御驾停在蓬莱殿门前，皇帝在漫天雪花中走进了陈设清雅，温暖如春的殿宇。宫人们陆续下拜，对他视若无睹的表现也已习惯，只是默默打起帘栊，又伺候他脱去外面遮雪避寒的大氅，再端来水盆等物，倒上热水伺候他洗手。

    皇后尚在病中，更加受不得寒气，所以皇帝每一次来都先在外面等一会，让身上的寒气褪去再进去看他。

    来了洛阳后，贵妃上下支绌，倒也安顿好了全宫上下，蓬莱殿里的人心却越来越担忧。皇后在路上时病势并未恶化，到了洛阳再度汇集御医诊脉，换了几个方子，虽说渐渐已经好转，隔几天就有Jing神下地转一转，但随着冬天到来，雪花飘散，不能外出后病情也被耽搁。

    毕竟御医说此病是劳累加上风寒，且皇后本来就不爱动，无事时身体自然看起来健康，但若是病了则更容易缠绵病榻。为今之计不仅要解决表征，还要固本培元，才能根除疾病，是急不来的。

    在静养服药之外，如果能每日出去走动疏散会好得更快，但今冬的雪来得很早，又多，无论如何也不能出去了，只好吃药调理。

    即便知道情况如何，但蓬莱殿也难免在宫中沉寂下来。眼看着贵妃从协理六宫变成实际上的专权，即使挑不出对方的毛病，但作为皇后的人，蓬莱殿的宫人也难免提心吊胆，只是不敢对还病着的皇后说什么，还要预备好一套一套话宽解。好在皇后并没有问过，他们也忍不住松了一口气。

    自从蓬莱殿所出的孩子都被皇帝带走放在紫宸殿之后，其实他们一直很害怕这只是皇帝的权宜之法，若是皇后久久不好，还是要暂时拣择一二妃嫔抚育。毕竟在宫中惯例如此，孩子在移宫别居或者入宫学之前，都由生母抚养，而皇后所出的皇长子与年幼的宗君都才三岁，皇帝又日理万机，顾不上照顾他们也是情理之中。

    虽然皇后病好之后孩子也会回到身边，但谁又放心就让他们交到嫔妃手中呢？暂时的也不行，若是出了什么意外无可补救，就是把伤害皇嗣的人全杀了，又有什么用？

    好在几个月过去，两个孩子还是住在长生殿，并无被交给嫔妃的征兆，他们也就慢慢放心。

    嘉华已然入学，倒是搬去和大公主住在一起，既不用被交给嫔妃，也不必受长生殿严肃的氛围限制，想什么时候来看母亲只需对大姐姐说，两人就可以一同前来，不像是两个弟弟，来一趟必定要皇帝有空护送，或者万符在宫里一同前来。

    不过这样也好，皇帝几乎每隔一两天就会来一趟，有时候天气不好，孩子不能来，他也照样无阻，蓬莱殿的人本来担心皇后病后会失宠，毕竟这种事在宫里屡见不鲜，看多了也慢慢放心。

    在宫里，疾病和生育都是正当时的花朵最大的坎坷。不能侍寝只是其中一个原因。生育会被迫数月省略许多事，疾病更是无力展露出自己曾经获得圣心的那一面。所谓宠爱，最多也不过是承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜，但生病生育时，这些事最好都禁绝，甚至皇帝来探望时还要强打Jing神巧手施妆，决不能被看见不够美好的样子。来上几次，病人哪受得了？

    而从前得到的温柔体贴趣味在这种事又几乎全部消失，哪个男人会无休无止地耐心等待，频频探看，又无需礼节？失宠几乎是一种必然，起起落落也就很常见。

    就算不生育，不生病，难道还能长盛不衰，常开不败吗？在宫里的人不做梦。

    宫人不知长生殿的事，更不清楚皇帝最近在忙什么，只是见到他一如既往地来了，心里就放松一回。若是过了一两天的间隔还没有来，心中就难免焦灼不安。无他，只因为他们所有一切都依附蓬莱殿的主人存在，即使宫中无人脱颖而出，即使贵妃仍旧多一事不如少一事，对皇后也恭敬如常，没了主人撑着，他们也满心汲汲皇皇。

    时间已经逐渐逼近年下，想到自己的生辰又要到了，春天也不远了，今冬下雪不少却也没有成灾，来年收成定然不错，皇帝心中还是颇觉安慰的。他对恭恭敬敬跪在面前的宫人在想什么并不清楚，也不在意，等身上的寒气都被薰笼火盆烘得消失，就立刻起身走进了瑞香的寝殿。

    紫微城不如经营扩建多年的大明宫占地广阔，但蓬莱殿和含凉殿的结构却一模一样，只是细微处有所不同。前殿后寝还有一个巨大的庭院，后殿作为寝殿面阔五间，瑞香就睡在其中的东侧梢间。中间的堂屋用来待客，明间日常起居，梢间才是真正的寝室。

    室内焚着瑞香从前调制的荷露香，淡雅清凉，掩盖了药味与冬日不可避免的碳火气，床帐挂在镀金铜钩上，露出里面半躺的人。瑞香没有梳妆，头发也没挽，随意披散，闭着眼靠在枕上听一个声音清亮悦耳的宫人读书，读的是前朝最出名的一个文人锋芒毕露的雄文。