洛阳东门市集内的某条深巷之中，有一家酒楼，名为芙蓉楼。因着闹中取静的绝佳位置，平日里光顾的客人不多，环境清幽，颇有一番格调，主打的招牌菜洛阳水席更是洛中一绝。

    酉时未到，谢问便来到这芙蓉楼中，他来这里的目的当然不是为了体验传说中的洛阳水席，而是为了等一个人。

    自从谢琞被柴彬带走之后，谢问一刻也没有闲着，前脚刚在驿馆中安顿下来，后脚便开始着手营救谢琞的计划。

    计划的第一步，是拜访洛阳城中的一位旧友。

    “谢大哥！”

    谢问刚坐下，还没过一盏茶工夫，竹帘一掀，门外进来了一个虎头虎脑的独眼男子。谢问一看，知道自己等的人来了。这位旧友不是别人，正是刘家村族长之子，刘子卿。

    谢问对于刘子卿的印象还是挺深刻的。他记得那是个喜欢摆弄兵器，成天围在赵晏清身边打转，头脑聪明很会读书的年轻人。

    上个月回到岳州时，谢问听谢云提过一嘴。在他出海寻找叶存真的同时，刘子卿就像是忽然开了窍，原本对考取功名兴致缺缺的他一改之前的态度，参加了今年的科举，从会试到殿试一路过关斩将，最后中了二甲进士，被朝廷授予兵部主事一职。

    得知刘子卿高中进士后，刘家村族长恨不得打锣敲鼓地昭告天下：自己的儿子终于有出息了。他老早就盼着儿子走上出仕这条路，好替家族开拓朝廷人脉。而刘子卿就是在这样的情况下，被全族人风风光光地送出了岳州，只身来到了洛阳。

    “都说士别三日，刮目相待，没想到这才刚过去半年，刘兄就已经官拜兵部主事。真有你的！”谢问为刘子卿满上一杯热酒，开口第一句便是贺喜。

    “那也是多亏了谢大哥，要不是那一日谢大哥鼓励我去参加会试，我刘子卿也不会有今天。”

    “我只是在你背后推了你一把而已。能通过会试和殿试，归根结底靠的还是你自己的努力和天分。我早说过，你一定能行。”

    两人推杯换盏，三言两语地寒暄了一番，话题自然而然地就转到了谢琞身上。

    “谢大哥。”刘子卿压低声音道，“太子的事我替您打听过了。”

    谢问心中一凛，忙问：“他怎么样？现在还好吗？”

    刘子卿叹了口气，摇了摇头：“听说皇上将太子下了诏狱，情况不容乐观。”

    “诏狱！？”谢问大吃一惊，神情逐渐凝重起来。

    诏狱是由皇帝直接掌管的监狱，被打入诏狱的囚犯通常是被皇帝亲自下诏书定罪，并由天枢府代为署理，而天枢府又是出了名的严刑酷吏，审讯囚犯时通常是不择手段，无所不用其极。任何囚犯一旦被打入诏狱，往往都会被折磨得生不如死。一想到这里，谢问的手脚便不由自主地发冷。

    然而刘子卿话锋一转：“不过谢大哥你别担心。这件事，还有转圜的余地。”

    谢问眼睛一亮：“哦？此话怎讲？”

    “在这之前，我想先请谢大哥看一样东西。”

    说着，刘子卿从怀中取出一份案卷，推到谢问面前。谢问将案卷拿在手中一看，大吃一惊。

    “这是……秦飞虎遇刺事件的卷宗！”

    “不错。而且谢大哥，您仔细看看，这份卷宗可是非比寻常，上面记载了当年遗留在命案现场的第一手证据，然后您再看看这一份。”说着，刘子卿掏出了另一份卷宗，递给谢问，谢问将卷宗握在手中，一一对比。

    刘子卿：“两份卷宗在内容上大致相同，但另一份却在关键证据的描述上做了改动，不仅如此，两份卷宗虽然署名都是同一人，可是有些部分的字迹却不尽相同，显然并非出自同一人之手。这究竟意味着什么，结果不言而喻了吧。”

    谢问抬起头来，他的手在微微颤抖：“这些东西你是怎么弄到手的？你是兵部的人，按理来说，是没有权利调取这些卷宗的吧？”

    刘子卿不答反笑：“谢大哥，你还记得在你出发前往泉州之前，曾经对我说过什么吗？当时你说，在如今这个时代，自身力量再强大，没有朝中势力做后台，别人想怎么整你就怎么整你，今天能让你风光无限，明天就能让你身败名裂。生杀予夺，全凭他人心情。”