小佛堂点着藏香，满地大红毡子铺陈。

    宋令枝孱弱身影跪在蒲团上，一面敲着木鱼，一面念念有词。

    从前宋令枝最不耐烦做这事，每每被姜氏唤去佛堂，宋令枝总是拽着宋老夫人撒娇。不是喊自己头疼去不了，便是找借口赖在闲云阁。

    哪曾想如今会是这般……

    秋雁悄悄红了眼眶，捧着茶盘小心搁在案几上。

    白芷瞧见她，赶忙朝她使了个眼色。

    秋雁拿丝帕拭干眼角，方笑着上前：“姑娘歇歇罢，也到时辰吃药了。”

    那药是二和药，苦得厉害。

    幸好小厨房秋雁还能去，替宋令枝多拿了些蜜饯。

    伺候宋令枝净手，秋雁方捧来茶盘。

    “姑娘慢些喝，这还有蜜饯。樱桃果干，姑娘往日最喜欢的。”

    自上回逃跑被抓，回来后宋令枝生了场大病，自那之后从不见断药，她往日最是怕吃药的人，此时对着一碗黑黢黢的药汁，却能面不改色咽下。

    不过是些寻常调理身子的药饵，并非为沈砚试的药。

    又或许是，只是沈砚没说而已。

    宋令枝懒得追究，也无心追究。

    这些时日宋令枝都待在佛堂，闲时为宋老夫人抄抄经书，又或是念念经。

    她不求自己，只求家人平安顺遂。

    知晓宋令枝心情不虞，秋雁强颜欢笑，搀扶着宋令枝欲往院子去：“那边的红莲快开了，那红莲足有碗大小，姑娘快去瞧瞧。”

    宋令枝兴致缺缺，只觉意兴阑珊，又不好拂秋雁的好意，只好随她而去。

    湖面水波粼粼，涟漪四散。

    湖中央设一方水榭，四面金漆藤红漆竹帘低垂，竹案上供着炉瓶三事。

    凉风习习，倒不失为避暑的好去处。

    秋雁和白芷一左一右搀扶着宋令枝，秋雁挽起唇角：“这处倒是凉快，和我们府上的……”

    一语未了，秋雁唇角的笑意消失殆尽，自知失言，忙忙收住声。

    抬头瞧，却见宋令枝不知何时睡了过去。

    女子双眸轻阖，纤长睫毛覆在眼睑下方，唇不点而红，真真是燕妒莺惭，桃羞李让。

    秋雁和白芷对视一眼，不自觉又红了眼。

    上回沈砚虽未对她们做什么，然自从再一次回到明懿山庄，宋令枝显然跟换了个人似的。

    不哭也不闹，每日除了为宋老夫人和宋瀚远抄经外，再不做他事。

    若不是秋雁和白芷相劝，宋令枝能一整日将自己关在屋内，一言不发。

    水榭临湖，总归见风。若是吹急了，难免染上风寒。

    宋令枝大病未愈，白芷细心，自屋里取来披风，欲为宋令枝添上。

    只手指刚一碰到人，梦中的宋令枝忽的惊醒，双目惶恐不安，似是唬了一跳。

    白芷忙忙出声：“姑娘，是我。”

    披风重新笼在宋令枝肩上，白芷抬手帮她掖掖，“可是吓着了？”

    好像上回回来，宋令枝便是这般，或是整宿整宿睡不着，或是噩梦连连，常让噩梦魇住。

    秋雁和白芷都知是心事所为，然二人皆被困在明懿山庄，除了干着急，别无他法。

    宋令枝喃喃：“是你啊。”

    眼眸半阖，宋令枝声音轻轻，“我刚又抄好一卷经书，你打发个人送去祖母那，可别忘了才是。”

    白芷一时语塞。

    半天得不到回应，宋令枝好奇睁眼：“怎么了？”

    白芷咬唇，欲言又止：“姑娘，那经书前日奴婢就打发人送去了，这会子怕是老夫人早收到了。”

    宋令枝缓慢眨眼，须臾，方低低道一声：“是我糊涂了。”

    白芷强撑着挽起唇角，不让宋令枝看出自己的异样。

    同样的话，宋令枝昨日也问过一遭，今日又问了一遭。

    指甲掐入手心，白芷忍着不敢哭出声。

    她从前只闻，人老了会犯糊涂，会记不得事，然她没想到，宋令枝这般年轻，竟也会犯上这病。

    不吉利的话白芷不敢提，只说好听话哄宋令枝。

    “老夫人念着姑娘，兴许明日就让人送家书来呢。”

    远处遥遥传来钟鸣之声，宋令枝轻轻点了点头，忍不住翻身又睡过去。

    金明寺钟声杳杳，宋老夫人双手合十，虔诚跪在蒲团之上。

    主殿香烟缭绕，氤氲满地。

    贺夫人今日也跟着过来。

    她近日身子好上许多，加之宋府源源不断的补品，贺夫人早就不似之前那般体弱多病，风吹就倒。

    宋老夫人挽着贺夫人的手，笑声连连：“这才对，如今天清气朗，合该多出来走走才是。前儿枝枝才给我送来经书，这孩子不知怎的，近日竟转了性，想她从前最是不耐烦这些。”