南遥咧嘴一笑，冷冷道：“皇帝看上了她，我当然是把她送进宫里。我妹妹身份尊贵，我要她进宫做凤凰，而不是跟着你……或者……”

    他恶狠狠地瞧了一眼南丞珏，继续道：“或者这个南府的将死之人……”

    “你不能杀他。”苏季扬发出命令一般的话语，对南遥的一脸恨意视而不见，淡淡道：“我现在带他去宫里，面圣。”

    “别忘记，你娘亲还在我手中。”苏季扬面无表情，这话却是最大的威胁。

    在江月十二楼的这三年，他再也不是从前单纯善良的少年郎。他见惯了血泪残杀，习惯了尔虞我诈，南府被查抄之前，他早已想了法子带走了南遥的娘亲，就是为了在此刻能够牵制这人为他所用。

    现在的自己，大概是个真正见不得天日的大坏蛋，央央怎么会，怎么能还牵挂着他……

    他惆怅地轻叹一声，放开了南遥的手腕，对着南丞珏五味杂陈道：“二公子，跟我走吧，去把央央带回来，然后……你就带着她远走高飞，永远不要回来。”

    “我们奔波江东三天，不是为了赶回来救你吗？”南丞珏疑惑地看着苏季扬，心中一万个不明白为何他此刻会在这里出现。

    苏季扬苦笑一声，苦涩道：“我骗你们去江东……是想让王妃告诉你们背后的事情……这三天我处理掉了江月十二楼，这些手段，不想让她看见。”

    不想让她看见，自己在受着皇命，将江月十二楼这几年所有知晓些许皇室秘密的人，全部一一灭口。

    他从未想过，幼时他在戏台上偶尔也扮着刀马旦，踩着台步气宇轩昂地假装打打杀杀，有一日竟然真的当了刽子手，举着刀剑，一步步从无数血腥的枯骨中踏过。

    别无他法，他已经成了皇帝手中活在黑暗里的爪牙，他不做这些，他的央央，就永远得不到安全。

    本以为做完了这些事情，皇上大可将自己灭口，但也该信守承诺，放央央和南丞珏离开京城，永远不再去打扰她，可谁知，皇上对央央并不是一念而起。

    而是早有觊觎。

    这份觊觎从三年前就开始了。从前秦府权势鼎盛时，幼年的南遥与小太子也曾是旧友，在他跟随母亲在南府隐姓埋名生活后，也曾悄悄同太子有所联系。

    *

    三日前。

    双手沾满血污的苏季扬眼眸深陷，跪在与自己无比相像的皇上面前恳求着，求皇上放过央央。

    皇上沉默了许久，才恋恋不舍地从自己的书桌上拿出一副画卷，迟疑了好久才叹着气将画卷冷冷扔在苏季扬面前的地上。

    画卷随即展开，豆蔻芳华的少女红裙摇曳，站在一树海棠花下。是三年前的央央。

    “南遥告诉我，她是南府从戏班子捡来的，往后若选她进宫，翻出戏班子的往事，便可以用轻贱女来攀权贵之名打压南将军。”皇上负手，惋惜地看着这幅画卷，继续道：“不知怎的，朕也很迷恋这道身影，不知从哪里见过……直到你出现的那天，才知道，原来央央是从前秦相的小女儿，幼时我也曾在母亲殿里见过她，大约也一同牵着手在这宫中玩耍过。”

    “苏季扬，朕真的好不甘心……要让给你啊。”皇上叹气归叹气，终究是将目光从画卷移开。

    苏季扬不卑不亢抬起头，波澜不惊道：“皇上，这一生，我让给您的东西已经太多了。别的我全无奢求，甚至一心做你的手下的棋子。唯有央央，是我此生唯一不可想让的，求皇上成全。”

    皇上颔首，问道：“那你以后，准备去何处？”

    苏季扬终于用手擦去脸上的一丝血污，伤怀道：“我会永远活在暗中，遥遥地看着她，守护她。”