“那阿扇又是为谁偿命呢？”沈栖棠望向他，片刻，摇头，“我没有因此怪你的意思，不管是我，还是沈家，都是既得利益者，哪有占尽了便宜还卖乖的。她是自尽的，我知道。”

    只是王都这潭水起初就污浊不堪。

    水中浮浮沉沉的所有人，不是你死，就是我亡。

    “阿姐也无辜，不也没人怜惜她，放她一条生路么。”沈栖棠笑了笑。

    越是这种时候，沈家人就越该避开，免得天还没亮，就先死在了夜晚最暗时。

    况且百岁被浓烟熏毁的喉咙总算有了起色，沈栖棠索性留在小楼继续替她调养。

    “虽然恢复得很慢，但再过一段时间，日常交谈应该就不成问题了。”

    她摆弄着那些瓶瓶罐罐，安慰道。

    百岁极其兴奋，一舒坦点儿，就到处拉着人说话。若不是沈栖棠管着、太妃劝着，她这刚好转起来的嗓子又要废了。

    不过，她从没在沈栖棠面前说过一句完整的话。

    “你明明也不讨厌我啊。”少女托着下颌，用笔尾戳了戳百岁的腮帮子，“怎么宁愿和劈柴浣衣的宫女扯皮，都不乐意和我聊？”

    百岁扭过脸，在纸张上写——怕被你气死。

    “我什么时候气过你？”

    “……”自己心里就没点数么？

    百岁沉默着，丢下笔跑了。

    太妃在楼梯上听着，觉得有趣，在庭中才追上她，“当真？”

    百岁怔了怔，回头望向小楼，确定沈栖棠听不见，才用那破锣鼓似的嗓音，红着脸小声嘟囔，“我只是希望，恢复以后对她说的第一句话，是用从前柔儿的声音向她道歉而已……总要有始有终嘛。”

    “你倒是日日惦记着，说不准，她早就忘了。”太妃轻笑着，拍了拍飘落在小姑娘肩上的雪，“再熬过一段时间，应该就能大仇得报了吧……”

    “嗯。”

    ……

    因停灯之毒而死的人，死后皮rou也会被毒性销蚀。

    阿扇死后的第四十七日，沈栖棠出了宫，随神子澈去了城外停灵的寿禄寺。

    皇帝被恶病缠身卧床不起，过来吊唁的人也就不多，法师休息时，灵堂只有几位奉命守灵的老宫人，也都头发花白，大概都已过了六旬。

    “真是奇怪，这美人竟这么快就只剩下尸骨了，昨日有个小丫头冒冒失失撞到了棺材盖，我一看，那骨头竟也和先帝似的，隐隐隐隐泛着金色……”

    宫人见四下无人，低声议论着。

    “我原以为，这种异兆大概是因为逝者生前不凡，来世有福。可现在看来，只怕是因为他们被什么妖魔缠上了！”

    “可宫里不是说，美人是因为中毒后花容失色，所以才不堪痛苦自尽而亡的吗？陛下是得了急病啊……”

    “这谁说得准呢？你看这美人，年纪轻，所以老起来格外显眼。先帝都到了那个年纪，即便有变化，也看不出来了！”

    门外，沈栖棠不觉一怔。

    先帝虽是暴病而死，但中间也是隔了几日，一天天衰弱下去，前后熬了近一个月。

    那时她在外游历，直到阿姐被逼入冷宫，才得到消息赶回来。

    到王都时，先帝早已下葬了。

    可若也是停灯……

    神子澈也想到了，示意沈栖棠躲到了无人的暗处，低声，“倘若不知道这种毒是什么，太医有没有可能像你那样，缓住毒性继续发作？”

    少女皱眉，“施针的xue位并非独有，寻常救治，也有可能停住。”

    只是灵堂中的几位宫人年迈，又过了多年，这些话未必当真。

    二人思忖着。

    “我立刻派人去皇陵探查，你去向沈大人他们打听试试，还有母亲和长公主等人那边，或许会有线索。”神子澈道，“只是齐王府这阵子也频频有异动，我让灼炎跟着你，多加小心。”

    “好。”

    ……

    “先帝驾崩的时候？”

    沈府，老爷子捧着本书，听见这话，不免有些诧异。