胡婶子利落地炒着菜：“我跟姑娘说过了，姑娘喜欢用熟人，你还是另寻其他活计吧。”

    陈能的脸有些沉了：“活计哪有那么好寻？我这也是为了咱们以后好。我揽上庄子上的活，你以后在家做做饭，带带孩子，也能轻闲轻闲。”

    果然，与姑娘说的一样一样的，他去庄子上干活，自己在家Cao持，还落个“轻闲”。

    胡婶子将菜盛到了盘子里：“我不怕累，咱们两人挣钱，不是更好？”

    陈能恨不能给这妇人两巴掌，但如今还不行。他强压下了怒火：“那你吃饭，有个兄弟非叫我去吃酒，改日再来看你。”

    这女人不中用，待他亲自去找那位姑娘。　。

    ☆、被掳

    宋卿言回城后，能干的青樱已经把开店的事弄得差不多了。

    屋子重新粉刷过，货架货柜定了加急的，再过几天就能送来了，伙计、帐房也都请好了。

    宋卿言满意地回了李府。外祖母一把搂住了她，埋怨道：“成日家乱跑，也不陪陪我这老婆子。”

    宋卿言笑道：“这不是来陪您老人家了？”

    “我看哪，你分明是回来看铺子的，哪里是看我这老婆子！”老太太边说，边拍着宋卿言，像拍小孩子一样。

    宋卿言在老太太怀里扭了两扭：“我就是来看外祖母的，铺子有什么好看的。对了，外祖母认得的人多，可得帮我多招揽些主顾。”

    “看看，看看，还说不是回来看铺子的！”老太太乐得拿手直戳宋卿言的额头。

    “姐姐回来啦！”少女清脆的声音响起，李令容脚步轻快地跑进来，惊喜道：“想死我了。”

    又甜甜地叫了一声祖母，坐到了宋卿言旁边。

    老太太笑道：“看看，帮你招揽主顾的人来了。”

    李令容道：“姐姐，后天我舅家的二表姐要在城南郊的庄子里开诗社，赏梨花，你跟我一块儿去吧。”

    开诗社？这倒是个宣传胭脂铺的好机会。

    不过宋卿言还是有些犹豫：“可是我又不会做什么诗。再者，你二表姐没邀请我，我不请自来，不好吧？”

    “邀请了，邀请了。”李令容忙从袖子里掏出了一张桃花笺，“喏，这不是嘛。我二表姐早就想请你去玩了。以前你送我的胭脂、香粉，还有口脂，我送给了她一些，她喜欢得不得了。”

    李令容的外家也在兴安府，住在城南。施二姑娘开诗社的庄子在城南二十里外的弯月河边。

    弯月河弯弯曲曲，从城北一直流到城南，是兴安府最大的河流。

    第三天一早，宋卿言与李令容姐妹坐车往城南施家而去。因李家的马车不大，两人都只带了一名丫环。

    一个多时辰后，到达庄子。大门没停，一直过了二门，二人下车，早有伶俐干练的管事娘子在门前侯着，迎了她们进去。

    宋卿言抬眼一看，只见整片的梨花林一眼望不到头，梨花似雪，在春日的阳光下，如仙境一般。

    施二姑娘迎了上来，笑道：“你们总算来了，这位就是宋家姐姐吧？你做的胭脂可真好用。”

    宋卿言笑道：“施妹妹好。你要是喜欢，我今儿还带了几样来，有胭脂，有香粉，也有口脂。”

    施二姑娘：“那敢情好了。我先谢过宋姐姐。”

    二人跟着施二姑娘进去。施二姑娘道：“你们先各处走走，我还得去门口迎一迎。表妹，替我好好招待宋姐姐。”

    李令容道：“知道了，二表姐。你放心，这儿我熟得很，你只管忙你的去，不用管我们。”

    李令容拉着宋卿言的手，在梨花林里转来转去，最后挑了一处临水的亭子：“姐姐，咱们就在这儿坐。”

    一会儿又来了几个年经的姑娘、媳妇，大家有认得的，也有不认得的，互相一引见，谈一谈衣裳、首饰，没一会儿就熟悉起来了。

    唯一让人扫兴的是，李兰霜也来了。

    李家的交际圈子在城北。李兰霜与施家也并不相熟，她是听说这次诗会有不少年轻的公子参加，才辗转找人弄了一张请柬。

    别的人她都不认得，就凑到了李令容跟前。李令容只淡淡地跟人说了句，这是我堂妹，就懒得再搭理她。