“女儿心里有数，一直留意着呢。”阮明姝说道，“只是现在铺子里正缺人，而且，也不能贸贸然就将人嫁了吧？好男儿也不是这么容易找的。”

    “我的意思是，咱家也缺个仆从，不如再外面找两个得力能干的买下，再从中挑一个，配给素绢得了。”阮文举提议道。

    阮明姝抬眼瞧了瞧父亲，像是要看穿什么般。

    阮文举不自在地将眼神避开。

    “这几年，素绢为咱家出了多少力，您知道的。”阮明姝淡淡道，“我不想让她做一辈子奴婢，更不会随随便便就找个人将她嫁了。”

    阮文举听了，也知自己方才的提议不厚道，便不再强求。

    阮明姝思索了一下，开口道：“爹，娘去世前，有意让素绢给您做妾......”

    “你，你怎么知道？”阮文举一听，眼睛瞪得老大。

    阮明姝奇怪地看了他一眼：“自然是娘说的。”

    “啊，这！”阮文举先是神色尴尬，随后又一脸黯然，显然是因亡妻神伤，“我已决定独自了此残生，你们不要劝我。”

    “谁要劝你了。”阮明姝道，“只是爹爹你才三十出头，余生长得很，这样的话不妨过个十年八年再说。至于素绢，她是念着娘亲的恩情，才答应服侍您的。既然您不肯，这事就罢了。您又何必急着将人推出去？”

    “......我怕她存着不该有的心思，反倒失望。”阮文举道。

    “我倒不觉得素绢对您有什么心思，倒是您，因这事就要乱点鸳鸯，未免紧张过度了。”阮明姝呛道。

    *

    阮明姝坐在长木桌前翻了翻账目，又看了看这几日的订单，边看边点头。

    “很好，做得很好。”她欣慰道。对于妹妹，阮明姝是从不吝啬夸奖的。

    阮明蕙小脸粉红，有点羞涩：“都是学着姐姐做的。”

    “真的长大了.......”阮明姝看着妹妹渐渐长开的漂亮脸蛋，娇娇憨憨的，不由又想起去世的母亲。

    阮明姝正出神，绿绮提着裙子小跑上楼。

    “二小姐，我回来了！”未见其人，先闻其声。

    明姝姐妹二人齐齐转头，绿绮笑嘻嘻地跑过来，见阮明姝今日来了铺子，惊喜道：“小姐你来啦？”

    阮明姝笑着点点头：“去顾府了？”

    “嗯。”绿绮说着，从怀里掏出一方小小的Jing致锦盒，递给阮明姝。

    “见到顾小姐没有，衣裳她可还满意？”阮明姝问。

    “衣服送去了，交给了顾小姐的丫鬟檀儿，倒没见着顾小姐，檀儿说顾小姐最近病了，不能见客。”

    “这是？”阮明姝打开锦盒，里面放着一对金丝耳坠。

    “是顾小姐送您的，说上次连累您受委屈了，等她病好了，再向您道歉。”绿绮欢快说道，末了还加了句，“顾小姐真的不错，性子好人也漂亮，怎么会想给人做妾呢？”

    阮明姝扫了绿绮一眼，绿绮立刻闭嘴。

    “你呀。”阮明姝直摇头。

    “绿绮姐姐，祸从口出。”阮明蕙做了个封嘴的动作。

    绿绮朝她扮了个鬼脸。

    阮明姝看了看耳坠，便阖上盒子。

    “阿姐，要退回去么？”阮明蕙问。

    阮明姝想了想，摇头道：“算了，收下吧。”

    “阿姐，现在只卖成衣，收入便很可观。以后，咱们别做上门生意了，提心吊胆白受气。若是那些贵小姐想买咱们的衣服，让她们派人来店里就是了。”

    阮明姝也是这么想的，但她还未来得及说话，就听得楼下一阵嘈杂。

    姐妹俩齐齐皱眉。

    “小姐、二小姐，钱老娘又来了。”素绢上来通报。

    阮明蕙“刷”地一声站起来，气得小脸通红：“我明明都把话说清楚了，她怎么还来闹？”

    “嗳，先别急。”阮明姝安抚道，“一起下去看看。”

    钱老娘四十岁左右年纪，吊梢眼瘦长鼻，颧骨高高鼓起。生得Jing明厉害模样，人又瘦高，犹存几分风韵

    她今日穿件了水红竖领袄子，下面是墨绿绸布裙子，脸上涂了层厚厚的粉，跟刷墙儿似的白，唇又过红，下面露着半截黄黑的脖子，着实艳俗。

    阮母在世时，阮明姝就同她打过交道。

    租这间铺子前，钱老娘爽快热情，很好说话，阮母觉得她人厚道，铺子也算合意，就租下了。