卫尧臣立在她身后，轻轻道：“任他jian猾如鬼，也翻不了身了！东家，没了这个祸害，你的日子会越来越好的。”

    姜蝉回身一笑：“有你在，肯定会越来越好的。”

    卫尧臣嘴角翘得老高，略停了下，又微微皱起眉头，“刚刚黎婆婆说要离开织坊，织工们正在劝，但我瞧着效果不大。”

    姜蝉一惊，刚才的畅快立刻变成了惆怅。

    卫尧臣心里也非常不是滋味：“刚才在堂上黎婆婆说全是因她连累了织坊，那一刻我就想到她可能会走……”

    黎婆婆性子刚硬倔强，一旦做出决定，很难让她改变主意。二人深知她的脾气，可还是抱着一丝侥幸，希望她能留在织坊。

    “人正不怕影子歪，走了倒不好，反让那起子小人称心如意，背后还不知说些什么颠三倒四的话。”

    姜蝉小心扶着黎婆婆的胳膊，轻声细语说着，“再说孩子刚过百日，小小的一团比不得大人结实，天也凉了，这时候还是不要挪动的好。”

    那几个织工也纷纷附和。

    比起堂上，黎婆婆的面孔缓和了许多，“哪有那么娇贵，我们慢慢地赶路，一路Jing心照料着也就是了。我的织布手艺，大家伙也学的差不多了，织坊离了我也照样干。”

    姜蝉待要再劝，黎婆婆却吩咐薛峰：“还不快给姜娘子赔罪。”

    薛峰拱手高举，长长一揖，“因我之故，连累你了。”

    姜蝉马上跳到一旁，没受他的礼，但她也知道，此事再无转圜之地。

    “他们三个想把您拉下台，背后也定有主使之人，应该来头还不小。”卫尧臣抱拳道，“您万事小心，但凡有需要我的地方，尽管说话。”

    薛峰道了声谢，扶着老母亲慢慢去了。

    霜风掠过长街，离枝的黄叶悠悠荡荡地飘落，姜蝉定定望着他们远去的身影，眼泪流了下来。

    远离人群的地方，苏俊清静静站在角落里，看着人群那头的人，脚步向前挪动一步。

    却有些迟疑，他来此作证是为了薛大人，不是因为别的，若是上前搭话，落在有心人眼中，会不会复生事端？

    前面，卫尧臣回头望见他，笑起来，隔空遥遥拱手一礼。

    苏俊清收回脚步，还了一礼，转身走了。

    没人注意，他的步子有些踉跄。

    深蓝的夜空没有一丝云，晴朗得仿佛用水刷洗过，天边吹来的风很凉，但院子里星星点点的灯光散着温暖的光晕，并不使人感觉到深秋的寒意。

    暖阁里，姜蝉与卫尧臣一左一右坐在大炕上，中间隔着炕桌。

    姜蝉微微蹙着眉头，“都说好人好报，可为什么薛大人那样的好人总要吃亏，恶人却出则舆马，入则高堂，威风得不得了。”

    卫尧臣想了片刻，道：“大概好人宁肯自己吃亏，也不愿给别人带来麻烦吧。薛大人是有原则，不愿意屈从权力的人，这样的官儿在老百姓看来自然是好官，可在官场上，这样的人并不受上司和同僚的欢迎。”

    姜蝉细细琢磨一会儿，叹息道：“但愿老天有眼，别让那些坏人得逞。”

    “会的！”卫尧臣察觉到她心情有点低落，忙安慰说，“你瞧赵老爷不就是恶有恶报么？”

    些微人语从外传来，金绣并七八个丫鬟捧着托盘鱼贯而入，按序摆上酸辣羊肚、清蒸鲈鱼、熏鹿rou、梅菜扣rou，另有杂烩火锅、银丝卷、rou馅馒头、碧粳米、时令水果等等等等，满满当当，桌子几乎摆不下了。

    卫尧臣瞠目，“今儿是什么日子？还是有贵客来？”

    金绣掩口笑道：“什么也不是，专为你一人做的——小姐一进门就特地吩咐，让厨子拿出看家本事，用心巴结！卫小九……啊，大掌柜，你可得全吃了，不许浪费我们小姐的心意！”

    “贫嘴丫头！”姜蝉作势要打，金绣偷笑几声，一溜烟跑了。

    伺候的人下去了，屋里静悄悄的。

    姜蝉替卫尧臣斟上酒，又要亲自替他布菜，卫尧臣忙说不用，“怎能让东家动手？”

    “没什么应该不应该的，能斗倒赵家，全凭你帮我。”姜蝉不住往他碗里夹菜，“别动，你只管坐着，吃，多吃！”

    碗里就堆得和小山一样高。

    卫尧臣吃了，转眼间又是一碗。

    姜蝉两眼亮晶晶地看着他，目光关切，生怕他不够吃似的。

    心头微动，卫尧臣忽然想到，他在大堂上说饿肚子的时候，姜蝉投过来的目光也是如此，带着丝丝缕缕的心疼。

    清冷的月色照进窗子，和晕红的灯光交织在一起，屋子里像被轻纱笼罩着，显得幽静而深沉。

    卫尧臣的眼睛散发着柔和的光芒，“我从来都不怕吃苦，怕的是吃了无数的苦，却也看不到半点希望。”