作者有话说：

    *紫柰果：便是古代的花红，类似于苹果的一种水果，但是不是现在我们吃的这种口感的苹果。

    第38章 锦鲤饺子和状元饺子

    冬至自古又被称为小年, 是二十四节气中最早被制定出来的一个。先祖们认为，皑皑茫冬，寒Yin覆野, 在冬至这一日后, 天地阳气又开始复苏, 新的四季循环即将开始，故而也有“冬至大如年*”的说法。

    不管是宫廷或是民间都对这一日非常看中, 因此历代便有在这一日举行敬天祭祀的习俗，意味祈求来年风调雨顺，五谷丰登，国运昌盛, 百姓安乐。

    在京城, 这一日便是由皇帝亲临, 百官朝奉，在灵屏山的占天台上为大雍祈福。

    而在其他的城郡, 便由府衙和商会牵头, 各自举办祭天仪式。

    沛城的冬至祭祀还是在内城戏台的广场上, 广场朝南方向的高塔旁便有一个高高的祭台。

    做生意的尤其看中祭祀，几大商号基本都要全家出席, 钟家也不例外，所以钟姚也不能缺席。

    所幸冬至日一般百姓也都不吃朝食，早早的便去祭祀处想抢先占个祈福的好位置。

    作为一年中最重要的祭祀, 场面很是隆重盛大，主祭官、三献官、六鼓赞、六佾舞*轮番上阵, 三牢五谷*纷纷奉上, 百姓都虔诚的仰头祈福。

    唯独钟姚觉得这仪式实在冗长, 频繁的转头去看旁边的日晷*。

    仪式从辰时起一直到巳时末才结束, 敬神为表敬意所有人都得站着，钟姚感觉腿都快断了。

    仪式结束了人们也没离开，府衙的官差将祭台上的几十袋五谷搬到一边的小幕寮内，百姓则排着队每人去领取一小袋五谷。这是供奉了神明的供品，人们坚信将贡品带回去熬粥喝下，能驱厄纳福，来年平顺。

    钟姚没什么兴趣，只想找借口开溜，袁嫂子一个人在铺子Cao持，她始终不太放心。

    她走到老夫人身边，支支吾吾的想找借口。

    老夫人懒懒的斜了她一眼。

    “从刚才起就心不在焉的不停看时辰，这是又想溜哪儿去？”

    还没开口就被看穿，编好的借口都堵在咽喉，钟姚有点尴尬的抠抠额头：“nainai，我……”

    “是和你绣房那些小姐妹约好要去玩儿？”

    钟姚怔了下，没想到nainai说的竟然和她预想的借口不谋而合，于是连连点头。

    老夫人瞥了她一眼，不耐烦的挥手：“祭神都不诚心，快走快走，别在这儿碍我的眼。”

    “诶！谢谢nainai！”

    钟姚开心的拉着闫清就走，走了两步，又转身回去抱着老夫人在她脸上亲了一口。

    “哎哟哎哟，羞死人了，快走快走！”老夫人嫌弃的直推她。

    钟姚哈哈笑的拉着闫清一溜烟跑了。

    老夫人在原地摸了摸脸，半晌无奈的嘀咕了一句：“小丫头真是的，像什么样子……”

    姜嬷嬷在旁边眯眼笑道：“丫头现在活泼伶俐的，不是挺好的嘛。”

    老夫人闻言眼神黯了下，低头默了两息，又转头看着钟姚的方向，喃喃的说：“是啊……挺好的。”

    陈子阳正同陈老爷陈夫人从祭台处走出来，在人群外围陈老爷遇到熟人，停下来寒暄几句。

    陈子阳带着淡漠的微笑默默站着，听对方对自己“前途无量”的夸奖和自己爹“过奖了过奖了”的自谦，心中觉着有点无聊。

    一阵脚步声传进耳朵，循声看去，眼前一花，只见钟姚拉着个姑娘很快的从面前跑过，边跑还边笑着说着什么。

    陈子阳不自觉皱了眉。

    旁边陈夫人见到小声对他说：“姑娘家家的疾步快跑像什么样子，果然是个没规矩的丫头，不让她进门是对的。”

    陈子阳点头收回目光，继续听他爹说话。

    许是那笑容太过于张扬，也或是那飞扬起来的青色裙摆太过于灵动，他自己也说不上到底为什么，又不禁抬起头，看着已经跑远的那个身影看了许久。

    钟姚和闫清到西门大街时，街上还没什么人，应该都还在祭台那边领供品五谷。

    她进到铺子，便见沈氏和她女儿沈莲坐在厨房边的桌子旁包饺子，两人动作很麻利，旁边架子上已经装满了好几屉。

    沈氏母女是铺子开张前两日袁嫂子回乡下招来的人，如今有了铺子和摊子，小吃品种会越来越多，售卖的量也越来越多，仅凭袁嫂子和钟姚闫清三人，劳动力便明显不够了。

    沈氏母女是当初袁嫂子和袁大郎同一个村的，袁大郎故去后，村长号召大家凑点钱给袁嫂子谋生时，沈氏的丈夫还在，日子也还算有点余钱，所以也是出了点钱帮袁嫂子的。

    半年前，沈氏的丈夫突然得了病，几乎花光了家里所有的钱也没救回来，最后留下老婆和一个十五岁的女儿撒手人寰了。

    正是沈氏母女日子难过时，袁嫂子却正好在这时回村了，不但风风光光的将当初所有人资助她的钱双倍奉还，还说要招两个人去她店里做活儿，开的工钱还和城里大酒楼的伙计差不多。