为病人治病的方案，又一起研究医道，来来往往，似乎已经超越了她对朋友的界定——

    是的，在蔻珠心里，苏友柏之于她，已经由知己朋友慢慢转化为亲人，亲得就跟兄长一样。

    她可以为他两肋插刀，何尝他也不同样如此。

    如今，却打破这个界限了，蔻珠觉得十分不适应。

    她站在那开满木槿花的院子阶前怔怔出神发呆。

    “小姐。”

    素绢又来催她提醒她了。“咱们不能不懂得感恩，是不是？您瞧，苏大夫为您付出了那么大的牺牲，难道，您就连一点男女情爱都不肯给他吗？——你一直都在说，您会辱没他，这孩子又不是他的亲生骨血，凭什么让人家来领责担任，可知，在那苏大夫的心中，对他，这事绝不会是辱没，而是幸福啊！心悦爱恋一个人时候，他不会去计较这些的，相反会觉得是件幸福欢悦的事儿。小姐！”

    素绢又跪下来苦苦哀求道：“我求求您了，您到底点个头，好吗？”

    蔻珠道：“你下去吧，你这样子，很难看。”

    她转过身来，眸光冷冷看着素绢：“我可以这样告诉说么？就算我要把这个孩子生下来，我都不会随便给他找个爹。”

    素绢哭得珠泪连连：“为什么？到底是为什么！”

    蔻珠从胸口缓吐一口气，抬头怅然说道：“我欠了那人有大半辈子，这种压力，时常压得我气都喘不过，如今，我好容易把罪业还完了，这口气也总算缓和下来，可你们却又说，还要再让我——让我来第二次，再欠人一次债业。”

    说着，她转身走了。

    ***

    蔻珠最后的决定是，她要尽快离开帝京城，远避这天子脚下。

    苏友柏对于蔻珠的拒绝，倒是显得相当沉静理智。

    有时看完病人回到厢房，他疲惫坐下，手揉着鼻梁骨心事重重，素绢很心疼地，时不时跑过来安慰：“苏大夫，我家小姐也是一时倔强，等她以后，想明白一个女子独自抚养孩子长大有多么艰难不易，她就知道了。”又说：“您放心，我会劝着她的，只要有我素绢在，定不会让你们就这样错过抱憾终生的。”苏友柏苦笑，倒是感激这丫头的好心美意。

    只摇头道：“不，你不要再去劝她了，不用费那种事。你家小姐，她也是个可怜人，她这辈子，真是活得够累了。——如今，我又以孩子的名义，说要娶她，仔细回头想想，这样又算什么呢？她一辈子都在还人的债业，现在，好容易还完了，咱们还要让她来个第二次吗？——不，我不要看见这样的袁蔻珠，就算真的借此娶了她，看着她每日里小心翼翼，在我面前因为孩子的事而愧疚卑微，过得缚茧重重……不，不。”

    他像梦呓一样扭着面部说道：“这样的蔻珠，我不是要杀她第二次吗？”

    然后便对素绢说道：“总之，你也莫要再过问这件事了。一切，都顺气自然吧。你放心，你家小姐说，她会就此离开京城，从此以后，只要她不嫌弃，而不管她会走到哪里，我都会一直陪着她的，照顾好他们俩母子。”

    素绢泪眼婆娑凝望着他。“苏大夫，值吗？这样值吗？”

    苏友柏低头，轻声叹了口气。值不值，不是谁说了算，更不是他说了算。

    他轻轻啜着茶。

    忽然想起一首词：“前尘往事断肠诗，侬为君痴君不知。莫道世界真意少，自古人间多情痴。”