一年严冬，战火稍息，各方按兵休甲，但底层人民仍过着食不果腹的日子。

    新领主野心勃勃，苛捐杂税下平民们过冬的粮食几乎都被征作军饷。

    为了生存，平民们不得不卖爵赘子，男孩参军，女孩成为领地里乡绅贵族的奴婢已是最好的去处。而无处可去者只得扒树皮吃草根。

    此时放眼望去，整个领地几乎成了荒原，哪里还有往日美丽的翡翠森林，更见不到丰腴水草边迎日展翅的白鹭，天地间一片死寂。

    唯有一个地方，仍能听到儿童嬉戏的笑声。

    那就是加百利神父的教堂。

    随着代表弥撒开始的三声钟响，十几匹高头大马停在洁白的尖顶教堂外，领头者身着干净利落的轻甲骑装，黑色披风迎风飘扬，腰侧一把长剑，剑柄上刻着剑与荆棘的徽纹。

    他们翻身下马，推开教堂大门。

    十数名身着轻甲气势汹汹的魁梧男子只是站在那儿，就引起了一教堂老弱病孺的sao动，甚至已经有人溜到了教堂后门准备跑路。

    站在神主像下的加百利神父神情不变，他快步迎上前，已经认出了来者，得体地向领头者行礼：“兰德斯特伯爵大人。”

    来者正是新上任的领主——兰德斯特家族的继承人，文森特·冯·兰德斯特。

    “加百利神父，不必在意我等，在神主面前，我们都是一样的。”兰德斯特扶起加百利，不着痕迹地捏了捏他的胳膊：“继续吧。”

    就在他们二人说话时，兰德斯特的骑士已经为他清扫出位置最好的两排座位，被驱赶的教徒沉默地站到后排。

    加百利见状抿了抿唇，却没说什么，兰德斯特自如地坐下。

    见加百利神父如此从容淡定，新领主大人也一副随和宽仁的模样，教堂渐渐平静下来。

    加百利站回神主像下，坐在他正前方的兰德斯特视线一寸寸扫过他。加百利一头铂金色长发，眼睛是罕见的紫色，整张脸小巧而Jing致，身材却纤细高挑，纵使黑色的神父袍从脖子开始就把他包个严严实实，也能看出来这一点。倒不如说，这套衣服，更能凸显他禁欲而脆弱的特质，让人想要，毁灭他。

    加百利作为主祭，念完颂词后也由他起圣乐。

    空灵的歌声在穹顶下回荡，奠定了圣洁的基调，一旁唱诗班的孩子们唱和着，纯净而悠扬的圣歌，洗涤了人们受伤的灵魂。

    在一众教徒低头倾听，甚至流泪的时刻，兰德斯特的视线仍钉在加百利身上。

    此时正巧太阳破云而出，穹顶拼成的神主讲道图的彩色玻璃不知何时碎了一片，阳光正从那儿漏了进来，直直笼罩在神父身上，而光影中，他身前近十米高的神像低眉顺目，似乎正看着他这位虔诚的信徒，就像是神为他蒙上一层圣光，彰显着神的宠爱。

    兰德斯特想到此处，不由得在心底冷哼一声，如果有神，那这个地方的神就是他兰德斯特！加百利合该在他脚下匍匐祈祷。

    ……

    “我主永在。”

    冗长弥撒结束。

    穿着窘迫的人们迫不及待地去教堂外的布施屋领免费的粥食。

    神父来到仍坐在座位上的领主面前，再次行礼。

    他的礼仪如同他的服装一般严谨。

    ——兰德斯特想，他垂下眼，悲天悯人似的在胸口划了个十字：“这个时代还能有神父这般悲悯纯善之人，是领地之福。”

    “这都是神的旨意，主的荣光永耀世人。”

    “神。”兰德斯特听到咀嚼般重复着这个字，意味不明地笑了，他偏了偏头，示意身边的骑士们离开。

    “世间一切都是神的旨意吗？”

    “是的。”

    “战争也是如此？”

    “是的，”神父说：“神从未说过免除世间一切苦难，但神永远与我们同在，生死相托，不离不弃。所以战争可以看做是一种考验。”

    “哦？那么，如果我不再捐献食品，也是神对你们的考验之一吗？”

    “神总是悲悯的，就像现在，在饥荒中为我们带来了像大人一样仁慈而慷慨的人。”神父早已习惯这样的溜须拍马，面对上一任领主，他也是这样得到捐助。