“清晨时一木将军跟奴婢说，已经有了皇帝陛下的踪迹。故而奴婢斗胆，便没有再去请薛太夫人进宫。”烹云伺候阿树穿上繁复厚重的朝服，细细描画妆面。

    “嗯。”阿树隐隐还有些头痛, 余光瞥见妆奁台上的翡翠玉壶, 眼底闪过嫌恶, 开口道：“将那个玉壶扔了。”

    烹云不明所以, 她不知道昨夜的刺客是顾锦之, 但还是很听话的唤来门外听候的侍女, 将玉壶带出去处理掉。

    正巧迎面遇到刚从围场赶回来的一木，他看了眼侍女手中的玉壶, 眼底闪过一丝了然。

    “一木求见。”

    “进。”阿树示意一木稍等，待烹云描完妆, 才转过身来说道：“辛苦你了。”

    北郊围场离皇宫不近，一木全程运轻功来回，着实费力。

    但顾锦之一事之后，她已经不敢再随意取信于他人。取回虎符这件事格外紧急，身边武艺高强而且值得信任的人只有一木一人，阿树只好拜托连夜他来回奔波。

    一木将手中装着虎符的锦囊递给阿树, 汇报道：“薛少将军说，太子殿下坠崖时可能摔断了腿，崖底有草木拖拽的痕迹。痕迹到了一棵树下便消失了，而崖底出口处有马车轮轴倾轧的痕迹，应该是被旁人劫走了。”

    阿树这次腿不疼, 只是头部和胸肺处晕眩压抑。昨日她只以为是自己身体不好, 现在想来, 应该是哥哥坠崖时受到了撞击, 通过双胞胎之间的感应传递到她这边。

    她闭着眼强行感应了一下，祈求上天显灵，能让她用双胞胎之间的联系，去试图感应到燕朝桓的位置。

    阿树屏息静气，双眸紧闭。眼前一片漆黑，忽然一副画面在黑暗中一闪而过，很快消散。

    飞驰的马车中，燕朝桓一脸苍白虚弱的躺在角落，迟迟昏迷不醒。马车的窗帘在晃动中掀起一角，还未来及看清窗外景色，又缓缓落下。任阿树再用力去感应，也再抓不住两人间的联系。

    直觉中隐约出现的第一个地名是沧州，一座靠近北境的边城。

    阿树睁眼，果断道：“飞鸽传讯至北疆薛家子弟，令他们立刻搜查太子殿下的下落，不许放过沿途城镇任何一架马车。”

    “是。”一木领命，丝毫不问缘由，立刻吩咐门外禁军去传令。

    “父皇处有消息了吗？”阿树又问。

    “暂无。但已通知各内阁大人进宫了。”

    阿树不再说话，伸手从锦囊中拿出虎符，逆着窗外的阳光细细端详了几眼，紧抿着唇不知在思索些什么。

    一木静静站在她身边，没有像往常那样隐藏起来。

    他知道，她现在需要陪伴。

    -

    殿内更漏水位缓缓上升，午时将至。

    阿树低着头，抚了抚朝服上刺绣繁复庄严的凤凰，站起身来，打算前往御书房会见各位朝臣。

    突然，殿外有侍卫求见。

    阿树迫不及待快步走去出，却失望地发现来人并不是一木的手下。

    一众御前带刀侍卫围着一个跪在地上的书童，他身后还有四个侍从，合力扛起两个快比人高的大型箱子。

    阿树还未开口，书童抢先道：“公主殿下金安，奴是顾大人府上的书童，大人在离开前吩咐奴，将身后两只箱子同他的信件亲手交付与您。”

    书童重音强调“亲手”二字，咬字格外清晰。

    顾锦之？

    谁给他的胆子，有脸再出现在她面前？

    阿树忍不住嗤笑一声。

    侍卫们纷纷拔刀对向书童，一片金刀齐鸣。阿树压下手，收起脸上嘲讽的神情，平静道：“把箱子抬进来，其他人退下。”

    “公主殿下……”侍卫首领皱眉，似是不赞同她这样的做法。任何东西进宫都必须先受到检查，排除毒药、刺客的隐患才送至各贵人处。

    先前这名书童拿着顾琴师的名帖，要求直接进宫。若非众人皆知顾锦之与皇帝陛下最宠爱的公主殿下的好事将近，绝无可能放他入宫。

    “无碍，有劳大人们走一趟了。”阿树露出平和安抚的笑容，示意身旁一木。

    侍卫首领知道昭和公主身边的暗卫都是绝顶高手，便退到一旁不再多言。

    昨夜顾锦之夜探皇宫盗取虎符，想必是为了使她无法立即号令大昭军队，给他私底下的Yin谋诡计留下更多的时间。昨夜那么近水楼台，他都没有杀害她，今日更不可能大费周折叫一个书童进宫杀她。

    她倒要看看，他葫芦里卖的什么药。

    待其他人退到殿外，只剩阿树、一木和书童三人。

    书童上前打开木箱的锁扣，面上挂着笑容，退至一旁邀请阿树上前来看。

    阿树莫名觉得心跳有些加快，这个书童的模样让人看了很不舒服。她皱了皱眉上前看向箱内，突然忍不住发出一声急促的惊叫。