钟姚无可无不可，拍了拍手上的黍稷灰便要起身，可她跪太久，脚麻了，刚起身又差点摔回去，幸亏闫清及时扶了她一把。

    她站着缓了一会儿酸麻感才过去，苗老爷子似看出她的不适，也不急，在原地站了一会儿才转身往外走，钟姚连忙上前搀扶着他。

    闫清不便跟去，默默退到灵堂门口，往侧夫人那边看了看，只见那女人怨念不甘的差点在外人面前崩了脸色。

    钟姚扶着苗老爷子慢慢走到东苑游廊，游廊顺水而建，风景雅致。

    老爷子站定脚步，看了一圈，笑道：“钟府还是老样子，一点没变。”

    “苗爷爷以前常来吗？”

    “你爷爷还在时，我三天两头往这儿跑来蹭饭，后来你爷爷去了，我也就不好常来了。”

    钟姚明白，人言可畏，要避嫌。她想了想，开口道谢：“苗爷爷，之前商会的事，谢谢您帮忙了，还有月虹布庄，也应该是您去说服孙老板的吧？”

    说是说服，实际可能是用了苗家来托底做保。

    苗老爷子Jing烁的目光和她对视几秒，轻笑道：“你与你爷爷有几分神似，不过这性格倒像极了你nainai年轻的时候。”

    钟姚心下好奇：“nainai年轻时是什么性格？”

    老爷子望着粼粼波光，阳光在水面折射出熠爚流彩，如邈远的时光从虚空中悠悠而来。

    “你nainai啊……可以这么说，若没有她，便没有如今的苗家和钟家了。”

    钟姚微挑眉，倒是没想到nainai这么厉害，伫足静静听他继续说。

    “我与你爷爷是同窗读书时认识的，一见如故，亲若兄弟。”他想到什么好玩的事，又笑了起来，“你nainai啊，别看她后来端庄肃严，少时也是个不消停的主，不爱学姑娘家的活计，偏偏扮了男装来学堂读书。”

    钟姚内心：哇哦，梁山伯与祝英台的故事还真可能在古代发生。

    “我和你爷爷都不知情，与之称兄道弟好些年，直至后来，突然有一天，你爷爷带着个姑娘来，说是要成亲了，我一看，嘿，这姑娘不是我们那个小兄弟吗？”苗老爷子呵呵笑起来。

    “我至今都不知道你爷爷什么时候识破她是女子，又是什么时候两人好上的，你爷爷啊，忒鸡贼了，也不告诉我，估计是怕我和他抢。开玩笑，我可是自小订有娃娃亲的好吧，你家苗nainai可好看了，我从小就喜欢的不得了。”

    钟姚没忍住轻笑一声，老爷子说起往事没了刚才在钟老爷面前的威严肃穆，像是回到年少时，言语中竟多了几分俏皮。

    “后来，年少轻狂，做生意时锋芒毕露不知收敛，遭对手记恨，他家至亲乃当时这里的节度使，那时宁王还未受封沛城，天高皇帝远，那节度使可谓是只手遮天。为了谋夺我家家产，竟设罪名诬陷于我，致使我家产业被封，全族人锒铛入狱，秋后问斩。”

    “可你爷爷仗义啊，所有人都对我们避之不及时，唯有他百般奔走，四处收集证据为我伸冤，可胳膊拧不过大腿，最终他也被诬陷入了狱。”

    “走投无路之时，你nainai竟然带着那些证据，还有你年仅一岁的爹，只身一人躲避着追捕，从沛城千辛万苦一路跑到京城，在端午节圣上出宫祭龙这日，拼死拦下圣架告了御状，此后，圣上亲派三司严查此案，我与你爷爷才得以沉冤得雪。”

    钟姚久久无法言语，心中感慨万千，没想到nainai那个看起来纤细娇小的女子，年轻时竟有魄力做出如此壮举。

    “所以后来，在商会听说你要去京城报官，还要去告御状，我倒是第一个就想到了你nainai，你二人这性子，可真是如出一辙啊……”

    钟姚默然不语，只含笑以答。她似乎有点明白了，为何nainai明明知道自己不是真的钟姚，却仍然能对自己百般宠溺。

    或许，nainai在她身上，看到了自己年轻时的影子吧。

    苗老爷子忆完往昔，似终与故人道完别，又闲聊几句便告辞离开了。

    钟姚将他送到门口，临上马车时，老爷子对钟姚说：“我也要离开沛城啦，故人皆辞，你苗nainai前两年也去了，此地再无念想，我还是去京城守着儿孙吧。钟丫头，往后你若来京城，可要记得来看看爷爷啊。”

    “好，一定会的。”钟姚与这慈爱的老爷子虽今天才见一面，却生出许多不舍。

    再回到灵堂时，刚踏进门，便见钟箐跪坐在她的位置上，一把鼻涕一把眼泪哭的伤心欲绝，梨花带雨的往铜盆内撒黍稷梗。

    钟姚懵然，这又是演得哪出？

    她默默看向闫清，头上冒出三个问号。

    闫清抬下巴指了指正在灵前祭拜之人。

    钟姚看过去，顿时心中了然。

    ——这是陈家人来了，忙着挣表现呢。

    果不其然，陈老爷和陈夫人祭拜完转身，见钟姚站在门口，陈夫人脸色十分难看。

    也不管这是在钟府，倒是以婆婆对媳妇儿的姿态教训起来：“钟姚，你是钟府嫡女，又是钟老夫人生前最疼爱的孙女，烧祭品谢宾客之事本该你来做，你怎么还有心情到处闲晃呢？你看钟箐如此难过之时仍不忘帮你做这些你分内之事，你什么时候能学学她一般懂事呢？”