这些话，明珠不太好问的。

    时越如实道：“夜半饮酒，无心公务，胡言乱语，偶尔暴躁。加之气温骤降，腿疾难挨。”

    常念看看明珠，明珠揪紧了帕子，忧心一点点露出来。

    常念想，今日叙清或许会来。

    一阵沉默，时越问道：“不知殿下还有什么想知晓的？”

    常念依言打量他一眼，开了个玩笑：“时大人也老大不小了，我们侯爷总牵挂你的婚事，今儿不如叫明珠给你介绍介绍，生辰宴可有不少大家闺秀。”常念推推明珠，“你说是不是？”

    明珠回神过来，笑说：“时大哥也是冷心冷面，只怕她们都入不得眼。”

    “噫！”常念顿时摇摇头，与明珠前往花厅了，留下一句“那咱们不理他。”

    她们走后，时越脸上的笑也慢慢淡了。此行出发前，叙清特特交代过他，不许向明珠透露半分近况，可对上公主，她娇俏，明媚，又是说不出的柔软，他没能忍住。

    青石板地面上掉了一个白玉雕琢而成的栀子花耳坠。

    时越俯身捡起来，他站直身子时，春笙匆匆跑过来，福身急问：“时大人，我们殿下掉了只耳坠，您可见着？”

    时越掌心合拢了些，皱眉说：“未曾。”

    春笙道谢，沿路返回去寻。

    时越也继续往前厅去了，那耳坠在他掌心里，染了炙热温度。

    -

    直到宴席开了，叙清还是没有出现。

    宇文先生在门口等了等，宇文夫人过来叫他：“快开席了，你这个一家之主不在，成何体统？”

    宇文先生笑笑，最后望一眼荣定街空荡荡的尽头，这才转身回去，边叹气道：“怕叙清那孩子到了家门口不进来，唉。”

    宇文夫人默然。几个学生里，丈夫待叙清最亲厚，从前，她也是将叙清当成半个儿子看，谁知道后来会出那种事？

    宇文夫人自问不是那等凉薄势利的人，战场刀剑无眼，叙清那孩子自幼孤苦，以往在府上便是最懂事孝顺的，遭遇此等大难，她这个作师母的，也心疼。那段时日她们老两口将人接回府中，一日三餐地熬汤熬药，亲自照料身侧，却眼看那样温和细致的青年性情大变，变得沉默寡言，躲在无人的角落，会冷言冷语赶走她们，颓废两三年下来，一身才华埋没了。纵使她能理解，却仍是有了私心。

    她们都年过半百，俗话说是半截身子埋进黄土的人了，就明珠这一个女儿，这门亲事不考量妥当，以后她们走了，怎么放心得下？

    天灾人祸，没有办法。

    她们尽力了。

    宇文夫人宁愿当一回恶人。她唯一的女儿不能嫁给一个性情不定、需要人终身照顾的残废。

    第77章 愿意   是我，是叙清。

    明珠出来接二老, 看眼无人的后面，便知叙清没有来，她不想让父亲母亲担心, 便扶着她们, 边往回走边说：“父亲，张伯伯找您喝酒了。”

    宇文先生大笑两声，拍拍她手背道：“好好，明珠啊，你也去多陪陪殿下, 我跟你娘能应酬。”

    “是。”明珠脸上露出一个叫人放心的笑。

    宇文夫人看看女儿不同往日的打扮，也满意极了，能想开便好。

    生辰宴上男女分席, 隔的并不远，席间欢声笑语，热热闹闹, 明珠忙于与好友说话应酬，忧郁之色都被藏到了心底，也无暇再想其他。

    哦，还有桩要紧事。

    ——看着常念不许她喝酒。

    明珠将自己的几个手帕交都向常念介绍了, 常念也是愿意多结识友人的, 日后说不得就需要她们，只是席上人一多, 你一句我一句, 说话便杂，被闹哄哄的氛围包裹着，她举杯时也不管是酒是茶，豪爽干了便是。

    春笙有时候劝不住, 夏樟嘴笨，更拦不住。况且这样的场合，她们也不好贸然打搅。只好拜托明珠帮看着。

    明珠叫婢女撤下果酒，换了茶水，这下才安稳。

    及至宴席散去，已是将近天黑。

    江恕从前厅过来接常念，路上随口问了句身侧的时越：“叙清呢？”