卫希颜神色依然自若，微微点头道：“诚如诸位所言，天下蛮夷千万，不是每部都无礼如禽兽。然则，如果华夷不能以禽兽分，以何论华夷之辨？”淡淡的声音凉凉道，“以是否*分？”

    噗！

    一些朝官忍不住抬袖闷笑。

    胡寅面色不改道：“此仅其一。我中国遵循圣人礼治，以仁治天下，奉道德为统，非夷狄可比。”

    卫希颜道：“这确是华夷之分，但无标准，无量化。辽国可以自称中国，交趾可以自谓中国——有没有一杆尺子，来量一量夷狄的礼有多高，中国的礼有多高，中国的礼高出夷狄多少？”

    朝官们怔了，这怎么去量？举儒经？举礼典？说辽国、高丽没有完全汉化？

    便听卫希颜道：“说到底，华夷之辨，不过是中国的说法。辽、金、夏信的是谁拳头大，谁就是中国。一旦大宋势弱，高丽、交趾之流，也能蹦跶出来自谓中国了。”

    “自然孕生万物，草木不知何为礼，动物不知何为礼，人类处于野蛮未开化时也不知何为礼——礼是圣人智慧创造出的规则。”卫希颜道，“但在圣人之前，万物就存在，有他们共同遵循的规则。这个规则，就是‘道’。一切众生，无论人类、动物还是草木，都必须遵循的同一个道。”

    赵昚和朝臣都竖起了耳朵。

    胡寅、朱松、张九成等反战官员顿时警惕起来。

    卫希颜出身道门，常说自己不通儒学经术，但她与儒官的言辩却极其犀利，深谙兵法之要，擅于扬长避短，避实击虚，又行兵家诡道，时不时设个语言陷阱，让你跳进去犹不自知，还惯用“道”砸人——胡寅等人一听她言“道”字，浑身都警觉了。

    不过，他们自负儒家重礼不重战，这回不会让卫希颜诡辩过去。

    “可是生老病死？”礼部参政陈子卿问道。

    卫希颜道：“生死之道，乃天地大道，众生皆无可避，但非是华夷之辨的关节。”她的意思意明确，这个众生共同遵循的道就是区分华夷的道。

    胡寅、朱松、张九成、曾几等人狐疑地互相看了一眼，脸色都凝重起来了，这话听起来狂妄，竟是要定义华夷之辨了，但是他们与卫希颜同朝为臣十几年，深知她一向言不出则已，一出必求中的，没有把握，不会将话说满。

    “那是何道？”陈子卿继续做着问话的角色。

    卫希颜目光掠视众臣一圈，沉缓肃重的声音在殿内响起：

    “物竞天择，适者生存！”

    大殿一下寂然。

    君臣都在细细咀嚼着这八个字。

    文字似浅近，意思也不难理解，可却让人无端生出一种沉重的感觉。

    也或许是，卫希颜肃然的表情、凝重的语调让他们有这种感觉。

    殿内沉寂。众臣都在认真思考，也有人在思索寻找其中错处。

    “天择——何为天？”胡寅遽然质问，打破了殿内的沉寂。

    如果卫希颜的这个“天”站不住脚，这八个字就不攻自破。

    卫希颜当然没有指望这八个字一出，君臣咸皆拜服，怀疑、挑刺是必然的。她道：“天择之天，自然也。”