第叁场开始那日，问锋台外比前两轮更加热闹。

    因为这一场，上一届青锋榜前二十名也会正式入场。

    叁十名从前两场晋级的弟子，加上二十名守榜者，共五十人，被分成十组。

    每组五人。

    两名上届守榜者，叁名新晋者。

    组内轮流交手，每人四场。胜者得两分，平局各得一分，败者不得分。

    四日后，每组积分最高的两人进入最后的定榜战。

    到了第叁轮，栖梧派随行的外门弟子中，只剩宋圆一人。其余几名晋级者皆是内门弟子，就连同门看她的目光，也比最初多了几分认真。

    宋圆站在木榜前，从上往下看自己的分组。

    看到第叁个名字时，她脸上的笑容消失了。

    祁越。

    上届青锋榜第十六。

    祁越站在她身后，双手抱臂。

    “现在退出还来得及。”

    “你怕了？”

    “我怕自己一刀把你送去药堂。”

    “你昨日不是还说我进步很大？”

    “我说的是你终于不像一棵树。”

    “树也是会打人的。”

    “那叫倒下来砸人。”

    两人正说着，负责唱名的弟子敲响铜锣。

    “丁组第一场——”

    “栖梧派，宋圆。”

    “对阵归岳门，曹烈。”

    人群中很快传来一阵低低的议论。

    曹烈上届曾排到第叁十七位，使一柄厚背长刀。虽然没能进入前二十，却远非第一轮的普通弟子可比。

    宋圆走上问锋台时，对方已经等在那里。

    曹烈身形高大，手里的刀几乎比宋圆半个人还宽。

    他上下打量她一眼。

    “听说你前两场都是靠运气通过的。”

    宋圆拔出长剑，认真地点了点头。

    “那你今日最好小心些。”

    曹烈嗤笑。

    “怕我收不住刀？”

    “不是。”

    宋圆抬起眼，十分诚恳地道：

    “我这人运气一向不讲道理。万一又让我赢了，你会很没面子。”

    台下顿时响起几声低笑。

    曹烈脸色微沉。

    “牙尖嘴利。”

    铜锣恰在此时敲响。

    他不再废话，厚背长刀横扫而出。

    宋圆只来得及后退。

    刀锋擦过衣摆，凌厉的风几乎让她站立不稳。

    第二刀随之劈落。

    宋圆举剑去挡。

    兵刃相撞的瞬间，她整条手臂都麻了，险些连剑一起飞出去。

    果然。

    经脉冲松一处，并不代表她突然拥有了深厚内力。

    曹烈不给她喘息的机会，第叁刀已经逼近。

    台下的祁越皱起眉。

    江砚白站在另一侧。

    台上，宋圆再次险险避开。

    刀刃从她面前掠过。

    她的呼吸越来越乱，腕间旧针痕也开始隐隐刺痛。

    曹烈的动作仍旧很快。

    可在第四刀落下以前，宋圆忽然感觉到脚边的细尘轻轻一卷。

    刀还未到。

    刀风已经先压了过来。

    她没有再死盯着那道快得看不清的刀锋，而是顺着迎面而来的风，本能地往旁侧错开半步。

    下一瞬，厚背长刀擦着她的衣袖落下，重重劈在台面上。

    碎石飞溅。

    宋圆怔了一下。

    方才她甚至没有看清曹烈是怎么出刀的。

    可她感觉到了。

    那一处被冲松的经脉，像是终于让她迟钝了许久的身体，赶上了眼前发生的一切。

    曹烈似乎没料到她能躲开，动作停滞了一瞬。

    只有一瞬。

    宋圆却第一次觉得，一瞬原来可以这么长。

    不是曹烈真的变慢了。

    是她终于看见了刀锋落下以后，那一小段来不及收回的空隙。

    方才曹烈一路逼她后退，不知不觉间，自己也已经追到了问锋台边缘。

    厚背长刀再次劈下。

    宋圆顺着扑面而来的刀风，猛地向内侧闪开。

    轰的一声，刀锋擦过她的衣袖，深深砍进台面的裂缝里。

    曹烈低喝一声，双手握住刀柄，用力向上一拔。

    刀身骤然脱出。

    那股力道太猛，他的身体也随之后仰，后脚恰好踩在问锋台最外沿。