“我不敢，”杨景澄笑了笑，“我其实在想，我是否已然到了旗帜鲜明站队的时候了。”

    他没说出口的是，朝堂的发展，似乎真的因他的加入在改变。刚他又一次回忆起了过往，确实无此乱象。至少华阳郡公与永和帝的针尖对麦芒，且得等到几年后。他深刻的记得，华阳郡公公然成为众人心里的准太子时，他已经离死不远了。

    重生时未曾想过，自己的挣扎会导致局势变幻至此。

    杨景澄坐在圈椅上，看着窗棱上繁复细腻的雕花，陷入了沉思。刚重生时，他无比笃定华阳郡公能荣登大宝。可细细想来，那时的华阳连太子都不是，两年前的自己，当真天真的有些过头了。此刻令他不安的在于，华阳郡公最终的结局，是否真如他所想？

    万一……失败了呢？

    这念头一起，把杨景澄生生惊了个寒战。如今天下糜烂的模样，他实在想不出，除了华阳，还有谁能力挽狂澜。哪怕是他自己，都毫无信心。自家事自家知道，若作帝王，他的性格确实有些优柔了。搁在太平盛世时，或许能成个圣明君主。可乱世却须得重典，至少，朝中的贪官得杀个血流成河。

    而这些贪官里，或许有他的亲人，亦有他的朋友。杀一个两个大概没问题，全杀了……他真有点下不去手。譬如身边站着的丁年贵，他草菅人命敲诈勒索的事儿干的少么？真清算起来，千刀万剐都不冤枉。可丁年贵兢兢业业的护持他，别说千刀万剐，他只希望人长命百岁无疾而终。

    人心自私。他有时候想，自己想方设法的躲在华阳郡公身后，还是纨绔习性不消，总盼着大树底下好乘凉。

    只是事到如今，他不得不考虑，如若大树有一日轰然倒下，他又该何去何从？

    天下这副担子重如千钧，扛起来真的太累了啊。

    而今，想要做个糊涂虫容易，但想做出番事业来，确实艰难。随着早稻逐渐金黄，流民之乱愈发猖獗。先前还只敢围攻县城，渐渐的他们打起了府台的主意。

    到了此时，流民已不单纯是散兵游勇。起源于徽州的赤焰军气焰高涨，数次出击，劫掠粮食铁器无数。明眼人都知道，赤焰军里必有高人，否则寻常百姓聚在一起，绝难有如此组织与规模。

    寻常百姓何曾知道战法与兵器改良？赤焰军则不同。他们不单有了正规军的雏形，更知晓掳掠铁匠，为他们打造兵器。兵器更非乱七八糟的锄头菜刀，据各路探子打探，如今赤焰军人手配备竹制□□。比常见的□□更长，不过是截竹子，加个铁质枪头，便是战场上杀人的好物。

    有些来不及配枪头的，便削尖了竹子那头。不必懂甚杀伐之道，兵器皆是一寸长一寸强的。半丈来长的竹竿，端在手里直往前冲去，各地千户所百户所被打的抱头鼠窜。

    又有，俗话说，光脚的不怕穿鞋的，赤焰军皆由活不下去的农民、加少量的土匪组成。其骁勇狠厉，岂是多年养尊处优的兵油子们可比？城墙高耸坚固的还好些，那些年久失修的城池，三两下就落入了赤焰军手中。

    彼时打仗，似岳武穆那等冻死不拆屋、饿死不抢粮的高人几乎不可见。这厢赤焰军烧杀掳掠，那厢正规军也不肯放下油水。两军交战之地，百姓死伤无数，妻离子散家破人亡的故事每日都在上演。整个徽州境内，宛如人间炼狱。

    也合该章士阁倒霉，旁的地界儿便是有起义军，多是无组织的流民。流民别看人多，当真冲击县城，百户所的炮弹轰下去，吓也把他们吓走了。唯独徽州府内，生出了赤焰军这等妖孽。好在他们不曾有几个落地秀才，给弄出个纲领口号。不然赶上寸劲儿，一路北上，直接掀翻了大晋朝都不算稀罕事儿——当年晋朝的老祖，不正是因此建朝的么？

    至此时，朝廷也急了。军事上有句话叫“守江必守淮”，如今赤焰军还在长江以南闹腾，暂不足以动摇根本。可倘或他们跃了江，霸占了淮河流域，平乱的仗可就有的打了。永和帝当即勒令应天都指挥使司调兵遣将，协助徽州府荡平祸乱。

    都指挥使蔡仪气了个倒仰，暗骂章士阁扫把星，他没来之时，徽州屁事没有，待他做了知府，来了大洪水不算、起义军更是遍地开花。蔡仪好容易做到了正二品的高官，没嘚瑟几日，全叫章士阁那王八蛋埋进了沟里。不得已，赶紧一面问京中要钱要粮，一面调兵遣将，欲亲自往徽州平乱。

    就在蔡仪手忙脚乱做准备时，浩浩荡荡的赤焰军已然横扫徽州，直杀到了徽州府城下。密密麻麻的起义军把徽州府围了个严严实实，章士阁与徽州卫指挥使王英芳站在箭楼里，看的双脚发颤。他们一世都没见过如此多的人口，且一个个举着兵器嘶吼着，仿佛下一刻就要将他们碎尸万段。