纤纤玉手提起银丝玉壶，与他沏上了一盏茶。

    “臣妾尚在小日子，不能陪陛下饮酒，便未让他们准备。”

    他打量着那双低垂的眸色，嘴角抿着的笑意。自行宫那日因她病情灭下去的心火，此时竟渐渐吹而又生…

    “饮酒伤身，朕陪皇后用茶便好。”

    “新春的龙井。可惜了，前两日下过了雨，这几天不见秋露。不然得用露水来泡的。”

    “不着紧。等下回有了，朕再去承乾宫里饮。”

    “嗯。”她答得轻巧。那大掌粗糙，却骨节分明。白玉扳指依旧圈在拇指上，似早已成了身体的一部分，不能离弃。

    离神之间，那手掌却探来她面前，握起她的手，轻轻捏了捏。

    “倒好，是暖的。”

    星檀笑着指了指脚下两个汤婆子，“若没有这个，桂嬷嬷可不准臣妾上船的。”

    “桂嬷嬷…”他想起清露院里那嬷嬷对他的控诉。“桂嬷嬷待你很是上心。”

    “那陛下呢？”她顺势接了话去，又直直看向他眼里。皇帝的眼眸，从来不露心事，此时却微微颤动。星檀忙垂眸下来，未等得他的回话，也不做强求。

    她能读到他眼中的怜悯，这种廉价的情感，稍加渲染，或许能为她所用…

    她挑起一旁的长明灯，放来矮案一角。“陛下看看，这长明灯上的佛陀，临得好么？”

    凌烨拨动那纸折的长明灯，果见得一尊白描的世尊像。“是皇后画的？”

    星檀摇头：“公主不喜出门，得知臣妾生病，便作了这长明灯，许是想让佛祖庇佑臣妾痊愈。方出门的时候，恰见羲和宫的人送来，便带上了一道儿了。”

    “是还曦…”

    凌烨口中念念，却看向舱外铺满水面的灯火。还曦不喜出门，更不喜欢夜里灯火鼎盛之处，比如今日这种地方…

    两年前，父皇病重。太子嫡兄前往城外灵山寺替父皇问天祈福。还曦也跟着同往。然而一场大火，将寺院烧净。还曦虽被人救出，却自此落得害怕灯火的毛病。

    再加上回城途中，亲眼目睹太子嫡兄被东厂绞杀。自那以后，原本活泼可人的性子，越发内向敏感起来。

    想到此处，凌烨微微叹息了一声…

    回神来的时候，眼前却徒有淡茶与菜肴，皇后，和那盏长明灯，一同不见了踪影。

    他忙抬眸寻去。船尾忽地一道火光，触目惊心。皇后的身影在那火光之中，身上的披风也随着大风扬起，掀起数朵火花…

    星檀立在风里，捧在手中的长明灯，将将落入船尾的纸灯堆里，便扬起一片汹涌的火光…

    她静静等着。

    上回在公主书房，她便见得了这盏长明灯，问起公主，方知是公主画给已逝的先太子殿下。今日下午，她便依着印象，做了一盏相似的。那白描的墨迹将将干透，便被她带来了船上。

    腰身上已是一紧，她被人揽了过去。那双鹰眸里燃着愤恨与斥责，“你做什么？”

    “臣妾不慎，失了手，让那长明灯滑了下去…”

    烟雾越来越大，星檀猛地咳嗽，脚下跟着一轻，已被他抱了起来。

    皇帝三两步便穿过船身，跨到船头，小船荡得厉害，星檀却被他抱得很稳…

    对岸的小船已再次划了过来。

    星檀紧了紧勾着他脖颈的手臂，瞧着他侧颜的神色，是她从未见过的紧张。

    她悄声在他耳边问道：“陛下…在害怕么？”

    那双鹰眸里怔了一怔，不敢看她，却重重扔下两个字：“闭嘴。”

    她却接着道，“还曦也怕火。”

    “京都城外那场大火，让还曦没了嫡亲的长兄。如今臣妾的阿兄，也快要没了…”

    “陛下若怜惜还曦，便也怜惜怜惜臣妾可好？”

    “臣妾如还曦一样，只是盼着阿兄平安回来…”

    只是先太子殿下已经回不来了，可她阿兄还可以。

    皇帝没答话。扣在她腰上的手掌却更紧了几分力道。