我们权且听他说完。你若不感兴趣也没关系，就只当陪我罢了。”

    云晨潇虽心中不愿听这黑衣人废话，无奈水心悠柔声相劝，便也强摄心神，听起那本不属于他们的前尘往事。

    **************************

    星沉电灭，闭影潜魂。百年前，大燕国是初定，百废待兴。女侠薛芷兰派遣自己坐下金木水火土五行门弟子前往辅助大燕皇帝，自己的侄子薛文彬。一开始，五臣同心协力，薛文彬亦勤勉有加，那朝政也有四海升平之像。然而共患难易，同富贵难。况皇帝身居高位，万人之上，那权力的宝座有如具有魔力一般，能令人丧心病狂。

    永康二十二年，薛文彬乱中取胜，借五行门内斗之力，解决了最后一个难缠的水门，从此以后，丞相、六部尚书、中书令等朝廷要职，尽数由薛文彬心腹大臣担任，朝内封口噤声，决计不许再提五行门之事。

    然而，多疑的薛文彬并没有高枕无忧。防民之口甚于防川，那些时不时跳出来指摘朝政的无聊言官和民间宿儒，言必称“五行同治，文圣武德，”仿佛这天下是那五行门的天下，这盛世，是他们缔造的盛世。薛文彬看似高高在上，然则一举一动都会受到群臣监督，动辄得咎。他不错则已，一旦稍稍有错，言官便揪住不放，就连自己的后宫家事也不放过。薛文彬私底下不知发了多少怨恨，最终将怨恨的矛头指向了一个人。这个人，就是他的亲姑姑，也是教他文韬武略的师父，薛芷兰。

    大燕建国之初，民风开化，朝论自由。言官虽品阶不高，却有直指帝王过错的特权。各类私人书院亦如火如荼，私人讲学之风颇为盛行。这一方面是因为历经前朝动乱，人心浮动；第二个原因，就是本朝官制问题。这官制乃是薛芷兰与几位民间宿儒经过多番商讨而定，目的就是防止皇帝独裁，中书、六部既是皇帝的左膀右臂，又是限制其权利膨胀的重要工具。后来，薛文彬虽然党同伐异，裁撤了五行门的羽翼，但这限制皇权的官制却保留了下来。那薛芷兰虽是江湖人士，却是皇室宗亲，与江湖、庙堂诸多大人物交往颇深，又历经两朝，在朝在野均颇有声望。她本人性喜山水，所到之处喜欢接济贫困，惩恶扬善，乃至民间呼作“女帝”。地方官府忌惮薛芷兰身份，亦多阿谀奉承之嫌，虽知此号大不敬，却没人敢上报朝廷。以致多年之后，薛文彬微服之际从一妇孺口中听闻薛芷兰此号，震惊、愤怒、悲哀之余，又硬起了心肠，拾起了杀伐决断的铁血手腕。

    薛芷兰行走江湖，有多少朋友就有多少仇家。这一点薛文彬心知肚明：“既然姑姑是散发扁舟的江湖散士，那我也只好以江湖的规矩对付她咯。”自从下定决心除掉她，薛文彬就一刻未闲。他动用江湖力量，把这些人集结在京城，又修书一封，谎称边关战急，需即刻商议。薛芷兰收到薛文彬加了私印的亲笔书信，不疑有他，当即启程。只是她所在之处离京城路途颇远，方便起见，她只带了武功颇高的叶莞翎同行。两人施展绝学，快马加鞭，不出三日赶到京城。薛芷兰心系边关战事，征尘未洗，连夜觐见。

    一入皇城深似海，从此江湖难再逢。一壶鸩酒，数场风雨。当一代宗师薛芷兰被权力巅峰的薛文彬擒住，两人俱是无言。沉默良久，看着伤痕累累的姑姑，自己曾经最依赖的人，最信任的人，薛文彬眼角不由得涌出一股热泪：“兔死狗烹，鸟尽弓藏。姑姑，这是你不曾教过我的道理，也是你没有悟出来的道理……我长年征战，为打下这万里江山，几乎丧命。姑姑，你为何就不怜惜侄儿，非要定什么官制，限什么皇权？你好好的皇亲国戚不当，好好的御花园不住，非要建书院，开民智，是你逼我的，姑姑！”