到一处水榭，乘着荫凉，听绣橘说了些孙府的遭遇。

    绣橘道：“我们姑娘好脾气，从来不懂得去争论，独有我敢理论两句，成了他们眼中强出风头，要喧宾夺主、越俎代庖的丫鬟。往后事事针对我也就罢了，横竖我也只是轻薄之命，可姑娘该怎么办？”

    麝月和秋纹平日里也是与绣橘差不多脾性之人，此时只能安慰绣橘。

    麝月道：“宝二爷回回想到二姑娘的事，都急得满屋子乱窜，这事儿依我看，果真要有个长辈去管管才行。”

    绣橘摇了摇头：“长辈？姑娘向来不招老爷夫人待见，当初还是为了五千两银子送给孙家的，而今回了府老爷称病不见，怎会为姑娘出头？眼下若是有人来给姑娘出头，我下辈子给他当牛做马也甘愿。”

    三人坐着唉声叹气了一番。

    *

    当迎春在园子里过着舒心日子时，贾琏找到孙绍祖，将两千两银票交至他手上，又要回了一张字据。

    孙绍祖接过银票，说道：“二哥哥请放心，我孙某也是说话算话的人。”

    贾琏却不敢信他：“我们家好歹也有几个人，你若说话不算话，我定能想得出办法治你。”

    第24章

    五月初九， 贾琏就林鸿生辰一事，去请示老太太。

    贾母道：“他们既是叔侄，侄女过生日， 叔叔送礼物， 叔叔过生日， 侄女岂有不去庆贺的道理。”

    贾琏接过话：“我也是这个意思。”

    “你让凤丫头去库房挑几匹布， 再挑些礼物，一起送过去， 也算是我们府里的一点心意。”

    “是。”

    出来这么多年，林黛玉还是第一次去自己的亲戚家做客。林黛玉择中一方沉香木雕牧童放牛的书桌摆件，打算送给叔叔作生辰贺礼，又给婶婶备了一套进贡的胭脂水粉，听闻还有一个堂妹一个堂弟后， 还给他们带了几个香囊手串之类的小玩意儿。

    林黛玉带了紫鹃、雪雁，在贾琏的护送下， 来到林府。

    一进林府，才过了影壁，一位看起来还显年轻的妇人就热情迎了过来。

    林鸿站在她身边，笑呵呵说道：“这是你婶子。”

    林黛玉道了福， 唤了声：“见过叔叔、婶婶。”

    紫鹃与雪雁在身后捧着包装好的礼物， 给林鸿夫妇福了一福。

    一旁站着一个约莫七八岁的女孩，和一个四五岁的男孩，乖乖唤道：“姐姐。”

    朱氏拉着林黛玉的手，看也看不够似的地说：“常年听你叔叔说我们姑娘是个不可多得的人物， 总盼着能一见， 今儿一见，比我想象的还要美上几分、好上几分。”

    林鸿赶紧道：“快进屋， 别站在这儿。我们家小，也没有那么多规矩，来了可别见外。”

    林黛玉在堂屋，将自己送的礼物一一呈上，朱氏客客气气地招呼着。

    林鸿的长女小名叫瑶儿，一个劲儿地拉着林黛玉姐姐、姐姐地叫个不停。趁着贾琏与林鸿在聊天，又把林黛玉拉到了院子里，说：“姐姐，我带你逛逛我们的小花园。”

    朱氏说：“外头太阳大，别出去了。”

    林黛玉见瑶儿白白净净，又十分灵巧，心生喜欢，说道：“不打紧，走一走便回来。”

    紫鹃、雪雁也陪在身后，朱氏又赶紧吩咐一个叫小莲的丫鬟也跟上。

    林宅果然很小，小花园栽了些花草，堆了个假山，造了一个小鱼池，走几步就逛完了。

    瑶儿是个话很多的小姑娘，一直看着堂姐的结鬟式头发出神，最后开口道：“我也想梳个这样的头发。”