内监跪在地上深深叩首，汗顺着脸颊一缕一缕往下淌。

    “……回陛下的话，是。”

    皇帝抓起手边一个青玉的砚台就砸了下来，怒叱：“朕养你们作何用处？！”

    玉器飞溅而起的碎片划伤了那内监的手，他仍讷讷不敢回话。元吉上前，悄声与皇帝说：“陛下再罚他也无济于事，魏大人那边，不是还闲着？”

    皇帝看看元吉，再瞥一眼殿下跪着的施刑内监，冷哼一声，拂袖而去。

    “给魏澜三天，三天之内，还查不出虎符的名堂，朕要你们全部人头落地！”

    天子一怒，伏尸百万，流血千里。

    没有人怀疑皇帝的话，是以失圣心没两日的魏澜，重新被请回慎刑司主事。

    囚室的锁打开，“啪”一声轻响，旋即是牵动锁链的声音。

    宁晚心下意识朝着光源睁了睁眼，她头上的血淌下来凝固，糊住了半边眼睛。

    在不清晰的血色里，她恍惚看见门口站着的，好像是她心里的那个人。

    魏澜挥退随从，反身关好囚室的门。

    宁晚心费力地睁着眼睛，看他亦步亦趋来到自己身前。

    “真是你啊……”说话对于宁晚心来说已是极废体力的事情，她嘴唇干裂，说话间又有血珠溢出来，可她还是轻轻地笑出声，“不是跟你说，不要管的吗？”

    魏澜不答，冷冷地看了她一会儿，缓缓走近。

    宁晚心见他拨开碳炉里的铁钳，恍然失笑，“你奉命来拷问我吗？没关系的，我大概知晓这些东西都是怎么用的，我不害怕了……”

    宁晚心合眸，觉察到魏澜的气息靠近，可预想中的疼痛并未传来，一个咸涩的吻落在她唇上。不知是沾得血，还是别的甚么。

    魏澜手上什么也没有，他张开双臂，连着刑架一起，把他的小姑娘虚虚地抱在怀里。

    她见过魏澜很多情绪，气急的时候，不耐烦的时候，然而他大多数时间都平淡自持，眼神中带着嘲弄，与他自己气质浑然天成的睥睨神态。

    可这一次，他抱着宁晚心，不教她看到自己的脸。

    “很疼吧。”魏澜的声音还和之前一般好听，可宁晚心听出来他的声音发着抖。

    这些刑具都是魏澜惯用过的，甚至很多他自己也遭过，他知道甚么感受，所以很难形容自己当下的滋味。

    宁晚心眼眶骤然红了，但还是笑着说：“我不疼。”

    然而她还是有点遗憾，她的手被紧紧绑在刑架上，不能伸出手，拍一拍魏澜的背。

    魏澜说：“你说不要杂家管，杂家成全你。”

    宁晚心笑着说：“好。”

    魏澜呆了两个时辰才走，宫人去时宁晚心已经昏死过去。

    第二日，魏澜在同一时间来到囚室，同样呆了两个时辰。

    第三日，是皇帝给的最后时限。

    众目睽睽之下，魏澜领着咸福，推着一箱子令人闻风丧胆的刑具进了宁晚心所在的囚室。

    他这一次只留了一个时辰，出来时一边擦着手上的血，一边淡淡说：“收尸。”

    咸福低垂着头，面上不忍一闪而过。

    魏澜问出了虎符所在，帝心大悦，并不强求宁晚心死活。

    然后还不等他动作，当夜，御林军和皇城内的人里应外合，一路通畅直逼宫廷。

    院落外滔天的火光，将黑夜映照如白昼。

    魏澜毫不在意。他靠在藤椅上，看宁晚心送给他的画。

    第一张是在内务府，他不放心宁晚心自己，带着她一块儿理事。宁晚心兴起作画，在他袖口画了一串红豆。

    当时魏澜只当是修饰，并未如何在意。

    厮杀的声音不绝于耳，魏澜恍若未觉，翻开了第二幅画。

    第二幅画是他以为宁晚心骗他负气，她为了哄人送了他，上面是一朵兰花落在青竹脚边。