肖南回摸着墙壁，向着不远处微弱的烛光走去。

    光的尽头是一张简陋的小桌，桌上挖了个洞，洞里点着炭火，炭火上架着个铜锅子，锅里似乎正煮着什么，咕噜噜地冒着热气。

    小桌前盘膝而坐着一名须发尽白、面膛黑亮的老者，两撇眉毛短又粗，蚕豆似的卧在眼窝上，瞧着平白失了些老者气度，倒有些孩子气。

    这……或许就是那传说中不曾离开过晚城的瞿家长老么？

    肖南回盯着那两截眉毛发呆，对方也不言语，同样上下打量她。

    两人就这么盯着对方瞧了半天，直到汤汁从那锅中溢出，发出一阵滋啦啦的响声。

    老者回神，手忙脚乱地去揭那盖子，结果又被烫到、瞬间失态。

    他飞快吹了吹自己的手指，随后瞥了一眼站在石室中央的女子。

    “晚饭用了吗？”

    肖南回摇摇头。

    “未曾。”

    对方翘起胡子、用下巴指了指矮桌前的蒲垫子。

    “坐下一起吃个菌子锅吧。”

    离奇的人和事见多了，人的反应渐渐便会平和许多。

    肖南回只停顿了片刻，便走上前在桌前坐下。

    开锅、涮rou、下菜。

    这顿饭吃得很是沉默。

    对方是因为吃得投入、根本无暇顾及，她则是心中有事、有些食难下咽。

    她缓缓放下手中的竹筷子。

    “老先生叫我前来，应当是有东西要转交于我，不知究竟是......？”

    “哦。”对方似乎这才想起那档子事，嘴里未停，左手从小桌下窸窸窣窣地翻找着。

    半晌过后，一堆锅碗瓢盆中间，多了两样东西。

    左边是两片薄薄的玉简，简页对扣、八道玉封、两侧用金箔打了一对神鸟，一时也瞧不明白是何物。

    右边是个陶罐子，胖胖的肚子、细细的栓绳、新贴过红纸的封泥。却是一坛云叶鲜。

    肖南回望着那册简和酒坛，困惑都写在脸上。

    “这是、这是何意......”

    “不是都给你，而是要你选一个。”老者咳嗽两声，慢悠悠道，“姑娘可知，数月前陛下召老夫入都城，所为何事？”

    她定了定神，谨慎道。

    “应当是为了仆呼那的事。”

    老者嘿嘿笑起来，几道皱褶在锅气的氤氲中看起来油亮亮的。

    “那些事自有小辈去Cao心。至于老夫，自从上了年岁之后便只接手一样事务了。”他边说边点了点桌上的东西，“就是为天家宗庙之事撰写祭祀卜辞，而这其中能劳烦老夫亲自跑一趟的，除了新皇登基、便是后位有了人选之时。陛下叫老夫前来，本是要为你拟下封后的册子的。但春猎之后，他便改变主意了。”

    肖南回一时愣怔着说不出话来。

    她知道他安排了一切，却并不知道这“一切”都意味着什么。

    老者终于放下了筷子，脸上笑容也慢慢褪去。

    “他自知此去必然凶险，今日叫你前来，便是要你在这两样东西当中选一样。拿了这金玉简，他归来之时便是这后宫入主之时。拿了这酒坛子，走出这楼便找个地方大醉一场，酒醒后便当同他的一切只是大梦一场，去过你向往的天高云阔、自由生活。如何选择，就看姑娘自己了。”

    好一个大梦一场、许她自由。

    这话若是旁人听了，定要嘲笑她已被人始乱终弃，最好不要再死缠烂打，给自己留下最后几分薄面。

    但只有肖南回自己明白，“自由”二字对她而言意味着什么。他果然比她想象中还要了解她。

    她记得第一次进到那皇宫中去的时候，管事的内侍官领着她穿过了整整三道宫墙。

    那些厚重的、上了庄严装饰的宫墙里面，有着一个她不熟悉的世界。