“……”这西凉城不大，杜老板心可大。三百两到底可以置办得三间商铺了，却成了小钱。星檀暗自佩服人家的嘴皮功夫。

    皇帝却行了过来，“与佛献礼，也当是我的一点心意。待沐佛节那日，让太守大人一并捐献了。”

    “……”这话到底说圆了。星檀也没有理由再推挡。

    只见那杜老板面儿上灿烂如花儿，收了江蒙恩的银票，又写了送花的花单儿，奉承捧乐将好话说尽，再送了一株从西域引来的名贵天竺兰，方算是成了买卖。

    从店里出来，皇帝还跟着身旁。她顾不及他怎么寻来的，且与人先福了一福，方将话说清些。

    “那献花的钱，大人出大份儿，太守府里出小份儿。大人住哪间客栈？我让管家一会儿给大人送去。”

    皇家献佛，太守府自不好抢了他的风头，星檀打算依着着原来的账面，还回去小半儿便好。

    “便依着姑娘的意思。”皇帝没推却，只接着问道，“伤可好了？我送你回去。”

    星檀还未接话，明睿便先与人打了千儿，“大人万安。”

    皇帝却也不见外，“小公子长高了。”

    “不必大人相送了。明睿送我回去便好。”星檀直拉着明睿走去了前头，身后却吊着两条尾巴。只从花街人群之中穿过，便引得好些目光。

    晌午她方从军营里出来，谁知他是怎么寻得她在花市的。

    明睿自幼生在京城，去过不少皇宴。当年帝后大婚，明睿方七岁有余，便与星檀提过嫁衣的裙摆。只是三年前，家里人都说小姑出了事儿，待皇家办过了丧事，他便跟着父亲往西凉上任，这才与小姑重逢。

    至于小姑父与小姑的事情，明睿便不得而知了。只是早习惯了，小姑是打算在西凉住着，不打算回去做皇后的。

    明睿不时回头看看身后吊着的那位主子，到是离奇。以往在京城，信国公府上的人，也见不得皇帝陛下几回。今儿人却是紧跟着小姑，不打算走了。

    明睿一旁忍不住了，小声问着，“小姑，你真不打算跟皇姑父说说话？”

    “……他喜欢跟着，随他。”星檀冷冷答着。

    出来花市，便是西凉大街。左右酒楼各色风情，有胡人开的羊rou馆子，更有汉人各地名菜。星檀无心多看，只紧着步子往太守府里去。

    后头人亦一直跟着，不声不响。她便拉着明睿，当是挡箭牌了。

    明睿亦有所察觉，若不依着小姑，则伤了姑侄情分，若又一直这么行在小姑身边，又觉得罪了皇帝。正巧当面行来方家二公子，正一副嬉皮笑脸寻他说话。

    “陆兄，东边城角下开了家新馆子，说是天竺游僧来的。可要去看看？”

    明睿捉着救命稻草，忙与星檀道，“小姑，走了这么久。我饿了。我跟方兄去尝尝，晚点儿再回府。您可给我保密，别让父亲知道。”

    话没完，星檀身边便是一空。人已经嬉笑着，跟着那方二公子走了。

    星檀落得单，又见得身后的人影，只好左边小摊儿看看，右边铺头儿瞧瞧，寻着几个相熟的老板问问新货。可不多时，皇帝还是跟了过来。

    见她问过小摊儿上的檀木镶珍珠簪子，便让江蒙恩买了下来。“你喜欢？”

    “……”当着老板娘的面儿，星檀没理会。只走开几步，那人方又跟了上来。

    “姑娘不必如此介怀。我也只是来西凉寻访府衙，并非跟着姑娘。”

    星檀这才看了看身侧的人，“大人来寻访府衙，来花市做什么。”

    “与姑娘一样，预备献佛之花。”

    星檀沉了声儿。皇帝不曾有过这些闲情雅致，以往祭佛，都是礼部主持，他也不过是摆着样子与民众与百官看看。这显然是借辞，她却也懒得说穿了。只加快了些许脚下的步子。

    皇帝却也跟得紧，便就行在她身侧，送了一个物件儿来她面前。

    “除了来寻访，还是来还姑娘这样东西。”

    他手中的那个银丝脚铃，甚是熟悉。在桂月庵的时候，病中为了吃上一口热粥，与了拾冬作人情了。本以为该和桂月庵一同葬身火海，此时却依旧如新。

    她这才抬手接了过来，“是那里寻回来的？”她不愿提起那个地方。