我不想做太子妃，只想嫁给你了？”

    “我信了——”他在她耳旁低声地说，“我不打算把你让给旁人了，无论是陆兆业，还是陆子响。”

    “你还想过将我让给陆子响呐？”沈兰池的手指戳得重了一些。

    “那陆子响也天天偷着瞧你，你没发觉？”陆麒阳问。

    “他看不看我，关我什么事儿？”她有些奇怪。一会儿，她低垂了眼帘，悄声说，“我睡不着。一闭上眼，就想到今夜在阮家遇到的事儿。……有些怕。”

    陆麒阳用手指撩起怀中女子的一缕发丝，道：“我陪着你就是。”

    说罢，他举起那搁在八宝架上的纱灯，一口吹熄了。

    漆黑的夜色复又笼下来，将他的人影都匿去了。沈兰池摸索了一下，握到他的手掌，便安心地躺入薄被里头去了。虽眼前是一团漆黑，可她掌心里却是实实在在的一片暖洋洋。

    “世子爷，奉劝您一句，别在这时候打什么歪主意。”她在夜色里悄悄一笑，舔了一下唇角，道，“不然，我会比您更横。”

    ***

    次日，沈家二房。

    主母肖氏所居的宁禄居里，草木披芳，新叶垂碧，一径青石子路被洒扫得光润无尘；雕了八副流云样的抹漆大门旁，守着两个婆子。另有几个好事丫鬟，正聚在檐下窸窣而语。

    虽只是几个洒扫的二等丫鬟，可这几人却一身气派崭新，和那小户商家的女儿比来也毫不逊色。

    “可听说了吗？大少爷房里的春喜呀……”

    “这已是不知第几个了！”

    “谁让她整日卖弄风sao？合该如此……”

    几个小丫鬟正窃窃讥笑着，守在门口的婆子便瞪了她们一眼，道：“夫人还在里头呢！闹些什么？”

    顷刻间，那些小丫头便闭口不言了。

    须知这二房的月银比别处都高些，二夫人虽为人刻薄，却从不愿意落了派头，给的赏钱总是最风光有面子的。以是，这几个丫鬟都想一辈子留在这宁禄居里。

    一门之隔，二房的庶女沈苒正垂着头坐在肖氏的凉榻前，小心替嫡母垂着腿。

    宁禄居里宝香氤氤，肖氏的几个丫头都站在一旁，默不作声。

    肖氏偶尔低头，看到沈苒那截嫩生生的细细脖颈，便不由想到沈苒那同样弱柳扶风的姨娘来，心底立即便有一股无名火起。

    “你是泥巴捏的人？”肖氏没好气道，“手劲怎的那么小！说出去了，人家还道是我这个做嫡母的苛待了你，没管够你的吃喝。”

    肖氏一见到沈苒，便极是来气。想她肖玉珠要强了一辈子，竟在过门才没俩年时，便不小心让一个丫鬟爬了夫君的床，还顺顺遂遂地生下了沈苒这个玩意儿来。当了姨娘后，那贱婢更是终日搔首弄姿，招引得沈二老爷时不时歇在她房里头，又如何不惹人心烦？

    姨娘有二老爷护着，她磋磨不得，那小小一个庶女沈苒，她总能磋磨了罢？

    沈苒被嫡母挑剔了几句，却嗫嗫不敢多说，只是更仔细地替她捶腿。

    肖氏见她跟个闷葫芦似的，三棍子敲不出一口气来，心里也有些无趣，便一扬手，不耐道：“成了，你先回去歇着，少在我面前晃悠，平白给人添烦。”