“虽是年底成婚，但飒飒必然提前来预备开店事宜，”柴擒虎抓着宋云鹭和田顷一一叮嘱，“届时我未必赶得回来，你们帮我多费心。”

    田顷将胸脯拍得砰砰响，“放心！”

    宋云鹭坐立难安，“唉！”

    说的这都什么话，听起来怪不吉利的！

    第二天，柴擒虎照例与父亲见面，并没说自己要离京的事。

    但知子莫若父，柴振山一眼就觉察出不对，隐晦地试探一句，柴擒虎就点了头。

    柴振山沉默半晌，抬手用力捏了捏儿子的肩膀，“万事当心，飒飒还等你回来成亲呢。”

    不知不觉中，儿子的肩膀也这样厚重了，果然像是能担得起事儿的爷们儿啦。

    真是岁月不饶人，想当初，夫人和儿子眼巴巴等自己回家，如今，他也要等儿子回家喽！

    柴擒虎笑笑，“好。”

    当天夜里，柴擒虎就接到密信，次日凌晨带着阿发赶到城门口。

    城门未开，内侧沿街停了一溜儿青布篷子马车，从选材用料到做工，甚至连拉车的马的毛色都几乎一模一样。

    整条街都戒了严，往日已经开始活动的铺面摊子都一丝人气儿也无，道路两侧站着Jing锐士兵，身着铠甲手持长枪，神情肃穆。

    鸦雀无声，只有火把燃烧间发出的细微噼啪声。

    二月初的清晨还很冷，柴擒虎看着自己鼻腔里呼出来的白汽，飞快地数了一遍，大约是十七辆。

    也就是说，至少有十七人，甚至更多人如自己这般接了密旨，要在同一日同时同地出发。

    而在这之前，朝中竟无人知晓！

    柴擒虎暗自心惊，庆贞帝竟防备张阁老一党到如此境地了么？

    早有卫兵上前，核查了柴擒虎的腰牌后引着他到了马车上。

    从外面看时，马车其貌不扬，进来之后才发现内有乾坤，极其宽敞，极其平稳，两个成年男人上来都没有一丝晃动。

    中间甚至有张狭长的小桌，上下多有抽屉和文房四宝，并许多铜扣，后期可以用来固定火炉、油灯等。

    阿发早年就跟着柴擒虎天南海北的走，心性坚定，饶是如此，也不觉毛发悚立，大气不敢出。

    又过了会儿，外面陆续传来细碎的脚步声，应该是其他钦差到了，期间竟无一人出声。

    不多时，柴擒虎所在的车帘被挑开，又钻进来一个不认识的官员和随从。

    对方也没想到车里已经有了人，眼睛微微睁大，迅速收敛心神，朝柴擒虎拱手示意。

    柴擒虎还礼，趁着车帘尚未完全落下，飞快地往外看了眼。

    还在源源不断有人来，都如自己这般轻装简行。

    看不清正脸，可瞧着背影和步态，年纪大约都不大。

    想也是，官做久了，牵绊难免就多，出去奉旨办事时便会瞻前顾后……

    帘子才落下，马上又被人掀开，一个内侍挑着灯笼朝柴擒虎和同车那位官员脸上照了照，低头核对名单和画像，然后对外头点点头，“到齐了，对上了！”

    紧接着便有一人丢进来一包东西，“出城再看。”

    说罢，自己跳上马车，竟抬手一鞭，催马走了。

    远近马蹄声，车轮转动声，“塔塔”响成一片，在这寂静的清晨分外清晰。

    似乎另有骑兵跟在马车两侧护送。

    想来也是，这次撒出去办大事的多是文官，总不能真叫他们死在外头……