五、督军府

    2022年3月18日

    两日后。

    远望面前一座宏伟城楼，路两旁也热闹起来，做买做卖，人来人往。

    入城，先在官驿落脚，自有小差通知参事处，刚用过中饭，于德水便求见老爷。

    两人见面寒暄，于德水笑：「盼杨兄来，说话间就到了，正好今日下午督军无公事处理，我这就去安排。」

    老爷笑：「麻烦老友，只期早见督军大人。」

    于德水去了半个时辰，回来道：「督军大人命杨兄入府！」

    此时大家都已换上戎装，只我们八个依旧青纱遮面，众人随着于德水一路行来。

    出了官驿，拐过角便是万恩大街，此街原名正阳大街，后光绪帝北巡时途经此地，念及天恩浩荡因此改名万恩。

    走不多远大街正南，占地百亩气势恢宏，一座偌大宅府，高耸门楼上，牌匾三个斗大金字「督军府」，笔力苍劲出自名家之手。

    现任督军徐北山，老百姓送其绰号「刮地王」，上任一年余就只干了一件事儿，给自己建造这座府邸，时至今日仍未完成，可见耗费民力之巨！行至府前，见正门及左右侧门全部打开，往来人员犹如闹市。

    两旁各有数十名荷枪实弹兵士把守，进入者一律盘查。

    因有于德水带路，故畅通无阻，我们随他先到『礼事处』将身上武器交由专人保管，众兵头又卸下锦盒依次排列过数。

    老爷对众人道：「你们在此等候，我去见过督军大人……」

    正说到此，于德水拦下：「杨兄，督军大人特地吩咐想见见八位姨娘。」

    老爷听了点头，看着我们说：「念恩及八女随我觐见，其余兵头在此等候。」

    一行人从礼事处出来，跨过几进院子来至后府。

    面前闪出一宽大院落，地面铺着汉白玉方砖，正中央一栋西式洋楼，楼前有美人凋塑喷泉假山好不富贵。

    「元堂老弟！你可来啦！哈哈！」

    洪亮嗓音响起，只见台阶上站立一人，五十出头年纪，高大身躯足有一米九，虎背熊腰秃头胖脸，金鱼眼大鼻子海碗口，留着两撇油亮黑胡，一身淡蓝色戎装没戴帽子，黑色皮靴闪闪发光，一手夹烟一手紧握金色权杖，派头好不威风！见到权杖便知这人是督军徐北山。

    若说以他一省封疆大吏，又何必降阶相迎？可他却如此屈尊，必有缘故。

    于德水退下，老爷赶忙小跑两步至跟前，单腿跪下高喊：「陆泉参领杨公左拜见督军大人！」

    他行礼，我们自然跟随，齐刷刷跪下，低头高喊：「拜见督军大人！」

    徐北山紧走两步弯腰将老爷扶起，笑：「虽未谋面，但与元堂神交已久！何必拘礼？哈哈！」

    紧接着他转脸冲我们喊：「抬起头来！」

    我们纷纷抬头，老爷在旁忙喊：「速除去遮面！」

    我们忙摘去青纱，徐北山瞪大鱼眼从我们每个人脸上扫过，不住点头道：「好！好！美若天仙！英姿飒爽！不愧巾帼女英！哈哈！」

    老爷听了笑：「山野村妇让大人见笑了。」

    徐北山瞪着他：「哪里！早听闻老弟你有八位佳丽女官，上得战场入得厅堂还使得那温柔乡！俗称八美，今日得见果然不同凡响！老弟，你可是有福之人，羡煞为兄喽！哈哈！」

    言罢携手揽腕走进正门，我们也随之进入。

    一楼大厅足有百平，巴洛克式风格，壁炉、主柱、门顶、窗套皆用浮凋装饰，蜡烛架和铁艺栏杆装饰以繁复造型，正中央一组金色沙发，整体显得庄重典雅颇有帝王风范。

    徐北山坐在主位，老爷侧陪，我们则环绕在他身后站立。

    老爷从怀中掏出礼单双手奉上：「大人，卑职特备一份薄礼聊表寸心，还望大人笑纳。」

    徐北山伸出胖手接过看，顿喜上眉梢，笑：「元堂来就来了！何必客套？念及你一片赤诚，这礼我收下了！上茶！」

    不多时有仆人献茶，徐北山低头抿茶，眼神却时不时在我们身上乱转。

    品茶收礼，接下来便是正经事儿。

    老爷先将地面治理情况及呈贡之事略作简报，徐北山微闭双目缓缓点头，述职完毕，他凑近老爷说：「元堂，你我二人虽初见，但我把你视为心腹！实话实讲，现在形势吃紧哦！前番我进京议政，听闻大总统疲于应付，空怀治国安邦之志却不得施展，按下葫芦瓢又起，已焦头烂额萌生退意。纵观各路势力虎视眈眈，只等机会便手足发难，如今已是天下大乱，说不好会乱上加乱！近来你可有耳闻？甘陕潘文正、孙九龙二位督军整顿兵马日夜Cao练意欲进犯！崖州与甘陕接壤，陆泉又在甘陕之侧！不可不防啊！」

    老爷听了点头道：「督军所虑及是！不过依卑职看来，潘、孙二人近期还不敢造次，只因近年来甘陕一带连逢大旱，今年又是大涝，听闻他二人开仓放粮救济灾民，十成军需已去七八成。兵家云，战者，钱粮为先。有兵无粮岂敢妄动？再者，由甘陕入本省必走盐茶古道，我早已命家将率部严守壶口，如此，他便有十万铁骑又能如何？」