一直到了深夜，当我独自在床上辗转难眠，回忆起浴宰里的画面，却突然有—个很好奇的想法，那就是，当阿雪贴靠过来搂抱我的时候，我看不到她的表情，而她那时的表情，会是什么样子呢？

    与阿雪的胡混，很能舒解身心压力，但对于解决问题，则没有任何帮助。时间过得很快，太过顺利的进展，让我几乎忘掉了一件很重要的事，就是伊斯塔的使者迟迟未至。

    经过多天研讨，现在无论哪个与会国都深信，黑魔导之国伊斯塔、最强的巫师黑龙王，两者之间必然有着千丝万缕的关系，伊斯塔的姗西莎丝下到，我们就难以作出结论性的决定。

    为了施加压力，我还一度故意挑起话题，质疑伊斯塔是否与黑龙会共谋？亦或黑龙会根本是伊斯塔暗中扶植的组织？

    当庞大的国际压力过去，目前参与会议的使者才泄漏出讯息，让众人得知伊斯塔这几日发生了动乱，规模和起因不明，但却造成了相当规模的损伤，令得早该抵达萨拉的娜西莎丝延迟出发，拖慢了行程。

    在这个重要的节骨眼上，伊斯塔国内发生动乱，这自然给众人一个不好的联想，但由于伊斯塔的要求，这件事情被当作机密处理，没有外泄出去。

    终于，在国王陛下秘密授命于我的十天后，当我正与月樱姐姐聊天说话时，忽然接到消息，伊斯塔的使者团抵达，由那位名扬国际的“紫伶水仙”娜西莎丝率领，现在正缓缓入城，国王陛下特别命令，要隆重迎接。

    不得不承认，身为阿里布达国军的一份子，要出去迎接伊斯塔人，实在是一件很尴尬的事，部分民族心强烈的军人，甚至可能将这当作毕生耻辱，发誓以后一定要在战场上痛宰伊斯塔狗。

    我没有那么旺盛的爱国心，不过多少也感到几分不悦，但这是没办法的事，因为目前开的是和平会谈，如果因为我们未出现迎接，萨拉的百姓鼓噪暴动，做出什么事来，那就麻烦了，两国之间征战多年，随便在萨拉找户人家问，四等亲之内—定有人丧命于与异国的战役。

    启动战端的是一国领导阶层，和百年仇敌握手言和的也是他们，单方面撕毁盟约开战的还是他们，但承担痛苦的，永远都是战场上的士兵……还有即将成为士兵的平民百姓。

    撇开大道理不谈，光是冲着娜西莎丝的艳名，我就很甘愿跑这一趟，更何况为了表示慎重，多数与会国的使臣都随冷弃基陛下一同出宫迎接，我们这些下属哪有说话余地？

    如果说会议的目的，是为了结成一个联盟，莱恩·巴菲特无疑就是这联盟的盟主。

    为了表示盟主的尊严与威信，高人一等的他，大可端坐会议桌上，等着伊斯塔人进来，以显气势，不过他却选择了与我们一起亲自出迎，还让冷弃基陛下走在最前头。

    在公，这是注重政治礼仪的表现，莱恩并没有因为身为大国元首，就处处抢着当领袖，压过地主国的锋头。

    在私，这是身为月樱夫婿的他，对妻子父亲的尊重。

    无论公私，表现都无懈可击，强势霸气与柔软处事的结合，是百世难逢的领袖人选，无怪金雀花联邦这十二年来好生兴旺，如果不是因为他有那个莫大的缺点，我想……

    多想什么都没用，当我随队来到城门口，在莱恩的身边，见到一个陌生面孔。

    说陌生也不是，日前我因为刺客在空中大玩飞人游戏时，就是这个使着弯刀的巨汉，帮忙干掉了刺客群。

    “哦，这个男人出身沙漠民族，是追踪者业界顶顶有名的人物，目前担任莱恩的秘密护卫。”

    看出我疑惑的茅延安，开始解说，“看到他手上拿的那把弯刀了吗？这是沙漠民族的特有兵器，刁钻诡奇，柄上有鸾铃，战时扰动异声，乱人心魄。他到了金雀花联邦后，凭着这柄弯刀闯出名号，人称铃刀回休楚。”

    “等等，大叔，你说他叫什么名字？”

    “回休楚。”

    “连着外号一起叫呢？”

    “铃刀回休楚。”

    “唔……该是个很威风的名字，为什么我听了之后总有不吉利的感觉呢？”

    “很正常，业界一致公认他是个令人闻名丧胆的危险人物，每个人听了他的名字后，都记得提醒家里小心火烛。”

    我耸耸肩，不再理会这个专门诅咒人家火烧房子的铃刀客，把注意力放在进城中的伊斯塔队伍。

    拖拉着座车的牲口，并不是马，而是伊斯塔骑团所使用的骆驼，在南方诸国极为罕见，登时掀起两旁的连串惊呼声。

    和前次的千人队伍相比，这次伊斯塔人收敛多了，前后不过是八辆车，总共不足二十人，可是中间三辆并非载人的座车，而是载物的拖车，当这三辆车进入城门，莱恩、冷翎兰、回休楚这类武技高强之上，脸色都变了，我正觉奇怪，不知有何异处，车队已经来到我们面前，这下子连我都知道问题何在了。

    车队里头弥漫着一股混参血腥的怪味道，我闻得出来，那是战场上斩敌首级，进行腌制保存后产生的异味，换言之，那三辆车装载的不是行李，而是……

    这次的伊斯塔使者团，可能过半都是高位阶的巫师，一个个都身穿斗篷，又用围巾遮脸，虽然是大热天，却让人感到他们身上正散发着丝丝寒意。

    一名蒙着面孔的使者，把那三辆拖车上的罩布一拉，露出了满满三车的人头，有些已经被腌制，有些还滴淌着鲜血，甚至双眼末闭，横眉怒目地瞪着，显然刚被割下不久，照时间来算，怎么看都是在我国境内干下的。

    可怖的场景，却透露着一触即发的火药意味，气氛一时间紧绷得无以复加，诸国重臣面面相觑，冷翎兰把怒火内蕴的目光望向陛下，希望能得到父亲允许，采取行动，维护国家尊严，但陛下却不置可否，反而把眼光望向右后方的便宜女婿，内中意味，不言可喻。

    就在整个情势僵凝不下的当口，伊斯塔人的阵营里，有个人忽然掀开头套，倾泄出一长串亮丽的如火红发，排众走了出来。