忠勤伯夫人本是冷眼旁观这一场闹剧，闻言先是一喜, 猛地坐直身子, 而后脑中闪过一些念头, 让她逐一压下，笑意也淡了下去。

    安大少爷在京城世家子聚集的安庆书院读书，只等今次恩科就要下场了。这日不是安大少爷休沐的日子, 可家里出了这么大的事情，他如何能坐得住，更别说还有那位大人的授意……是以他告假归家，就是为了了结此事。

    安大少爷看也不看哭哭啼啼的孙姨娘一眼，朝父亲母亲见礼之后，开门见山地道了自己此行回府的目的。

    忠勤伯耐着性子听了大半，旁的都未入耳，最后就剩下“请父亲告老归家”几个字如雷贯耳，双眼瞪得溜圆溜圆, 一口气没喘匀把自己呛得够呛。

    “你……你……”忠勤伯指着他的手都是抖的：“你如此忤逆……”

    “老爷！”忠勤伯夫人厉声打断他，自己皱着眉, 显然对儿子所言亦有疑虑，但她是绝不能让忠勤伯这话说完的, 自己的儿子尚未入仕, 忤逆一词，绝不能落在她儿子身上。

    安大少爷却不甚在意，跪在下首, 脸上甚至有淡淡的嘲讽，他直言道：“父亲这些年，‘宠妾灭妻’四字虽不至于沾上后二字，可对偏房的宠爱却是实打实的。母亲仁慈，孩儿不计较，这才容得孙姨娘和庶妹嚣张行事，惹上祸端。”

    忠勤伯脸上青白交替，却一句分辨的话也说不出。

    “这事不独是她们二人之过，父亲您的纵容，我们大房的忍让，一并促成这一切。我们全家都难辞其咎，走到如今这一步，或许就是我们的报应……”

    “老爷，老爷您可千万别听少爷一面之词啊……”孙氏听安少爷前几句话还以为这位少爷大局为重，为了府上的颜面保住自己，听全了后面才知晓，他哪里是要保人，是要把她们母女扫地出门。

    “大少爷，妾身与您素来无仇无怨，您如何要害我们母女二人，可怜你小妹妹命苦，先皇刚去，家里又容不下她，这是断了她的活路啊……”

    安少爷并不理睬她，一双清明的眸子直直看向忠勤伯：“儿在书院，对朝廷内的风声多少也是了解一些，父亲真以为，您不主动告老，就不至于丢了差事？若真有那么简单，儿今日还会跑这一趟吗？”

    忠勤伯嘴角抽搐两下：“你是说……”

    “您认为，朝堂动荡会止步于此吗？恐怕不是。有时候，急流勇退未尝不是幸事。”安少爷道：“选择已经交到我们手上了，是否弃卒保车，如何抉择，还要看父亲。更何况，府里之所以走到今日这般局面，还请父亲思量缘故。”

    忠勤伯这会儿也平静下来，缓缓吐出一口浊气，“依你之见该如何？”

    “孙氏教养子女无方，本应休离出府去……”

    “……天呐！”孙姨娘瘫软在地，竭力哭喊：“少爷这是铁了心不给我们活路了……”

    安少爷瞥她一眼，淡淡说完未全之语：“念在膝下有所出，夺侧室名分，进祠堂。”

    这已经算是手下留情了。孙氏闻言狠喘了一口气，心心念念：留得青山在，不怕没柴烧。然而接下来安少爷所言，宛如晴天霹雳，轰得她再也说不出话来。

    “忠勤伯府庶女安岁禾，大胆妄言，居心叵测，残害皇室，我忠勤伯府历来清白，断不能容如此心思不正之人，即日起从安家除名，安岁禾自此，死生与我忠勤伯府再无瓜葛。”

    孙姨娘无关紧要，安岁禾却是不可能善了的。

    孙姨娘膝行至安少爷身边，苦口劝道：“少爷您也算是看着岁禾妹妹长大的，从府中除名，可是要了她的命去了，您如何忍心啊……”

    忠勤伯夫人面容僵了片刻，目光也落在儿子身上。

    她并非单单对这对母女心软，更是怕自己的儿子因此沾上不好的名声。

    “是不是……”

    然而安少爷始终不为所动，他冲着母亲坚定地摇了摇头，看向犹豫不决的忠勤伯：“并非儿不愿意顾念骨rou亲情，可是庶妹在外行事，何曾顾念过骨rou亲情？可有一点顾念过我们府上的死活？”

    忠勤伯并非世袭罔替的爵位，到了安岁禾嫡长兄这一辈，能继承下来的功名寥寥无几，能庸庸碌碌，不求有功但求无过地当个富贵闲人已经相当难得，忠勤伯夫人怎能容忍安岁禾母女二人搅得她的孩儿不得安宁。想通此事，忠勤伯夫人再软的心，也硬成了十分。

    ……

    内务府里，小内监四下看看，凑到魏澜身边如此这般一说。

    “急流勇退？”魏澜哼出一声笑来，“安勤伯这个儿子，倒是个聪明的。”

    小内监不敢接话，自退下。

    咸福上前，给魏澜添了杯温水，也笑：“如此不枉费大人让人提点他那几句。”

    “杂家可不是提点，杂家都是为了自己的私心。”