还在祁安时，容离在竹院里住过许久，夜里常常被竹叶声惊醒。

    华夙道：“这不就来了。”

    门骤然打开，一个佝偻着背还瞎了一只眼的老人站在里边，面无表情地问：“何事。”

    华夙淡声道：“找敲竹鬼。”

    容离总觉得这敲竹鬼有些耳熟，随后才想起，在容府时，她令小芙去收买了个道士，那道士曾有提及，只不过他说的是“鬼敲竹”。

    夜里过竹林时，会有听见竹子被砍得噼啪作响的声音，前路被断竹拦住，次日一看，林中却不见断竹。

    可华夙来找敲竹鬼做什么？

    老人脸上本连丁点神情也没有，闻言微微瞪大了浑浊的双目，慌忙想关上门，可门被华夙抬手抵住了，饶是他使尽全力，也未能将门合上。

    华夙气定神闲地抵着门，“我许久前便想来找你，可惜时机未到。先前怕你逃了，现下无这担忧了。”

    老人浑身颤抖，双目大瞪着，仍在用劲，可身前的门扇却纹丝不动。

    华夙轻呼一口鬼气，明明那鬼气好似飞烟，老人却猛地收手，转身便遁入地下。

    容离愣住了，见华夙踏进门槛，忙不迭跟了上去，走得太急，险些磕着腿。

    进了屋，她才惊觉院子里全是矮竹，竹叶在地上积了老厚。

    容离讷讷：“那老人难不成就是敲竹鬼？”

    华夙颔首，并未应声，站在院子中缓缓转动着眸子，连一寸地也未遗漏。她蓦地扯开容离攥在她衣角上的手，朝远处拍去一掌。

    院子里铺着的石子陡然被掀起，哗啦一声被震到了别处，底下的黄泥露了出来。

    足下土地好似被什么东西拱起，竟鼓出了一个小土坡。

    容离险些没站稳，忙不迭抬手扶上了身侧的竹树，那竹子猛地摇晃，好似要将她的手甩开。

    这竹子竟还是有灵智的，摇动时叶子簌簌响着，像是在叫嚷。

    容离想把手收回，不想竹子一动，将她的手夹在了其中。手被夹住的一瞬，她好似听懂了这些竹子在说什么。

    “救。”

    “救救。”

    不是想甩开，分明是在求救。

    竹子为何要求救，是不想被敲竹鬼劈开么。

    容离回头，只见华夙手伸入泥里，半条手臂埋入其中，还半蹲着身，银黑两色的发辫在脚边蜿蜒。

    华夙猛地将手抽出，手中擒着一团黑雾，她一甩手臂，手中黑雾陡然凝成人形，可不就是那老人么。

    敲竹鬼化作人形后，华夙的五指正巧擒在他的脖颈上，指甲变得尖锐，在其脖颈上抠出了五个血孔。

    华夙冷声道：“你这敲竹鬼入了泥便如鱼归水，可惜还是没能逃过我的掌心。”

    敲竹鬼被扼住喉咙，一句话也说不出，口中只能发出呃呃的轻呼声。

    华夙垂眼看它，凤眸微眯，“你是不是没想到，我竟还会回来找你。”

    敲竹鬼一张脸通红，额头上青筋暴起。

    “我原本不想找你的，毕竟你当初也是受幽冥尊所缚，他让你做什么，你便只能做什么。”华夙冷声道。

    容离远远站着，手还被夹在两棵竹子之间，那竹子许是怕将她夹疼了，未敢夹得太紧。

    她干脆不收手了，任其夹着，听罢心下一惊，不想这敲竹鬼竟还与幽冥尊有牵连。

    华夙冷冷看他，“我不得已离开苍冥城，此前也曾来鬼市找过你一回，你却四处躲我。”

    敲竹鬼瞪着眼，眼珠子微微突出，一双眼好似要从眼眶里掉出来般。

    华夙嘲弄道：“你是不是还想帮慎渡再做一支画祟？”

    敲竹鬼身形便淡，好似魂灵要被捏碎了，他哑声道：“你怎么知道……”

    华夙蓦地松手，敲竹鬼跌落在地，抚着自己的脖颈猛喘气。

    她道：“慎渡迟早会这么做。”

    敲竹鬼喘了半晌，许是知道自己逃不掉，便躺在地上一动不动了。他佝偻着背，喘气声甚是沙哑，半晌才道：“我不过是个削竹子的鬼，没这能耐为大人做画祟。”

    华夙一嗤。

    敲竹鬼抖了一下，“大人百年前曾托我削竹，自那之后，便未再找过我。”

    华夙抿唇不言。

    敲竹鬼又道：“饶我一命，我不帮他，只帮你，你想要多少支画祟，我便替你削多少支。”