她只以为楚滢此言，意在敲打他们，既然当初便打不过，往后就更不要想着多生事端，因而只一味臣服示好。

    不料楚滢的下一句话，却将她弄愣了。

    “那依你所见，我大楚的火器，缺陷在何处？”

    她一怔，心说这哪里是她好说的东西？

    连忙就道：“陛下说笑了，火器乃是额卓部未有之物，威力巨大，令人胆寒，简直像是长诗里说的神兵一样，哪里有缺陷可说？”

    说实在话，她也是真讲不出来。

    额卓部是游牧为主，长于骑兵，冷刀冷枪还行，要论火器，那是半点也造不出来。人对于自己没有的东西，哪里看得出来缺陷？

    楚滢却摇了摇头，“叶大将军同朕说过，天机军在西疆战场上，也不是一帆风顺，其中也有一阵，在火器上还吃了些亏，颇有些头痛。”

    她一眼看过来，似笑非笑，“使节没有坦诚相告啊。”

    娜宁心里便颤了一颤。

    她忙道：“原来陛下说的是这个，臣一时还没有回过味儿来。”

    又面上惭愧，赔笑解释：“其实没有什么稀奇的，是那时我们额卓部的将领见火器凶猛，打得我们抬不起头来，便想出一个主意，偷偷往天机军的火药里掺了细沙，这沙子一进去，可不就容易炸膛吗，因此那一阵，才稍稍能与大楚的将士相抗。”

    楚滢喝着茶，神色淡淡，“哦，原来是这样？”

    她连忙揣着小心，往回找补：“陛下恕罪，这也是战场之上，各出奇招罢了，但没过多久，此举就被天机军发现了，并没有奏效多少时日。”

    看那模样，像是很担心楚滢因为当初一事，心里有计较，重新考虑议和。

    楚滢只在心里轻笑。

    将士本为各自母国而战，此举也实属正常，谈不上什么深仇大恨，她不至于如此狭隘，她只是，对此间细节感兴趣而已。

    “天机军的防备这样疏漏吗，竟能让人将沙子掺进了火药里，也没有发现？”她道。

    娜宁看起来十分不好意思，“那是我们派了人，扮作边境百姓，替天机军做些搬运一类的粗活，趁他们不备，掺进去的。沙子这种东西，遍地可得，原本就很掩人耳目。”

    说着，连忙摆手，“还请陛下千万不要因此，对叶大将军有何责怪，不然臣的罪过可就大了。”

    楚滢只笑了笑，“无妨，朕没有这个意思。”

    她瞧着眼前人的脸色略微宽慰，又喝了一口茶，才道：“不过，朕倒是有另一件事，想同你谈谈。”

    “不知陛下有何吩咐？”娜宁恭恭敬敬的，刚放下一刻的心，重又悬起来。

    楚滢神色缓和，说出来的话却半分也没有婉转。

    “你们送来的王子，朕不想纳入后宫。”

    “……”

    娜宁猛一惊，抬头看眼前这位陛下，并不见疾言厉色，只神态笃定，像是无可转圜。

    她在脑海里飞快思量。

    竺音王子乃是汗王诸子之中，最为美貌聪慧的，更难得的是，他年纪虽轻，却很识大体，为了额卓部能与大楚修好，自愿千里迢迢前往异国和亲，就这几日在宫中的模样来看，也可以称得上是乖巧懂事，招人喜爱，不说旁人，太后头一个便显出极满意的样子。

    这好端端的，大楚的皇帝为何就拒绝得这样斩钉截铁，不容置疑呢？

    她端起了笑，小心道：“不知他可是哪里让陛下不喜了？臣愚钝至极，还请陛下宽仁明示。”

    楚滢却看似很和气：“没有，王子活泼伶俐，朕颇为欣赏。”

    “这……”

    娜宁顿时就更迷茫了。

    须知西域各个小国之间，向来有和亲的传统，毕竟相较于互送质子，总是和亲显得更温情一些，场面上好看许多。各国历来都是这样，今日你送王子，明日我嫁儿，哪怕仍旧常有一片牧场、一处水源之争，在这一个个男子的周旋下，终究不至于大动干戈。

    而轮到面对强盛的大楚，集整个额卓部的智囊，他们能想出来的最好的办法，便是送王子和亲了。

    他们思来想去，大楚国富力强，物产丰富，好似什么都不缺，那便更是要塞一个最明艳动人，且善解人意的王子，在大楚的后宫里，时时吹枕边风，讨大楚皇帝的欢心，才能保额卓部长久平安。

    为此，汗王连最疼爱的竺音王子都舍得送了出来，这也是奉上心头rou了。

    可是，这大楚的陛下怎么就这样果断，一句话就给拒绝了？