然而眼下除开科举一事，梦里发生的另一桩事，也让苏晚心底发凉。

    苏清的孩子死了。

    就在苏晚回镇远候府的次日。

    梦里苏清撕心裂肺的哭嚎声和指责声令人心悸。

    哪怕并无证据，她也咬死了是苏晚所为。

    苏晚当然清楚梦里的自己不可能是凶手。

    然而梦里除了杜鹃，却没有人肯信。

    不过最后苏清竟没有赶尽杀绝，苏晚得了一封休书，被苏怀连夜送去了云安寺的庵堂。

    昨夜的梦到此为止。

    苏晚轻吁了一口气。

    青灯古佛，了却残生，倒是比留在镇远候府好的多。

    ——

    将梦境一事埋入心底，苏晚仍是有些恹恹的，没什么胃口，随意用了些早膳，便让孔叔送她去了铺子。

    刚开春，铺子里的生意虽说不如年底，仍是颇为红火。

    苏晚身后跟着韩北，两人一进门，平儿就看见了，赶紧迎了上来，“夫人，您过来啦。”

    “嗯。”苏晚点了点头，心里却记挂着昨日的事情，问道：“周掌柜呢？”

    “周叔在后头。”

    “好。”

    苏晚想了想，也没叫上韩北，只让他和平儿在前头待着，自己掀开帘子，抬步去了后院。

    “小姐，您找我有事？”周掌柜抱着一摞账本，正往前面走，就瞧见迎面走来的苏晚。

    苏晚微微颔首：“周叔，里面谈。”

    周掌柜就又跟着苏晚回了里屋。

    周娘子正在里面做绣活，看见进门的两人赶紧放下手里的东西，招呼道：“小姐来了。”说着，见周掌柜对她使了个眼色，起身就要出去。

    苏晚摆了摆手：“周娘子也留在这里吧，我要问的事情，说不得周娘子也知晓一二。”

    既然苏晚这样说了，周娘子便留了下来，周掌柜将手里的账册小心放到桌上，捋了一把胡子，看向苏晚，“不知小姐想问些什么？”

    苏晚将昨日想好的措辞说了出来：“韩北这孩子是阿寄在临江楼外捡到的，前些日子我才得知，这孩子原本住在常乐坊，家里遭了难才沦落为乞儿，还有一个姐姐流落在外。这孩子记挂着姐姐，说是她娘以前伺候过大户人家的夫人，她娘临死前让他去寻寻看，能不能求个情。”

    “我想着周叔见多识广，就来帮他问问看。”

    周掌柜又捋了一把胡子，皱眉道：“这可有些难啊。这孩子可知道这主家具体的情况”

    苏晚摇了摇头，“只知道韩北他娘是二十年前嫁到常乐坊的，他爹在常乐坊开着家医馆。对了，他娘似乎还颇有些刺绣的功夫。”

    闻言，周掌柜叹了口气：“这可就难了。”

    反观一旁的周娘子，神色微动，似是纠结了一会，才突然开口问道：“这常乐坊，有几家药铺？”

    苏晚侧眸看她，回道：“只这一家，至少之前只这一家。”

    “这……”周娘子面色惊疑不定，有些欲言又止。

    “有什么话就说，小姐不会怪罪的。”周掌柜看她这样子，催了一句。

    周娘子瞪了周掌柜一眼，才又看向苏晚，“我也只是怀疑，小姐想必也知道，我以前是夫人房里伺候的……”

    提到林氏，周娘子声音都压低了些：“我其实也只伺候了夫人大半年，那时候小姐还尚未出生，后来被夫人许了这老东西就来了铺子。”

    老东西周掌柜在一旁气的吹胡子瞪眼。

    不过没有人开口打断，周娘子接着说：“那时在夫人身边贴身伺候的是慧儿姐姐，我这身刺绣的手艺就是跟她学的，后来慧儿姐姐有了相好的，夫人心善，便把她放了出去，我便没见过她了。”顿了顿，她补充道：“不过我听说她是嫁去了常乐坊，她那相好还是个大夫。”

    话已至此，周娘子言外之意已经很清楚了。

    她怀疑韩北的娘，就是她口中的慧儿，也就是林氏的旧仆。