“不晓得，那些人古怪得很，先前一路上同咱们说的都是假话，到得地方，露了真面目，便成天拿着棍棒鞭子，驱赶着咱们干活，既不露出自己身份，更不许咱们相互之间多话。要是有人随意攀谈打听，让她们逮着了，便是往死里打。

    “她们下手毒辣得厉害，打得人皮开rou绽，血rou横飞，单是我亲眼见过的，都有十来个，有些年岁大的，本就有病在身上的，当场死了的也有。咱们村有个人，我按辈分喊三姨妈，就是让她们给活生生打死了。

    “还有那里面，又闷又臭，饭也不让吃饱，有得了病的，就扔在一边听天由命，眼瞧着不行了，不等人断气儿，就让人抬出去丢掉。那真不是人过的日子。”

    她拉拉杂杂诉了一连串的苦，眼泪就像源源不断的河一样淌出来，落在过分憔悴的脸上，沿着皱纹流淌。

    刘钰听得心惊胆战，只想着寻个由头，将她的话头止住，却见门外围看的百姓早已听得眼眶发红，义愤填膺。

    有个高壮女子领头道：“太不像话了！天底下竟还有这样的事！”

    四周便群起而动，纷纷附和。

    “没想到咱们江州地界上，竟有这样黑透了心的地方。”

    “这简直都不把人当人看了。”

    她听着，只觉得耳朵里一片吵吵嚷嚷，心烦意乱。

    若要在平时，她早就重重一拍惊堂木，让衙役将门前的人全都驱散了开去，再随意将这不识好歹的民妇处置了，别叫她坏恭王殿下的事。

    然而眼前，有陛下坐在一边，却只能按捺着性子，不敢露了急躁出来。

    偏偏楚滢面对这故事，像是听入了神似的，频频点头，“天下间竟有这等事，真是令我大开眼界了。”

    说着，将身子向前略倾，还要问：“既是看守如此森严，你是如何逃出来的？”

    “回大人的话，草民是运尸的时候趁机逃跑的。”齐二妮答道，“那日里死的一个人，被打得太厉害，满身的血，脑壳都敲烂了，那些看守嫌弃污糟，不愿意碰，让咱们几个抬出去扔掉，草民瞅准机会，先滚下山坡，后泅水跑了，好险没有让她们捉到。

    “自打逃出来后，是白日里躲躲藏藏，夜里加紧赶路，这不，今天才到城中，一刻也没敢耽误，就向青天大人求救来了。”

    说罢，又伏地叩首，涕泗横流，“还求大人救救咱们这些可怜人。”

    一番话，听得门外围观者好几个跟着垂泪。

    刘钰烦不胜烦，提心吊胆的，唯恐陛下真对此事上了心，赶紧就要打发她，“你急也急不来，本官方才已经说过，此事尚须人手和时间去查，你且退下，一旦查明果真如此，本官自会解救。”

    话音刚落，却听沉默至今的苏锦忽然开口：“依我愚见，此案往后或还须她登堂作证，若是让她自去，恐怕将来一时找不见人，不如替她寻了客栈，好生安置，若需要时也好传她，刘大人以为如何？”

    这话说得客气，话里话外却并不是容商量的意思。

    刘钰心说，这哪里是在问她，帝师都当面开口了，她难道还有不许的道理不成？

    只能赔着笑，道：“苏大人所言极是，是该这样办。”

    说着，就唤官吏：“来呀，遣一个人领她下去，仔细安置了。”

    却见楚滢摆摆手，笑得和气，“刘大人这里人手紧，事又多，何必劳动她们。正好，我手下倒有闲人，让她们跑腿就罢了。”