陆华亭强行将双手捆在一处，方抑制住双手剧烈的抽动，这才顺利取出瓷瓶，将瓷瓶送到嘴边，咬开瓶塞，玉沸丹滚入口中，方于热浪当中，获取一息沁凉，旋即是深重的眩晕，似天地颠倒。

    “听我说，”他靠在榻上，强定住神，道。

    帘内，传出了陆华亭微哑而平稳的声音：“南楚工兵，最擅地攻……他们的速度很快，一日能修二十尺。从前大明宫下，就有他们挖出的地道。宫中留下的工事典籍我已带来，在竹素处。现调集所有工兵，绕城一周修建沟渠，塞满木柴……越快越好……丹阳殿下善工事，她明白其中意思。”

    “是。”外间人道。

    陆华亭手指动了动，似还想说什么，却已闭目陷入昏厥中。

    城上战局并不乐观。

    恐吓之术，终究只能退敌一时。活着的守将越来越少，每人负责的内容越来越多，这是不争的事实。疲惫和绝望慢慢渗进每个人心头。

    “大人，大人！”再醒来时，是竹素闯进来，见他躺在地上，叫不醒他，便道，“夫人的信来了，大人，晚饭到了。”

    陆华亭听闻晚饭到了，这才勉强睁开眼。

    一枚玉沸丹入腹，倒是不烧了。但是很痛苦，头晕目眩，仿若脚踩云端的痛苦。

    他不喜欢这种无法把握时间的痛苦。

    这一昏，竟然已有两天一夜。

    “凌云诺攻了第三次了。”竹素告诉他。

    觉察到竹素语气犹疑，陆华亭问：“死了多少。”

    “……这次他们带了火镞，城上死伤逾千人，还有九百。”

    陆华亭没有言语。

    “不过还是守住了。禅师那边也没有得到好处。”竹素道，“地攻死伤更多，尸首把地道都堵上了。”

    南楚工兵日夜打地道，打到近前，为城周新挖的沟渠所阻，迎面遇到了伏击。丹阳公主令人点燃木柴，拼命地向外扇风，被烧死的、被烟呛死的不计其数。

    “禅师退了？”陆华亭问。

    “退了。”竹素道，“如此死伤惨重，恐怕短时间内不会再地攻了。”

    陆华亭颔首。他并未急着起身，坐在地上，倚在床边，将群青多日递来的信件拢在怀中，一张一张长久翻看。

    他想从字迹中推断出她的心情和状态。

    凝视半晌，他讥诮地一笑。

    “是不是在折磨我。”他道，“怎么全是菜谱，多一个字都无。”

    然而片刻之后，他微微一怔，抽出最新的这封，凝神细看。

    这张不是菜谱。信笺雪白，群青的语气，和她的字迹一般，清冷内敛至极，却又藏着千言万语。

    “昨夜梦君，君在花下。”

    陆华亭望着这行字许久，忽然问竹素：“城中哪里有花？”

    ……

    长安城内，群青撕开信取出信，纸笺空白，并无一字。

    她注视白纸良久，将信封倒转，倒出了一把干枯的花瓣。

    “打听到了吗？”群青问道，“北境战场如何，何时回援？”

    “没有消息了。”

    “没有消息了？”这数日每一日她都让狷素去探查消息，北境的捷报先至宫中，信息转而便到她案头。

    金陵邑坚守，已经一月余。

    再坚持下去便很困难了。

    先前每次都是捷报，群青一日日地数着日子，本以为很快便能有援，谁知今日，变故陡生。