说了一会子话，刘隆想了想，还是挥退众人，将选皇后的事情说与母后。邓绥听了，终于松了一口气，但听到他对自己寿数的忧虑，忙道：“隆儿你身子一向康健，怎么会有这种想法？快别想了。”刘隆只是笑笑，没有说话，这种意外真的很可能出现。邓绥心中叹息一声，脸上却揶揄道：“你看上哪个女娘了？”“母后……”刘隆道。邓绥忙道：“好好好，母后记在心里呢。”说完，刘隆逃也似的出去处理奏表，抬头碰见樊嫽，见她的目光扫过自己的腰间。刘隆强撑着颔首，假装什么都没发生，低头坐下，没有发现樊嫽眼中一闪而过的失望与难过。幸好他有母后啊,刘隆心中再次感叹一声。不过，他最近见母后没什么动作，心中疑惑了一下,然后迅速将其抛到脑后。冬日下起大雪，崇德殿竟然久违地来了一位外命妇。邓阊的妻子耿小鸾。刘隆分享下雪的喜悦心情，瞬间转化成正经的模样，进了宫殿。耿小鸾拜见刘隆,只见她满脸憔悴，身形单薄。刘隆叫起耿小鸾,缓声问了她的身体,又问了小表妹邓柔的近况。耿小鸾听了，道：“多谢圣上关心，托陛下圣上洪福,家中一切安好。”刘隆颔首，对邓绥笑道：“母后与五舅母久未见面，我就不打扰你们了。这雪越下越大，天又冷路又滑，五舅母今日不如留宿宫中。”耿小鸾忙道：“不敢打扰皇太后与圣上清静。”邓绥道：“你也留在这里不要走，耿女君有要事禀告。”刘隆闻言一惊,抬头打量一身素服的耿小鸾，道：“五舅母，有什么事尽管说，母后与你做主。”说着,刘隆坐在邓绥身侧，面带微笑鼓励地注视着耿小鸾。耿小鸾看向邓绥，邓绥朝她微笑地点点头。耿小鸾这才将事情道明，原来邓忠去后,西华侯爵位无人继承，耿小鸾想要过继族人之子，继承邓阊的爵位。邓绥五位兄弟皆封侯，西华侯的爵位食邑数千户，而以功封侯的虞诩食邑仅有千户。刘隆心中一动，看了眼母后，只见她正端茶小口喝着。于是，刘隆温声问道：“五舅母看中了谁家的孩子？”耿小鸾仔细查访宗族的幼童，选出人选后再来见皇太后的，闻言答道：“河南尹邓豹的五子聪明伶俐，堪为承嗣。”

    刘隆又问：“多大了？”“刚满三岁。”俗话说三岁看老，三岁品性初显，又渡过婴孩的易夭折期，且能养熟。刘隆闻言沉yin，耿小鸾面上闪过担忧之色。大汉向来有无子除国的传统，邓氏和耿小鸾都不愿意放弃这个爵位，故而趁着皇太后还在，提出过继继爵的解决办法。刘隆见气氛冷凝，笑起来道：“我幼时多赖几位舅父抚育，大舅父护我周全，三舅父教我骑射，四舅父教我经史，唯有五舅父与我玩耍……”刘隆说着，声音变得低落起来：“如今三位舅父都去了，忠弟又随父而去。昨日太医令过来禀告风寒的进度，我当时就懊悔不已，若我早一日让太医令招人研究，是不是就可以挽回忠儿的命？”“当年我初见忠儿，我小，他更小，他刚到我胸口，虎头虎脑可爱极了，说阿父是西华侯，又说了舅母的名字，我们几个大的都爱逗他。”“我当时就想等他再长大一些，接来宫中学习，成人了，就像当年的五舅父一样当侍中辅佐我与母后。父子皆侍中传为美谈。谁知我还未见他最后一面，人竟然就去了……”刘隆说着眼圈红起来，耿小鸾更是放声大哭。丈夫英年早逝，尚且有儿女聊以慰怀，但现在一子已去，一女体弱，怎不令人伤悲？邓绥听了，眼睛也泛红，没有说话。刘隆声音带着沙哑，自我埋怨道：“瞧我说这些做什么，舅母才好，我又引得你悲伤起来。”耿小鸾流泪如珠，哽咽难言，只能点头摇头而已。刘隆感慨道：“五舅父过继子嗣之后，有了子孙后代供奉，好啊好啊，这是一件好事啊。只是忠儿……”“忠儿随父而葬，父子地下团聚，有五舅父的也有他的。”听到这里，邓绥抬眼看了刘隆，只见他微微抬头看天，仿佛要将泪水憋回眼里。耿小鸾闻言更是心如刀割，丈夫是她的至亲、儿子也是她的至亲，相比于丈夫，她对儿子倾注了无限的情感。丈夫世代有人供奉，但她的儿子呢？父子为了家族活人皆遗言薄葬，生前噎金咽玉，死后唯有烂陶破瓦。丈夫尚且有祭祀，但她的儿子呢？白草枯荄，荒途古陌，朝饥谁饱，夜渴谁怜？1接受族人劝说，过继嗣子的兴致勃勃变得索然无味，耿小鸾又悲又怨：悲自己两年之内接连丧夫丧子，怨丈夫与儿子接连而去。虽为过继，但嗣子父母皆在，且其父受太后器重。一股悲凉和孤寂从脚底涌上她的四肢百骸，属于丈夫儿子的念想在一人去后，回到族中，再与她没有关系了。耿小鸾心中更加悲凉，哭声令人肺腑酸柔。刘隆怔愣一下，不由得跟着她悲伤起来，邓绥早已放下茶盏，唯有默然。