不欲回京受审？

    分明是眼前这人要趁机杀人！

    “你……血口喷人，父，父亲，会替我，报，报——”