12　慎刑司

    这一年的冬天来的格外早，刚到冬月，就已经下了雪。雪不大，下到地上存不住，一会儿功夫就成了水，可饶是如此，也为宫中无聊的生活带来些趣味。

    昔嫔在自己的梦曲宫里酿酒，旁边坐着白茸。

    酒名叫仙子泪，是昔嫔家乡的一种酒，用初雪融化后加入白糖，浸泡脆梨、冬枣和黄杏，最后倒上少量的白酒，然后封坛发酵，放入干燥的内室一个多月再取出，滤掉果渣，剩下的米色ye体便是做成的果酒。

    “为什么叫这名字？”白茸看着昔嫔手中捣碎的果子，好奇道。

    “传说有位仙子下凡后偷喝了这酒，因味道香甜而贪杯醉倒，错过了返回天庭的时辰，因此哭泣不止，所以就把这酒叫仙子泪。”

    昔嫔轻车熟路做好一坛，擦净手后拿出两个酒杯：“我这里有去年的，你尝尝。”

    温过的酒水刚沾上舌尖，清香就在口中铺开，白茸忍不住一饮而尽，连连夸赞。

    昔嫔也喝了一杯，说道：“想不到陈年的酒也这么好喝。以前我酿的酒都存不到来年冬天，一到夏天就被他们分着喝光了。”

    白茸知道他想起以前的事，没有说话，昔嫔又喝了好几杯，似醉非醉：“去年夏天，我冰了最后一壶，常贵人，薛贵人，尹常在还有袁嫔，全来了，都想分一杯。”

    “记得当时常贵人还带了一盒子点心，说是用山楂做的馅，那味道可不怎么样，偏偏尹常在爱吃，我让他下回再来喝酒时做些别的口味，他答应了，说今年夏天一定用薛贵人种的玫瑰花做馅。”

    昔嫔越说声越小：“前些天我去看了薛贵人，缺衣少食，天冷了也没火炭，只守着一床薄被子冻得发抖。可即便这样他还想要包种子，来年开春继续种，他说皇上喜欢他种的花。可他哪里知道，皇上早就把他忘了。”

    “哥哥别说了，万一被人听见……”

    “谁来我这偷听呢，皇上三五个月都不来一次，除非你告诉他。”昔嫔渐渐缓过来，笑道，“你会吗？”

    白茸道：“哥哥说笑了，说起来我也有日子没见皇上了。”

    “不奇怪，昀贵妃病了，他现在办公都在碧泉宫里，可谓是寸步不离。”

    晚些时候，白茸回宫收拾出几件冬衣和两床被褥，准备去慎刑司。

    “小主是要去看旼妃和昙妃吗？”玄青拦住他。

    “他们进去的时候还穿着夏装，我想着给他们送去些衣服御寒。”

    “不能去，他们犯了重罪，去了会惹怒皇帝的。”

    “可皇上没定罪，他们只是关着。”

    “这就是变相定罪了，皇上不想明面上留下什么，因此只关不放。”

    “我不管这些，你带着东西跟我走一趟，晔妃要打死我的时候是他俩出面救我，这个情我记一辈子。”

    玄青无奈，只得拿了东西跟他去了慎刑司。

    慎刑司是一处宫殿改的，他们一进去便看见院子中央有人在挨打，走近时才发觉竟是多日不见的筝儿。

    玄青小声道：“听说他后来分到尚食局，准是又投机取巧惹了祸，拖到这里打。”

    白茸暗自叹息，真是个命苦的。

    管事的陆言之小跑过来将他们迎进屋，听了来意后，有些为难：“要是别人，送点东西也没什么，可皇上亲口说任何人禁止探望两个罪人，因此奴才不敢放行。”

    “我不见面，你把衣服被子带进去就行。”

    “这也不行的。两个罪人本就是在这受罚，要是跟以前一样吃饱穿暖，那慎刑司就成了笑话。”

    外面的惨叫一声高过一声，棍杖打在身上的声音刺痛白茸的耳膜。他转头望向院子，筝儿被捆在长凳上，不断哭喊求饶，隔着老远都能看见身上的血。恍惚间，他仿佛也看到了自己。

    玄青在身后叫了他一声，他转过身，忽然生出一股勇气，对陆言之说：“你别罪人罪人的叫，皇上还没定罪之前，他们是旼妃和昙妃，都是高贵的人物，岂是你随意轻贱的。”

    “昼贵人此言差矣，进了慎刑司能不能活下来还两说呢，谁还管贵贱。”