21　画

    那个叫阿离的白猫找到了，已经死了，尸体是在草丛里被打扫卫生的宫人发现的，离梦曲宫一墙之隔。

    昀贵妃在碧泉宫里哭得死去活来，连饭都不吃了，发誓要找到凶手。

    瑶帝心疼他，亲自招来宫人过问。可几乎所有人都是一问三不知，只有个小宫人说曾在梦曲宫听见过猫叫。

    昔嫔和昱贵人都被叫到碧泉宫，被要求在御前给出合理解释。

    昔嫔道：“这都是没影的事儿，我那宫里只有狗叫，哪听过猫叫。”

    昱贵人有些不自在，说道：“我也没听到过猫叫。”

    “可它死在你们宫墙之后，这要作何解释？”昀贵妃问。

    昔嫔气道：“是在那发现的不假，可也不能说就是在那死的，也有可能是有心人把尸体拖过去的。要是离我宫近就说是我的责任，那我还要说一句，发现尸体的宫道谁都能走，全皇宫的人都有嫌疑。”

    昀贵妃红着眼睛道：“阿离身上脖子上都有咬痕，还残留一些黄毛。要是我没记错，昱贵人的狮子狗就是黄的吧。”

    “它一向老实，不曾出宫门，断不是它做的。”昱贵人不太高兴。

    “是吗？你怎么敢保证，听说你昨天一天都在别处，又怎知梦曲宫的事。”

    “这……”昱贵人语塞。

    这时瑶帝吩咐把伺候昱贵人的宫人们全找来，一一问话。其中有人承认，在下午时，狮子狗曾跑出去过一会儿。

    此话一出，昱贵人大吃一惊：“怎么可能！它被我调教得乖的很，从不出门。”

    昀贵妃冷笑：”畜生就是畜生，你说他乖就乖吗，今日定要它给我家阿离偿命。”

    昱贵人求救般看着昔嫔：“你昨天一直在，你应该知道它跑没跑出去。”

    昔嫔皱眉：“哎呦，昱贵人这话说的好像我是你家专门伺候宠物的奴才似的。我关起门来自己过日子，哪知道你那是不是跑出去个东西呢。”

    昱贵人无奈又看向瑶帝：“陛下，可以比对阿离身上的齿痕和咬伤。”

    昀贵妃不同意：“你还要阿离死后再受罪吗？”

    “可真相到底是什么，我也要查清楚，毕竟现在仅凭几根黄色毛发就说是我的责任，这未免也太草率。”

    瑶帝看看三位美人，最后说道：“朕觉得有必要比对一下，毕竟昱贵人的狮子狗还是朕送的。”

    昀贵妃无奈，只得摆手让人去办。没一会儿功夫，结果出来了，咬痕和抓伤都一模一样。昀贵妃又是一阵抽泣，而昱贵人则呆若木鸡。

    瑶帝对昀贵妃道：“你想怎么办，依朕看，不如就算了，朕再送你个新的。”

    “陛下如此袒护吗？”昀贵妃说，“我养了阿离六年，像我的孩子一样，哪能说死就死了，没个说法？”

    瑶帝叹口气，命人把狮子狗打死。昱贵人无奈，不顾礼数直接跑出去。

    昔嫔戳在中间，对瑶帝福了福身子，道：“我去安慰安慰他。”

    瑶帝也让他退下，抱住昀贵妃：“别伤心了，这猫啊狗啊的活到六七岁也是长寿了，命里该着。朕再送你个新的，现在有个新种，灰白色的，眼睛特圆，身子短粗抱着舒服，性情还乖顺，可黏人了。”

    昀贵妃靠在他怀里：“那也不是我的阿离。”

    “朕知道你难受，可也不能因为这事伤了身子。”

    昀贵妃不甘心道：“那昱贵人呢，就不治他个纵容之罪？”

    “跟他有什么关系？他昨天不在，要怪只能怪那些个奴才不尽心。”

    “可……”

    “你刚才也说了畜生就是畜生，哪儿听得懂人话。此事到此结束吧。”

    “那昱贵人身边负责照看狮子狗的奴才不能不罚。”

    瑶帝叹口气，一遍遍抚摸他柔顺的黑发：“可以，随你处置。”

    几天后，瑶帝册封昀贵妃为昀皇贵妃。

    昱贵人在自己房间眼睁睁看着身边两个宫人哭哭啼啼被带走，无能为力，靠在近侍缙云身上，心里恨极了皇贵妃季氏，同时也恨昔嫔冷漠无情，但更恨的却是瑶帝。数个日夜的缠绵和温声软语的誓言还抵不上一直老猫的生死，进宫前的踌躇满志到现在已经空了大半，他陷入了一种介乎于厌世与愤怒之间的复杂情绪中。

    缙云察觉到了这种情绪，安慰道：“小主别气馁，来日方长。”

    “还有来日吗？”他喃喃问。

    “当然了。人生起起伏伏，这些都不算什么，笑到最后的才是胜者。”

    册封后的第二日，昀皇贵妃Jing神抖擞地重新出现在众人面前，怀里抱着个圆滚滚的灰团子。

    大家纷纷向他祝贺晋封一事。

    暄嫔道：“皇贵妃宠冠六宫，封后指日可待。到时候可要对我们多多提携。”

    昀皇贵妃心情很好，笑着说：“暄嫔一向乖巧可人，皇上可没少给你塞好东西，还用我提携？”