“宝嫦，你怎么不说话？”陆恒目不转睛地盯着江宝嫦，心提到嗓子眼，“你说过你不讨厌我，也不相信命理之说，那些话如今还作数吗？”

    江宝嫦轻轻点头：“自然是作数的……我只是、只是……”

    “只是什么？”她迟疑得越久，陆恒心里越着急，“你还有什么顾虑，都可以直接告诉我，我想办法解决。”

    他想了想，又补充道：“还有，我的俸禄虽然不多，成亲之后，都可尽数交给你保管，做我们这行的多多少少能捞些油水，每个月不拘十两还是二十两，一拿到手，我就给你送过去。”

    陆恒说得天花乱坠，听起来着实动人。

    江宝嫦yu言又止地看了他一眼，垂下螓首，露出娇怯之态：“我有些害怕，心里慌得厉害……这太快了，我还没做好嫁人的准备……”

    陆恒听出江宝嫦话里的松动，既高兴又愧疚，竟然撩起衣袍，跪倒在地，并起三指对天发誓道：“苍天在上，厚土为证，我陆恒真心求娶江宝嫦为妻，成亲之后必定对她一心一意，不疑不弃，若违此誓，教我受天打雷劈之刑，si无葬身之地！”

    江宝嫦一直等他说完，才做出一副受惊的样子，隔着帕子掩住他的嘴：“陆恒，我并非不相信你，你没必要发这样的毒誓……快起来，你快起来啊……”

    陆恒顺势握住江宝嫦的手，双目发亮，唇角带笑：“宝嫦，我就当你答应我了，我回去之后，立刻着手准备婚事，你安心等我的消息。”

    江宝嫦轻轻挣了挣，没能挣脱，也就任由他握着，脸上灿若丹霞，热似火烧。

    陆恒规规矩矩地把江宝嫦送回崔府，将租赁房子的事揽在自己身上，一回到家就踢了踢在廊下打瞌睡的金戈，笑道：“狗奴才，你不是说‘人贵有自知之明’吗？爷偏不信这个邪，实话告诉你，她已经答应嫁给我了，你就等着改口吧！”

    “什么？”金戈跳起来，使劲掏了掏耳朵，“小的没听错吧？江小姐还真被您给骗……给哄到手了？”

    他热衷于给主子泼冷水，又道：“爷别高兴得太早，江小姐无父无母，只有一个做官的舅舅，您再怎么说也是侯府的大公子，门第实在不相配，就算夫人不给您使绊子，侯爷也不可能点头。”

    陆恒神se微冷，道：“我敢在她面前立下毒誓，自然有七八分把握。你先不要声张，悄悄替我办几件事……”

    他对着金戈如此这般交待了一番，低头看看身上和脚上的w渍，生怕哑婆婆瞧见了唠叨，轻手轻脚地换下来，拿到井边刷洗。

    金戈替主子刷好靴子，见他拧g衣裳，伸长手臂挂到院子里的竹竿上，身上只剩中衣也不觉得冷，忍不住小声嘀咕：“小的跟了您十几年，还是头一回见您这么高兴……您把江小姐娶进门后，可别忘了立世子的正事，小的听说最近风头紧，赵尚书那边只怕还要涨价，要是能从江小姐手里借个三万两，便可确保万无一失了……”

    陆恒脸上的喜悦淡了几分，沉默片刻，道：“我知道了。”

    你道陆恒想的是什么法子？

    却原来他从江宝嫦摆脱太子纠缠一事中有所领悟，效仿她“借力打力”的手段，把主意打到了弟弟陆珲身上。

    金戈照着陆恒的吩咐，雇了几个闲汉，使他们到陆珲常去的青楼守着，想方设法和他搭上关系。

    陆珲从小娇生惯养，被父母视为掌上明珠，养成骄纵狂妄的x子，被闲汉们吹捧得飘飘然，连着请他们在青楼里宿了几晚，又承他们的情，到赌坊里消遣。

    涉世未深的小公子不知道赌坊里的门门道道，连赢了十几局，还当自己今日福星高照。

    围拢过来看热闹的人越来越多，陆珲在众人的撺掇声和喝彩声中，赌注越押越大，神情也越来越亢奋，没想到好运势一去不复返，赌到h昏时分，竟然把赢来的银子尽数输了回去。

    一个闲汉假惺惺地劝道：“陆二少爷，小赌怡情，大赌伤身，再赌下去就不合算了，咱们还是回云香楼喝花酒吧？哎呦，我忘了你已经身无分文了，不妨事，不妨事，兄弟几个也不能白吃你的喝你的，今晚我请客！”

    “你瞧不起我？”陆珲赌红了眼，恨恨拍了拍赌桌，激得骰子乱跳，“取纸笔来！我给你们写欠条！”

    陆珲又赢了几局，接下来便如江河日下，一发不可收拾。

    他越输越不甘心，直赌到天se发白，看着对家手里厚厚一摞欠条，才觉出后悔。

    一张欠条是一千两，五十张便是足足五万两。

    陆珲不敢让父亲陆景铭知道这件事，跑到尚氏跟前又是诉苦，又是哭闹，只说自己被猪油蒙了心，一时犯了糊涂，求她救命。

    尚氏就这么一个心头r0u，还指着他承袭世子之位，成为自己后半生的倚靠，因此咬牙从公中挪用了五万两银子，替他填上亏空。

    尚氏虽然出身名门，嫁妆却不丰厚，身为续弦，服侍陆景铭的时候总带着几分小心，生怕他不满意，又极为看重名声，这还是第一次以权谋私。

    她生怕被陆景铭发现自己的失职，正愁如何堵上这个窟窿，就听到常来府里裁制衣裳的绣娘道：“眼看就要入冬，夫人要不要做一件狐皮大氅？选上好的雪狐皮，穿在身上既好看又暖和。”