宋令枝面露错愕，而后不假思索转身，头也不回往后院跑去。

    月光如痴如醉，迤逦淌过宋令枝的衫裙。

    自乌木长廊冲出，院中女子的尖叫也随之停下，长发散乱覆在脸上，身子直挺挺，似是被扭断脖颈的鹌鹑。

    那双往日涂抹凤仙花汁，捣鼓香料的手指，此时全是泥土污垢。

    脚下踉跄，双足彻底失了力，宋令枝直直跌坐在地上。

    早先摔伤的膝盖疼痛万分，宋令枝匍匐着，一点点往前挪去，万念俱灰。

    前世秋雁也是这般，直直躺在那破败不堪的炕上，气息全无，双目紧闭。

    而如今，她又一次躺在自己面前。

    双眼的泪似是哭干，宋令枝哆嗦着双手，颤巍巍拂过女子脸上的长发。

    瞪圆的双目吓得宋令枝往后跌坐在地。

    ……不是秋雁。

    地上躺着的，竟是之前在明懿山庄监视自己的张妈妈。

    心口骤急，无数新鲜空气涌入口鼻，浑身似泄了力，宋令枝绵软瘫坐在地上。

    倏尔，她低低、低低笑出一声。

    不是秋雁，还好……不是秋雁。

    头晕眼花，宋令枝挣扎着，试图从地上站起，然四肢早无力，膝盖肿胀疼痛。

    宋令枝再一次跌落在地。

    身后脚步声轻缓，沈砚不知何时下了楼，月影缀上象牙白袍衫。

    廊檐下铁马晃悠，空中花香拂动。

    沉静夜色浸没着沈砚如青松挺直的身影。

    岳栩毕恭毕敬跟在沈砚身后，往后使了一个眼色，当即有人从暗处走出，草席粗粗一卷，顷刻，那嚣张跋扈的张妈妈已没了踪影。

    鼻尖隐隐有血腥味弥漫，地上还有张妈妈挣扎掉落的乌皮靴。

    岳栩拱手：“主子，这药人……”

    ……药人。

    宋令枝猛地仰首，双目满是错愕和难以置信，女子纤细手指紧攥沈砚衣袂。

    “药人”二字，她自是听过的。总有那等富贵人家，或是家中有病弱者，或是信永生不老，自己的身子不忍心糟蹋，故而从外面寻来奴仆，专为自己试药。

    是生是死，全看自己的命数。

    思及张妈妈方才惨不忍睹的面容，宋令枝当头一棒，哑声：“秋雁白芷呢？还有贺哥哥……沈砚，你把他们带去哪里了，你是不是拿他们当……”

    声音哽塞，泪珠自眼眶滚落，宋令枝哭得喘不过气。

    庭院空远，攥着沈砚衣袂的手指轻而易举被拂开。

    沈砚垂首敛眉，掌心托着宋令枝一张泪脸。

    宋令枝一双杏眸泪眼婆娑，巴掌大的一阵小脸满是泪痕。

    沈砚面无表情盯着人，脑中隐约浮现前世宋令枝眉眼弯弯的笑颜。

    寒冬腊月，宋令枝提着十锦攒盒，冒着冷风寒雪在院门口等自己。女子笼着朱色鹤氅，笑靥如花。

    “殿下，这是我做的冬衣，边关那冷得厉害，殿下若去了，定然用得上。”

    宋令枝不擅长针黹，熬了将近一个多月，才为沈砚赶出一身。针脚不算细密，比尚衣局的绣娘差得不是一星半点。

    沈砚只觉得丑，懒得多看，长袍翩跹，自宋令枝身侧掠过。

    宋令枝急急追上去。

    时至今日，沈砚早记不清宋令枝说了什么，只记得刚大婚那会，她常候在院门前，等自己回府。

    她说今日做了樱桃ru酪，想给自己尝尝，她说喜欢自己……

    往事如风掠过，思绪回笼，托着宋令枝下颌的手心泪珠遍布。

    她在为贺鸣求情。

    沈砚眸色晦暗，大婚之夜，宋令枝将自己当作贺鸣，当时她唤贺鸣“夫君”。

    前世宋令枝，也曾这般唤自己。

    沈砚面上淡淡：“……喜欢他？”

    宋令枝倏然怔忪，眼中讷讷，实在想不出这样一句风马牛不相及的话，怎会从沈砚口中道出。

    沈砚垂眼，不语。