曹丕忙道:“儿多谢母亲关心。”说着拿起桌角一份书信呈给她，低首说:“这是父相派人送来的前线战报，言道刘琮望风而降，荆襄诸郡尽收囊中矣。”

    她闻言沉默了会儿，一时未开口出声。

    曹丕听见她不说话，脸上的笑意不禁僵住，忍不住问:“母亲难道不为父相高兴吗？”

    “高兴，我自然高兴。”她笑了声，若无其事地抚平衣袖上的褶皱。

    你又怎会知道，他离天下越近，我们只会愈发形同陌路。他的野心，只会让他更自私更多疑，把我逼得越走越远，到最后什么都不会留下。

    当然这些话，她不会在子桓面前提起哪怕半个字。

    于是她脸上仍保持平静的微笑，若无其事地拂起衣摆，在旁边一个位置上坐下，边道:“我听说你娶了一个郭氏姑娘为妾，何日能带来府里给母亲瞧一瞧。”

    曹丕赧然一笑:“母亲消息真是灵通，果然什么都瞒不住您。阿照刚进门无几日，下回就带她去拜见您和父亲，您看到她一定会喜欢的。”

    “她人品如何？”

    “虽说容貌比不上宓儿，父亲也不过是个太守且早已过世了，但她更懂儿子平日的所思所想，向来心直口快又善解人意，儿子很多烦心事都会和她诉说，她也能给儿想要的建议和回答。”曹丕一说起郭照，扬起的嘴角便尽染笑意。

    “你喜欢便好，不过宓儿是世家之女，自然比她更加谨慎讷言，你也要理解宓儿的内心，万不可冷落了好姑娘。”

    曹丕连连点头，刚想开口接过话头继续说下去，目光一扫，倏而像是发现了什么，脸上忽地露出不好意思的神情。

    “母亲……”他拿眼瞥了瞥屋内不远处另一个人，低声道，“儿适才忘了，荀令君还在呢……刚才说的那些儿女私话若是被令君听见，他会不会看不起儿子？”

    她闻言偏过头，这才发觉那一直在灯影下坐着的人是荀彧。

    “令君公事繁忙，才没那功夫听你闲话呢。”朝儿子小声笑了句，她走过去向荀彧欠身作了个礼，“有劳令君帮助，子桓年轻少识，还要劳烦令君教导。”

    荀彧听见声音，停下手里批文的笔，从案牍堆中抬起头。许是连夜辛劳的缘故，他眼窝深陷，望上去有些憔悴。

    他向阿笙展颜微笑，难以忽视的细纹如藤蔓密密爬上眼角，嗓音亦极沙哑:“此皆是彧身为尚书令分内之事，公子博学多闻才堪大任，已能够独当一面，卞夫人自可放心。”

    “令君过誉了，子桓从小便蒙您指教，否则今日如何能勉力维持。”

    “正是……”曹丕正要附和，忽然门外有名小吏进来，跪地行礼后，靠在他耳边低语了几句，语罢曹丕忽地脸色大变。

    阿笙见他面有异样，不禁问道:“何事如此惊慌？”

    “唉，”他局促不安地跺足叹气，“儿子前日一时不察，不慎判错了案，幸好及时发现后便立刻纠正了，谁料那个崔琰一直抓着不放，又要上书弹劾儿子失职之罪。这下完了，要是被父相知道了这事儿，儿子肯定要被罚得半点颜面不剩了。”

    一面抱怨，他急匆匆地理了理衣冠说:“不行不行，儿子必须得现在上门向崔老爷子道歉去，被他骂总比被父相罚好，不能坐着等死。”

    话音刚落他立时拔腿冲出去，急得一秒也不敢耽搁，过门槛时还差点绊了一跤。

    “当心点！”阿笙看得又好气又好笑，却见曹丕前脚刚离开，后脚便有一位穿着朝服的中年男子快步走进来。

    她转眼去瞧来者是谁，发现是张完全陌生的脸，削颌窄额，一双眼目炯炯有神，是颇为敏捷机灵的相貌。但她此前并未在任何地方见过这副面孔，不由得诧异问道:“不知先生来意？”

    男子恭恭敬敬地俯身作揖，扭紧的眉间聚着惶恐，目光朝四周晃了晃，似是不敢看她。