明蓝知道他这是在故意贬低自己，避免她想起自己寄人篱下的身份。他想告诉她，她与他之间，在人格上是完全平等的。至于际遇，他们各自被命运拨弄，她和他比谁又比谁好多少呢？她的心又暖又痛，抱住他的膝头痛哭。他的手掌温柔地覆盖在她的后脑勺上，柔软而炽热。

    那年，她十七岁。那个时候，江淮的话不多，可待她却是暖暖的。她觉得出那份暖，和后来的疏远冷淡迥然不同。当然，除了她到江家的头一年，他对她极为排斥，后来的他对她从来谈不上有什么不好。只是，也许是突然、也许是慢慢地，他离她又远了。他依然和她说话，却不再谈心。

    三轮车沿着秋盆河缓缓前行，停在了一户越南传统式样的庭院前。店招牌是中文的两个颜体字：“垂云”。明蓝下车后付了车资，便往里走。

    看得出这房子的第一进被装修成一间茶室。纯木结构的建筑，雕花的飞檐向上微翘，颇有几分古意。看得出来，这不像是今人刻意仿古的建筑，倒确是有些年头的老房子了。三面开窗，通风敞亮，其中一边的飞檐下竖着几根廊柱，长廊里也和屋内一样摆上了桌椅。空气中既有茶香、也有咖啡香，混在一起竟也极为融洽。这也不奇怪，如同越南的城市街头常见的法式殖民风格的建筑，也常与当地人自建的窄窄瘦瘦的楼房相邻比肩，非但不觉得杂乱无章，反而别有一番韵味。

    要不是有江淮交待的事在身，她还真想悠悠然地在这里喝上一杯滴漏咖啡再走。这些年，她一个人外出闲逛的时间极少。不止是因为江淮需要她的照料，潜意识里，她也在自觉或不自觉地惩罚自己。她让自己不得闲空，不允许自己有过多可自由支配的时间。她把生活的重心，几乎全部放在江淮的身上。要不是这几年，江淮身边有了时薇，她的存在对他有时反而成了一种打扰，她几乎是与他形影不离的。

    她没有坐下来，而是直接把信封拿给一个服务生看，用英语问她她要找的人是否住在这里。服务生的英语还不错，显然明白了她的意思，告诉她“先生出去了”。

    明蓝问她，先生大概什么时候能回来？对方答：晚饭前通常会回来的。又说可以帮她转交信封。明蓝想也没想便婉言谢绝了她，江淮的原话是要她亲自把帖子送到，她就只能亲手把东西交到对方手上。

    ——她不需要知道这帖子的收件人有多重要，也不需要问江淮为什么要她这样郑重其事地亲自送帖，她只要把事情办好就是了。

    就在明蓝犹豫到底是在这家店里点杯咖啡坐一会等那个人，还是出去走一走晚点再过来的时候，那个服务生主动告诉她，先生其实就在河对面的一间铺子里。过了桥走两步就到了。如果她急着去，她可以在门口指给她看。到了那家店，随便问个店里的人，就说是找“庆”的，都知道是谁。

    明蓝不甚感激。按着服务生手指的方向，她上了一座小桥。正赶上学生放学，不止各种肤色的游客人头攒动，更有好些当地学生的小摩托和自行车同时过桥。并不宽阔的桥面上熙熙攘攘，好不热闹。

    到了河对岸，她很容易就找到了那家店的招牌。看样子是一个裁缝铺，五颜六色各种质地的布匹码得整整齐齐，门口的塑料模特身上套着两件奥黛样衣。店铺里有一个店员在帮客人拿着皮尺量尺寸，一边量，一边给坐着的另一个店员报数字。