“哥呜呜呜呜呜……”到了上学的时间，启盛依旧坐在地上，双手捂着脸，哭得全身都在抖，始终不起来。

    “你又不是小孩子，犯错后，不要以为哭闹就好了。”话虽这么说，启强还是一边抱着妹妹，一边走过来，朝弟弟伸出一只手臂。

    他知道弟弟在犯孩子气怀，自己揍哭的，到头来还得自己哄好。

    启盛抓住哥哥的手，慢慢爬起来，又皱着眉说：“哥哥，头痛。”

    启强连忙用亲了一下弟弟的额头，发现弟弟的额头比自己的嘴唇热。

    妈妈以前就用这个方法确定孩子是不是发烧。

    但启强的脑袋探过来时，启盛吓得紧闭双眼，死死地咬住牙齿，好像担心哥哥把自己吃掉似的。

    “阿盛，额头有点烫了。”

    启盛又抱着他的大腿：“哥哥，我冷……”

    启强的身体痉挛了一下：“今天请假吧，哥哥陪你。”

    高启强把弟弟抱到床上，找邻居借来体温计，在床边给弟弟喂粥喝。

    看到弟弟不停地抠手，高启强才发现，弟弟手指关节竟然出了血，他连忙拿卫生纸替弟弟包扎伤口。

    “什么时候破的皮？”

    “刚刚你打我的时候。”

    “阿盛，对不起，哥哥下手又重了。”高启强看得莫名心疼，“阿盛，讨厌哥哥吗？”

    高启盛摇了摇头。

    “那阿盛喜欢哥哥吗？”

    高启盛点了点头。

    真搞不懂小屁孩的心思，我都那么凶了，为什么还喜欢我呢？

    他又后悔让弟弟起这么早，长期的晚睡早起，弟弟的身体肯定会垮掉的。

    可作业该怎么办呢？

    启强真的很怕，曾经认真好学的弟弟，在自己的手上废掉。

    等弟弟睡着后，启强才下楼给周大伟打电话请假。

    “现在才请假，要算你迟到扣工资的啊！”

    “周主任，实在不好意思，弟弟发烧了，我本来也想早点请，但一直忙不过来。”

    “今天还有很多任务要完成，我都替你做了，累得腰酸背痛的。”

    “谢谢周主任！”

    妈的，没我的时候，这些活儿难道不是你干吗？

    “不要老是请假，倒时候工资都快扣没了。”

    “谢谢主任提醒。”启强小心翼翼地挂上电话后，朝话筒狠狠地吐了个“呸！”

    ——————

    回到家时，他发现启盛又醒了。

    “哥哥头痛———”

    “哥哥痛———”启盛一边咳嗽，一边大口大口地呼吸着。

    体温已经烧到39度了，启强连忙将弟弟的外套脱下，又将冷水浸过的毛巾盖在弟弟的额头上。

    启强担心启兰会被弟弟传染，便请楼下的唐叔叔孙阿姨帮忙照顾。

    “哥哥难受——”启盛使劲地捏自己的额头。

    “阿盛不怕，哥哥陪着你。”

    这段时间，启盛特别的黏启强，几乎每句话都要喊哥哥。

    “哥哥，饿了……”

    “给你喝点粥好吗？”

    “哥哥，你去哪儿了……”

    “放心，我就在旁边呢。”

    “哥哥，妹妹呢……”

    病成这个鬼样子，居然还惦记着妹妹，启强不禁欣慰地笑了，“阿盛，妹妹在楼下唐叔叔家呢。”

    “哥哥，是我好带还是妹妹好带。”

    “都不好带。”启强故意挑逗他，但说的也是实话。

    到了晚上，启盛的体温骤然升到四十一度。启强见过有些孩子因烧过了头，变成了傻子。他害怕弟弟也被烧坏了脑子，晚上十点的时候，他连忙抱着弟弟去了医院。

    去医院时，启强也很害怕。他听说有个小孩发烧时打了乙脑预防针，变成了傻子。

    “打针时一定要看清楚，他们要敢打乙脑针，我跟他们拼命！”启强心想。

    半夜医院的人并不多，很快就排到了。护士先用小针管给启盛做皮试。

    高启强听到，周围有人认出了他，在小声议论着。

    “这是厂子大院高家的儿子，现在在他爸爸的厂里上班。”

    “父母都不在了，这么小就去打工挣钱，不容易啊！”

    “我上次去厂里看到了，这孩子特别老实，领导把活全推给他，他就一声不吭地埋头苦干。”

    “我听小马说，他上个月的奖金被接管自己的领导私吞了私吞了，不知道是不是真的，就负责真友服装店的那个。”

    “小点声，别让他听到了。”

    那些人停住嘴，朝高启强望去。高启强别过脸，假装没听到他们的对话。

    做皮试时，启盛乖乖地伸出手臂，又把脸别到后面，因为过于紧张，五官几乎挤成一团。

    启强比弟弟还害怕，问护士：“这是在干什么？”

    “我们先测孩子是不是对药物过敏。”护士比他想象的要耐心许多，她一边逗启盛，一边解释道。

    启盛果然出现了过敏反应，手腕上起了不少红疹子，他忍不住要挠，却被哥哥紧紧地抓住手。

    “哥哥，手痒，我不要打针……”启盛紧贴着哥哥的胸膛，委屈地向哥哥求饶。

    “阿盛———”启强想劝弟弟勇敢，但因过于焦虑而开不了口。

    “青霉素过敏，孩子不能打，换另一个。”

    打完针后，启强牵着弟弟去长椅坐着，让弟弟的小脑袋靠在自己的肩上，轻轻地在弟弟耳畔叮嘱：“阿盛，如果难受，就赶紧告诉哥哥。”

    他探下头时，准备亲额头测体温，弟弟又是紧紧闭着双眼，因为眼皮用力过猛，眉毛甚至快要撇成一对“八”字。

    这么害怕哥哥亲额头吗？

    “阿盛，这么紧张干嘛？”

    “我怕你咬到我。”

    启强忍俊不禁，又朝启盛的额头亲了几口。

    “好像没特别烫了，阿盛乖，你很快就会好的。”

    体温正在下降，启强心里的石头总算落地了。

    他将启盛抱到怀里，哄他睡觉。启盛睡着时，一直死死地抓着哥哥的胳膊，仿佛生怕哥哥将自己丢下。

    但取药付钱时，启强不得不将弟弟放在长椅上，这时他才意识到，自己的手已经酸麻得不行。

    他刚把钱递给医生时，突然一道黑影窜来，倏地把启盛抱走了。

    “有人抓小孩！！！”

    高启强大喊，朝着人影方向狂奔。

    快追上时，他朝人贩子的膝盖窝猛踢一脚，又整个身体扑到人贩子身上。这时，两个盯梢的扑上来，猛踢高启强的腰，试图扣住高启强的手，嘴里还给他泼脏水：“你才是拐小孩的吧，真是贼喊捉贼！”

    启盛被震醒了，他在人贩子怀里拼命挣扎，并朝着高启强大喊：“哥哥，哥哥，我要哥哥！”

    围观的人听到弟弟的叫喊，差不多明白是怎么回事。热心人将盯梢的团伙拽开，高启强趁机使劲地掰开盯梢的的手，死死地勒住人贩子的脖子，又将人贩子绊得跪倒在地，这副狠劲儿吓到了围观的人。眼看启盛快要挣扎出来时，又晃来一个人影，将启盛抱走。

    启强赶忙起身去追，才发现是自己的好哥们王乐。

    “你他妈的！”高启强急得在弟弟面前爆了粗口，“把阿盛还给我。”

    “怎么，我帮你抢孩子还不乐意了？”王乐笑嘻嘻地将启盛还给启强，又给了他一沓钱，“拿去给孩子买衣服。”

    高启强低声问：“哪儿来的？”

    王乐朝人贩子使了个眼色，高启强懂了，王乐抱孩子时顺带从人贩子的衣服口袋里拿了钱。

    王乐父亲是开拖拉机的，他从小就手脚不干净，前段时间因为在菜市场偷鸡，被巡警抓去拘留，刚放出来又旧病复发。

    众人将人贩子扣押在地上，两个盯梢的本来逃走了，又被抓了回来。

    高启强抄起铁皮垃圾桶，朝人贩子脑袋上砸去：“看我不要了你的狗命！”

    他准备踢人贩子的脑袋，被周围人拦住：“小同志，安全员快要来了。”

    安全员来时，两个盯梢的都否认自己是同伙，他们指着高启强辩解道：“我们以为他才是抢小孩的，所以才打他。”

    其中一个盯梢的，双手递来一本病历，其中一只手在病历底下藏了一包烟：“今天兄弟带我来看病的，不信您来看看我的病历。”

    领头的安全队长走到他跟前，接过病历时，并没有拿烟。盯梢的眼疾手快，将烟塞进自己的袖子里。

    “我们在常安路的纺织厂上班，都是守法公民。”

    队长认真地翻看病历信息：“你们以前是知青吧，记得纺织厂很多都是回来的知青。”

    “对对对！”

    “不错，不错，有为青年”队长冷笑，“以后要分清敌我再帮忙，要再严重点你就得进局子了，回去吧。”

    高启强：“队长，他们是一伙的！”

    队长摆摆手：“没有证据。”

    他吩咐下属们将人贩子押走，便很快离开了。

    高启强还要继续争辩，王乐连忙拽住他的手。

    ——————

    为了避免追查，高启强用王乐偷来的钱付了医药费，并和王乐议论：“我看不明白了，他给安全员塞烟，安全员居然没拿。”

    “说明人家作风正派，你以为都跟你一样吗？”

    “但我还是觉得很奇怪。”高启强说，“如果特别正派，他不应该当众指责对方的贿赂行为吗？他不仅没要烟，还给对方留了面子。”

    “那我就不懂了，可能他没不知道正在给他递烟？”

    “烟盒碰到他手心了，他不可能不知道。”高启强说，“要不就是病历上的名字让他不敢妄动？”

    “这我就更不明白了。”王乐说。

    “你认识这个安全员吗？”

    “新升上来的队长，叫孟德海，管咱们这片区。”王海说，“那些知青我也听到一些消息，说他们刚从农村回来，跟乡下还有联系，两边来回倒卖男孩赚钱。”

    高启强深吸一口气：“那两人还没抓走，我就没法安生。”

    他搂住王乐的肩说：“乐哥，咱们多年的好兄弟，这事儿还麻烦你多帮帮忙。”

    王乐曾捅伤过别人，警察在厂子大院找目击者指认犯罪嫌疑人时，高启强替他作伪证。现在高启强遇到麻烦了，他理应还一个人情。

    “一定一定！”王乐爽快地答应了。

    ———

    从那天晚上开始，高启强无时不刻跟在弟弟妹妹身边，他带弟弟妹妹们出门时，总觉得有人尾随。

    启强请工匠给家里修了两道铁栅栏门，一道安在木门外；一道安在走廊上，墙壁与围栏之间，都刷上绿色的油漆。就是你们在剧里看的那样

    他每天都带着孩子去街道办哭诉：自己无父无母，没有权力没有关系和背景，常宁路有一群倒卖人口的，一直想抢走他的弟弟妹妹。

    但上次抢孩子的人贩子已被抓走了，近期也没有新的案件发生，街道办无法受理。

    高启强又写了一篇请愿书，挨家挨户地找街坊们联名，一遍又一遍地找他们哭诉，将这件事闹得沸沸扬扬。京海偷孩子拐妇女的人，闻风而退避，不敢妄动。

    另一方面，他请王乐等几个哥们，每天到常宁路紧盯那两个贩子的动静，以便先发制人。

    ————

    不知不觉，已经到七月，启盛已经放暑假了。高启强怎么也想不明白，弟弟最后两个月都没有好好写过作业，还因为发烧请了一周的假，期末考试居然还是第一名。

    那天，启强开三轮车送货，让启盛和启兰坐在车后。启盛一边写作业一边照顾妹妹。

    中午烈日炎炎，地上热得几乎冒热气。启强把车停到榕树下，和弟弟妹妹们吃西瓜时，一个穿着中山装的男人也走到树下躲太阳。

    这个男人长着一张圆脸，一对单眼皮，皮肤黝黑。看到高启强车上的衣服装堆乘了小山，被几根橡皮绳捆住固定，不禁担心启强的安全问题：“孩子，这货太多了，小心上坡路上容易侧翻啊。”

    高启强：“没办法，要运的货太多了，每次不装这么多，根本运不完。”

    说罢，他递给男人一个西瓜。

    “你们厂里也真是的，不知道多派几个人分担一下，这么热的天，谁受得了。”男人接过西瓜，又扫视着高启强，眼里充满了同情，“这么小就出来给家里赚钱，是家里的老大吧。”

    “是。”

    “你父母也真是，怎么舍得孩子在大热天干这么辛苦的体力活！”

    “没……我没爸妈了……我还要养弟弟妹妹……”高启强说，“人贩子盯住了我们家，我怕弟弟妹妹们被拐走，只好每天带着他们上班。”

    男人看了看车后座里的两个孩子，又看向高启强，深深叹了口气。

    男人的眼神让高启强鼻子发酸。因为男人凝望他时，如同一位老父亲在爱怜着自己的孩子。自从父母双亡，这是高启强第一次被当作孩子一样看待。

    男人带着启强兄妹到附近的一家餐馆吃面、喝糖水，又给三人各买了一套新衣服。启强先是百般推辞，最后还是接受了。

    “叔叔，您叫什么名字，在哪儿工作。”临走前，启强追问道。

    “我啊，在附近的一家厂里上班。”

    此后，启强每天载着弟弟妹妹到榕树下，也曾观望过附近厂房下班的人流，却再也没看到这个穿中山装的男人。

    他不知道，这个男人真实身份是京海市刑侦支队的队长安越。

    安越早就听说高启强请愿的事。那天，他去小学接儿子，正好碰到高启强，便装作普通平民，和启强聊了起来。

    离开后，安越的脑海里反复浮现着高家兄妹三人弱小无助的样子。他不理解，孩子们都是天生烂漫可爱，为什么有的无忧无虑、健康成长，有的却从小受尽磨难，得不到关怀。

    站在京海第一小学门口，望着从校门纷纷涌出的小学生，安越一时出了神，都没意识到儿子已经跑到跟前，正拽着他的手。

    “爸爸！”

    他是人民警察，也是一位父亲，他绝不接受，孩子过着颠沛不安的日子。

    “哎，阿欣！”安越给儿子来了个大拥抱。

    他感受着儿子的美好，这让他更加坚定信念，决心彻查此事。

    当晚，安越召开支队大会，开启清扫京海拐卖人口窝点的行动，并审讯了那日在医院被抓进来的人贩子，要求他供出团伙。

    次日，两个警察来到纺织厂，调查另两个涉嫌在医院拐孩子的纺织厂工人。警方还派了一群线人，在常宁路一带蹲点。

    两个纺织厂工人，分别叫张成朱墨，他们曾是下乡知青。那晚在医院为偷抢孩子的盯梢，因证据不足，未被逮捕。

    趁工作闲暇，张成和朱墨找了个没人的地方，共同商讨对策。

    “咱们已经被盯上了。”张成一边抽烟一边扫视四周，看看有没有人在附近。

    “咱俩只是帮忙盯梢的，又没有直接抢孩子，他们敢把我们怎么样？”朱墨说。

    “今晚逃吧。”张成说。

    “这个月的工资怎么办?”朱墨说。

    “今下午等财务回来，申请提前拿工资，明天去乡下躲一躲，等风声过了，我们再回来。”

    张成和朱墨聊天的地方，停着一台拖拉机。从外面看去，拖拉机内空无一人。两人怎么没想到，王乐正躲在拖拉机的车厢里，将他们的对话听得一清二楚。

    ————————

    张成和朱墨离开后，王乐赶紧开着拖拉机去真友服装店找高启强，正好看到高启强因为扣奖金的事与周大伟吵架。

    王乐装作买衣服的，进店晃悠，朝高启强使了个眼色，又走了出来。高启强借口上厕所，也跟了出来。

    王乐：“这混账是周大伟？”

    高启强：“对，他贪了我的奖金，我今天故意套他的话，套出了证据。要当时你在旁边就好了，还可以给我做个人证。”

    王乐：“还找什么证据，直接一拳打过去，你就什么证据都有了。”

    高启强：“我现在跟以前不一样。打他，反而是我受处分，除非———”

    高启强正琢磨着如何对付周大伟，但王乐没心思听这些：“我来这儿是跟你说件要紧的事，那两个盯梢的，准备明天跑路。”

    高启强：“他们为什么不是今天跑路？”

    王乐：“今天他们要等财务回来领工资，领完明天跑。”

    高启强：“他们要是跑了，警察也抓不到了，可不能白白便宜他们。想到医院的事儿，我就来气，必须得给他们一个下马威。”

    高启强的意思是，既要给两人贩子教训，又不能留证据，还得让对方知道是自己在报仇。

    王乐：“找人打他们？”

    高启强：“上次让你帮我问老大，你帮我问了吗？”

    高启强说的老大叫卫昭，从初一开始，他跟王乐就和卫昭混在一起。启盛差点被抢后，他一面在街道办，当着众街坊邻居的面，天天卖惨；一面又让王乐联系混混老大，伺机报仇。

    王乐：“老大说自己以前是光脚不怕穿鞋的，他现在有鞋穿了，早就金盆洗手了——”

    高启强知道这句话的意思，卫昭现在行政上班，不敢跟黑社会有太多直接联系。高启强目不转睛地盯着王乐，期待卫昭还有后半句的转折。

    果不其然，王乐抽了口烟，接着说：“老大说他原本不想管这事儿，但念情分，帮你找了他以前的好兄弟，也在道上混的。”

    “替我谢谢老大！”高启强知道，这是卫昭一贯的套路。他还是故作激动地表达感激之情，“以后哪里需要我打架、杀人的，再所不辞！”

    “算了，你还是nai孩子去吧！”

    高启强作揖表示感谢：“我观察了他们二人每周的工作时间，今天他们要上夜班，大概九点下班，但他们往往会提前出来。今晚还请兄弟们埋伏在纺织厂附近的小巷子里，等他们出来就开打。”

    王乐：“这时间有些紧啊。”

    高启强：“他们明天就要走了，我们没时间了。这样，今中午，兄弟们的饭和酒我全包了。”

    王乐：“行。”

    高启强：“他们不能来我家吃，街坊邻居们知道我跟兄弟们好，容易露出马脚。打人后，日后警察大概率会找我问话，搜集证据，如此一来，街坊们反而成了目击证人。”

    王乐：“那就到我家吃。搞不好警察来问话时，我早溜出京海打工了。”

    “那太好了！”高启强感激不已，又说：“别让我家俩小孩知道，他们还太小，会吓到的。”

    王乐：“你那弟弟看起来挺乖的，跟你小时候完全不一样，打架方面，你不言传身教，不怕他被人欺负吗？以后高启强的弟弟任由人欺负、说出来就是个笑话。”

    “他是个好孩子，以后是要读书上进的，我可不想毁了他的前途。”

    ————————

    高启强将安越给的衣服放到委托店卖钱，又拿换来的钱和自己的一些工资，在菜市场买了十斤猪rou和一瓶白酒，送到王乐家，请打手们吃顿午饭，再请他们今晚揍人。

    这是道上的规矩，兄弟给口饭，生死一起干。

    高启强将猪rou送到厨房时，看到王乐正在杀鸡，灶台上已经摆满了还未下锅的素菜，鲜嫩可口的水果。