竹君早已急得几乎跳脚。却听里面传来明达的声音，带着焦急唤道：“陶钧进来。”

    陶钧应了声，冲竹君道：“你且去歇着吧，明日还有你忙呢。”他匆匆进去，也被里面的场面吓了一跳。

    裹着伤，郎怀也不曾要他诊脉，只说不小心咬了舌头，才有血痕。“便说是我醉倒磕绊的，记下么？”

    “爷，小的知道。”陶钧替她包扎好脖子跟手臂，又给明达请了脉，她气息混乱，但脉象平稳，是无碍的。陶钧对郎怀微微颔首示意明达无事，才告退离开。

    明达心神大乱，仍旧不愿看她。但她怕郎怀再行不智之举，干脆抱了两把剑放到床内侧。无意中看到床上验红的白帕，脸色更白。恍惚间想起今日既是她成亲的日子，也是她的十五岁生辰。

    当真是最糟糕的一天。

    拿起白帕，明达走到郎怀身边，也不去看她，只道：“这条命就记在我名下，什么也别问我，我心里乱得很，我不知道。”

    从她衣衫上蹭了些许未干的血，仿佛寒梅盛开于雪地，明达苦笑着塞给郎怀，道：“明日把这个给那些嬷嬷女官，好歹先混过去。”

    郎怀一时情急，捉了明达的手，涩然道：“我对你没半分虚假，我……”

    “莫再说了，”明达转身，挣脱了郎怀冰凉的手掌，走至床边，拼命控制住自己的颤抖，道：“若我早知你是女子，怎么会错付深情？怀哥……郎怀，你可知你错得太离谱？”

    郎怀摇摇头，道：“我知自己心意，迟早如此，并不觉得错了。然而生为女子，虽非我的选择，却也没觉得是错。”她站起身来，因失血有些摇晃。

    明达冷然不动，郎怀走至案边，吹熄了烛火。室内一片黑暗，她终于不必掩饰自己，滚烫的泪顺着脸颊滴落衣襟。艰难地走至软榻边，郎怀躺在上面，再无他话。

    这一夜直到天明，两人一个在床上怨恨——明达只恨自己不早些知晓她是女子，然而想起郎怀对她处处疼惜，一夜柔肠百转，又是怨恨又是迷惑，直到天明才合了会儿眼。而郎怀睁着眼睛静静躺了一夜，虽说明达不接受她，好歹不用再行蒙骗，却是了去一桩心事。将来明达若有心悦的人，难道她还能不放她自由？

    只是真到那时候，郎怀却不知自己活着，还有何生趣。

    第二日起来，真如明达所言，早有宫中的女官等在外面，候着她们开了屋门，借进来拾掇的功夫，验过那方帕子，喜盈盈去了。明达装作无事，由璃儿伺候着更衣洗漱。

    回身再去看时，郎怀换过一身素服，狐裘的领子恰好遮挡住脖颈上的剑伤。这人不知何时拾掇停当，已然坐在案旁，等她过去用早膳。

    她这般模样，又是如今长安城最炙手可热的沐国公，一丝娇柔气息俱无了。

    不咸不淡用了早膳，二人一起过了沐公府，给韦氏敬茶。韦氏封了两只红包递上，道：“委屈你了。”

    这话里有话，明达冰雪聪明，转眼便知。经此大事，明达到底控制着自己先冷静下来，打算待回了未央居，再细细去问郎怀。

    二人又去给郎士新敬香，郎怀跪在明达身旁，默默祷祝片刻，才叩首起身。

    未多时，明皇旨意果然送来，言道郎怀热孝在身，金吾卫统领一职，暂且交由梁沁芳担任。三年之后，孝期结束，再斟酌入仕。

    郎怀接旨，面上不露声色，却知道如今真是多事之秋——梁沁芳乃梁贵妃胞兄，倒是有些才干，可惜人品低劣，为人所不齿。拓跋益阳和路老三他们，也不知是否受得了那腌臜气。